Høytiden er et følelsesmessig minefelt. Det er en tid for tradisjoner, familie og fred på jord, men la oss være ærlige: ingenting kompliserer en festlig atmosfære mer enn en eks. Denne ubehagelige og universelle sannheten er motoren i A Merry Little Ex-Mas, den nye romantiske komedien som utforsker marerittscenarioet for enhver skilt person: å prøve å ha en «vennlig» jul for barnas skyld.
Filmen sentrerer seg om Kate, spilt av Alicia Silverstone. Kate er en nylig skilt kvinne med en tilsynelatende enkel og beundringsverdig plan: å arrangere «en siste perfekt familiejul». Dette er ikke bare en samling for sakens skyld; det er en begivenhet med en tikkende følelsesmessig klokke. Målet er å skape dette siste, plettfrie minnet før Kate selger familiehjemmet.
Huset, i denne konteksten, er ikke bare en kulisse. Det er den fysiske manifestasjonen av ekteskapet og familien som er i oppløsning. Kates plan er ikke bare å arrangere en siste fest; det er et forsøk på å kontrollere fortellingen, å helbrede sin egen sorg ved å skape et siste stykke produsert nostalgi. Hun prøver å skrive det siste kapittelet i sitt tidligere liv på sine egne premisser – et perfekt innpakket minne – før «settet» for det livet demonteres for godt.
Flere artikler
Katalysatoren for kaos (og hun heter Tess)
Naturligvis blir Kates plan for en rolig avskjed «morsomt avsporet». Kaoset ankommer i form av hennes eksmann, Everett, spilt av Oliver Hudson.
I tråd med rom-com-manualen, forstår ikke Everett helt situasjonens delikatesse. Han dukker ikke bare opp, men han gjør det uventet med en ekstra gjest: sin nye kjæreste.
Og denne nye kjæresten er ikke hvem som helst. Hun er legemliggjørelsen av all usikkerhet etter en skilsmisse. Handlingsbeskrivelsene definerer henne konsekvent med en litani av adjektiver designet for maksimal komisk og dramatisk effekt: hun er «yngre», «suksessfull», «utrolig» og «perfekt». Denne karakteren er ikke bare en pinlig gjest; hun er personifiseringen av Kates frykt for å bli erstattet av en nyere, bedre modell. Konflikten tvinger Kate til å konfrontere «neste etappe» av eksmannens liv mens hun, bokstavelig talt, fortsatt pakker ned den forrige.
En rollebesetning definert av nostalgi (og produksjonsmakt)
Utover handlingen, er prosjektets hovedattraksjon en strategisk gjenforening av to av 90-tallets største popkulturikoner. Filmen ledes selvfølgelig av Alicia Silverstone, hvis innflytelse som Cher fra Clueless forblir uutslettelig.
Ved hennes side, i et castingvalg som fremkaller et nostalgisk dobbelttak, er Melissa Joan Hart, stjernen fra Heksen Sabrina (Sabrina the Teenage Witch).
Men dette er ikke et enkelt casting-stunt eller en flyktig cameo. Hart spiller en sentral birolle som Kates beste venninne, en karakter ved navn April. Den virkelige historien utspiller seg imidlertid bak kameraene. Melissa Joan Hart er en hovedprodusent bak prosjektet. Hun og hennes mor, Paula Hart, er produsentene gjennom deres selskaper, Hartbreak Films. Silverstone selv tar også en lederrolle utenfor skjermen, og fungerer som utøvende produsent.
Dette redefinerer gjenforeningen: det er ikke bare nostalgi, det er en maktovertakelse. 90-tallets kvinnelige ikoner er ikke lenger bare talentet; de er nå sjefene som skaper sitt eget innhold. For å sementere denne 90-tallsgjenforeningen, er filmens manusforfatter, Holly Hester, en tidligere forfatter for Heksen Sabrina. Det er et bevisst trekk: Hart, som produsent, har samlet sin tidligere betrodde forfatter for å skrive et manus til sin 90-tallskollega, Silverstone. Det er et kreativt team som definerte den tidens komedie, nå gjenforent i maktposisjoner.
