Som Johnny Depp og Juliette Binoche vet inderlig godt, er sjokolade og kjærlighet en perfekt kombinasjon. Nå ser det ut til at den japanske underholdningsindustrien er klar til å servere oss nok en søt dose romantikk og kakao på menyen denne uken. Og når man i tillegg legger til en kjekk, ung arving i oppskriften… Vel bekomme!
I en hypersensitiv verden dykker en ny japansk serie ned i en premiss like søt som den er paradoksal: Hvordan kan kjærligheten blomstre mellom en mann som ikke kan berøres og en kvinne som ikke kan møte noens blikk? Dette er det delikate spørsmålet som stilles i «Romantics Anonymous», en romantisk komedie som følger to ensomme sjeler hvis møte, antent av en felles lidenskap for sjokolade, kan være nøkkelen til å lege deres ødelagte liv.
Fortellingen sentrerer seg rundt Sosuke, en mann med mysofobi – en lammende frykt for bakterier med røtter i et traume fra fortiden, som hindrer ham i all fysisk kontakt. Motsatt har vi Hana, en kvinne med skopofobi, en ekstrem frykt for å bli sett på, som tvinger henne til å leve med ryggen til verden. Deres usannsynlige møtested er «Le Sauveur», en utsøkt og populær sjokoladebutikk, hvis navn, «Frelseren», synes å varsle deres skjebne.
Flere artikler
Settingen skaper en fundamental tematisk spenning: Mens hovedpersonene lever i en tilstand av selvpålagt sensorisk deprivasjon, befinner de seg midt i et sted dedikert til sanselig nytelse. Sjokoladen, den eneste gleden de begge tillater seg, blir broen som forbinder deres isolerte verdener.
Historien tar en vending da de oppdager en forbløffende særhet i dynamikken dem imellom: De ser ut til å være immune mot hverandres angst. Sammen kan Hana se ham i øynene, og Sosuke rygger ikke unna hennes berøring. Denne oppdagelsen forvandler fortellingen fra et enkelt drama om angst til det som beskrives som en «perfekt ufullkommen kjærlighetshistorie», der en skjebnebestemt forbindelse utfordrer deres dypeste frykt.
Romantikernes sammenvevde liv
Serien vever et komplekst drama rundt deres gryende romanse. Sosuke Fujiwara (Shun Oguri) er ikke bare en kunde, men også den nyutnevnte direktøren for sjokoladebutikken og arving til et stort konfektfirma, noe som legger et lag av profesjonelt press på hans personlige kamper. Samtidig er Hana (Han Hyo-joo) en begavet sjokolademaker, det hemmelige geniet bak butikkens bestselgende desserter, men fobien hennes tvinger henne til å jobbe som en «anonym sjokolademaker», med identiteten skjult for nesten alle.
Handlingen kompliseres med introduksjonen av et «kjærlighetskvadrat». Dette fullføres av Hiroshi «Hiro» Takada (Jin Akanishi), den karismatiske eieren av en jazzbar, Sosukes beste venn og mannen Hana i hemmelighet beundrer; og Airin, eller Irene (Yuri Nakamura), en terapeut som er en gammel venn av Sosuke og samtidig Hanas rådgiver. Hennes unike posisjon i krysningen av deres hemmeligheter gjør henne til en nøkkelfigur.
Birollene beriker verdenen i «Le Sauveur», inkludert Ryo Narita som Sosukes fetter, Ayumi Ito som sjefssjokolademaker, og veteranen Eiji Okuda som butikkens opprinnelige eier, en mann som forstår Hanas tilstand og bryr seg dypt om henne.
Serien utforsker den emosjonelle veksten til disse «klønete voksne» som, til tross for å ha levd livet med å skjule sine hemmeligheter, finner en grunn til å forandre seg for en annen, og blir «romantiske øvelsespartnere» på en reise med modige skritt mot tilknytning.
En konstellasjon av japanske og koreanske stjerner
«Romantics Anonymous» samler et formidabelt A-liste-cast fra Japan og Sør-Korea, noe som understreker prosjektets store ambisjon. Rollen som Sosuke Fujiwara spilles av Shun Oguri, en anerkjent japansk skuespiller hvis karriere er fylt med ikoniske roller i produksjoner som Godzilla vs. Kong, Gintama-adaptasjonene og suksessdramaer som Boys Over Flowers og Crows Zero. Hans tilstedeværelse bekrefter hans status som en av Japans største stjerner.
Hana vekkes til live av den anerkjente sørkoreanske skuespillerinnen Han Hyo-joo, ofte beskrevet som en «dronning av K-dramaer». Hun er kjent for sine roller i enormt suksessfulle serier som Dong Yi, W og den nylige globale sensasjonen Moving. Hennes hovedrolle i et japansk drama fremhever produksjonens tverrkulturelle natur.
Hovedkvartetten fullføres av Jin Akanishi, en populær sanger og skuespiller kjent fra 47 Ronin, og Yuri Nakamura, en etablert skuespiller med roller i filmer av anerkjente regissører som Som far, så sønn og den nylige Netflix-serien Beyond Goodbye.
Visjonærene bak kameraet: Et kreativt team i verdensklasse
Talentet samlet for «Romantics Anonymous» er ikke begrenset til skjermen. Serien er regissert av Sho Tsukikawa, en filmskaper kjent for sin store erfaring med kjærlighetshistorier, med anerkjente titler som Jeg vil spise bukspyttkjertelen din og den suksessfulle Netflix-adaptasjonen Yu Yu Hakusho. Tsukikawa gir et nyansert innblikk i sin tilnærming og forklarer at selv om karakterene er rundt 40 år, gjør deres uerfarenhet at historien deres ligner en «tenåringsromanse», men med en viktig forskjell: «De bærer på en ganske dyp sorg» på grunn av sine livserfaringer.
Produksjonen har et internasjonalt kvalitetsstempel ved å inkludere nøkkelmedlemmer fra det kreative teamet bak den Oscar-vinnende sørkoreanske filmen Parasitt. Lee Ha-jun er produksjonsdesigner og Yang Jin-mo er klipper, noe som gir en garanti for anerkjent kvalitet på verdensbasis. Dette pan-asiatiske samarbeidet strekker seg til manuset, skrevet av sørkoreanske Kim Ji-hyun i samarbeid med den japanske veteranen Yoshikazu Okada (The 8-Year Engagement), og musikken, komponert av den prisbelønte sørkoreanske musikkdirektøren Dalpalan.
Et globalt samarbeid, ti år underveis
«Romantics Anonymous» er resultatet av en globalisert innholdsstrategi, et prosjekt som smelter sammen intellektuell eiendom, talent og produksjon fra flere regioner. Serien er en adaptasjon av den franske filmen «Anonyme Romantikere» fra 2010, hvis universelle temaer allerede hadde bevist sin appell ved å vinne en publikumspris på en filmfestival i Japan. Det er den første japanske serien utviklet og produsert av YONG FILM, et anerkjent sørkoreansk studio ansvarlig for hyllede prosjekter som Kammerpiken og 20th Century Girl.
Serien har global premiere på Netflix 16. oktober.