Fullfører det kaotiske ensemblet (Nye flammer og ekte familie)
Ensemblet rundt Silverstone og Hudson er nøyaktig valgt. Den «perfekte nye kjæresten», ved navn Tess, spilles av Jameela Jamil, kjent for sin rolle i The Good Place. Dette er en talende casting; Jamil er ekspert på å spille karakterer som er feilfrie på utsiden, men et nervevrak på innsiden. Faktisk beskrives karakteren hennes her som «sosialt klossete, men unektelig sjarmerende», noe som antyder en velkommen undergraving av «den onde nye kjæresten»-tropen.
Mens Everett har Tess, gir handlingen Kate hennes egen romantiske distraksjon. Pierson Fodé spiller Chet, en «ny kjekk mann» som dukker opp i Kates liv. Ekteskapets barn, den sentrale grunnen til denne julefreden, er Gabriel og Sienna.
Den mest interessante castingdetaljen er imidlertid et klart tilfelle av at kunsten imiterer livet. Rollen som Gabriel, Kates og Everetts sønn på skjermen, spilles av Wilder Hudson, og datteren Sienna spilles av Emily Hall. Wilder er faktisk Oliver Hudsons sønn i det virkelkelige liv. Denne filmen markerer Wilders filmdebut. Oliver Hudson har beskrevet opplevelsen av å filme sønnens «store tale»-scene som overveldende emosjonell, og innrømmet at han «begynte å gråte» av stolthet på settet.
I en film der temaet er redefineringen av familien etter et brudd, reflekterer produksjonen dette temaet bokstavelig. Den er produsert av et mor-datter-team (Paula og Melissa Joan Hart) og har en far-sønn-duo (Oliver og Wilder Hudson) som spiller far og sønn i et avgjørende øyeblikk av deres forhold på skjermen. Denne autentisiteten utenfor skjermen legger til et lag av ekte emosjonell dybde i filmens kjerne. Birollene inkluderer også Linda Kash og Timothy Innes.
Det kreative teamet og jakten på tonen
Filmens følsomhet defineres av regissøren, Steve Carr. Carrs CV er fullpakket med store, konseptuelle familiekomedier, inkludert Paul Blart: Mall Cop, Daddy Day Care og Dr. Dolittle 2. Denne erfaringen antyder et fokus på fysisk komedie og «kaos» som er tilgjengelig for et bredt publikum.
Likevel har Carr selv satt en overraskende høy tematisk list for prosjektet. Han har sammenlignet filmens emosjonelle reise med en bærebjelke innen julefilm: It’s a Wonderful Life. Carr forklarte at Kates karakter (Silverstone), i likhet med George Bailey, vil oppleve en hendelse som «vil ryste livet ditt, endre synspunktet ditt, og du vil innse at livet du har er det du er ment å ha.»
Denne dualiteten mellom regissørens historikk (bred komedie) og hans uttalte intensjon (emosjonell revurdering) peker mot en hybrid tone. Filmen ser ut til å være en høylytt og kaotisk komedie bygget på en moden kjerne av skilsmisse og gjenoppdagelse. Den offisielle synopsisen støtter dette, og bemerker at gjenforeningen kompliseres ikke bare av den nye kjæresten, men også av «gamle følelser». Promobilder som viser Kate og Everett leende i snøen antyder at, tross alt, «er det fortsatt en liten gnist der mellom dem», noe som legger grunnlaget for at Kate skal sette pris på det hun og Everett en gang hadde.
Visningsinformasjon og produksjonsdetaljer
A Merry Little Ex-Mas er en romantisk komedie og en original Netflix-film. Prosjektet er en produksjon fra Hartbreak Films. Hovedfotograferingen for filmen fant sted i Toronto, med filming som startet i februar. Filmen ble inkludert i Netflix’ lanseringsliste for 2025. A Merry Little Ex-Mas har premiere på strømmetjenesten 12. november.
