Den svenske kontakten: Kjente komikere viser en ny side i sterkt krigsdrama om byråkratisk motstand

Europeisk historiefilm bytter i økende grad ut storslagne slagmarker med det stille, systemiske opprøret som foregår i maktens korridorer. Den svenske kontakten står som et kroneksempel på dette skiftet, og kaster lys over den ukjente arven etter Gösta Engzell – en byråkrat i Utenriksdepartementet som utnyttet administrative protokoller for å beskytte tusenvis av jødiske flyktninger under andre verdenskrig. Regissert av Thérèse Ahlbeck og Marcus Olsson, skyr filmen tradisjonelle action-klisjeer for å fokusere på den kvelende spenningen ved diplomatisk nøytralitet og det enorme moralske ansvaret som hviler på embetsverket. Ved å utforske hvordan statens rigide kontrollinstrumenter kan snus til å bli redningsbøyer, leverer fortellingen en fengslende studie av individuelt ansvar, og beviser at noen av historiens viktigste slag ble utkjempet utelukkende bak et skrivebord.

For å forstå den narrative tyngden i denne produksjonen, må man se på Sveriges komplekse geopolitiske situasjon på begynnelsen av 1940-tallet. Omringet av okkuperte territorier og tvunget inn i en prekær diplomatisk balansegang, opprettholdt det nøytrale Sverige et anstrengt forhold til de aggressive regimene på det europeiske kontinentet. Den svenske regjeringen så seg nødt til å inngå en rekke kompromisser, inkludert transitt av utenlandske tropper og leveranser av livsviktig jernmalm til krigsmaskineriet via Østersjøen. Det var i dette miljøet, preget av unnfallenhet og streng grensekontroll, at den historiske Gösta Engzell opererte.

Fra regelrytter til redningsmann

Du vil kanskje også likeElizabeth Olsen må velge mellom to store kjærligheter i “Eternity” – ny romantisk fantasy på Apple TV+

Født på slutten av 1800-tallet i Halmstad, var Engzell en fremtredende jurist som i 1938 hadde steget i gradene til å bli ekspedisjonssjef og leder for Utenriksdepartementets rettsavdeling. I startfasen viste den svenske regjeringen, og spesielt hans avdeling, en rigid og uforsonlig holdning overfor flyktninger som rømte fra forfølgelse. Historiske opptegnelser viser at den tidlige politikken fokuserte på streng innvandringskontroll, hvor personer uten riktige papirer – spesielt de med pass stemplet med diskriminerende merker – systematisk ble nektet innreise. Engzell representerte til og med nasjonen sin på de internasjonale konferansene på slutten av 30-tallet, som er beryktet for å ha mislyktes i å løse den voksende flyktningkrisen i Europa.

Filmen kartlegger omhyggelig den ideologiske snuoperasjonen som fant sted innenfor dette administrative apparatet etter hvert som konflikten eskalerte. Katalysatoren for denne forvandlingen, både historisk og i filmen, var den økende brutaliteten i de systematiske forfølgelsene på kontinentet, spesielt deportasjonen av borgere fra de nordiske nabolandene i lasteskip med kurs mot utryddelsesleirene. Det historiske vendepunktet tilskrives i stor grad møter med flyktninger som ga ubestridelige bevis på grusomhetene i de okkuperte områdene. Denne strømmen av uimotsigelig sannhet endret fundamentalt Utenriksdepartementets administrative tilnærming. Fra å være en rigid og lydig embetsmann, forvandlet hovedpersonen seg til arkitekten bak en byråkratisk redningsaksjon; han utnyttet juridiske smutthull, utstedte beskyttelsesdokumenter og mobiliserte diplomatiske nettverk for å orkestrere omfattende redningsoperasjoner. I tillegg ga interne direktiver andre diplomater, stasjonert i hovedsteder som Budapest, fullmakt til å iverksette egne beskyttelsestiltak senere i krigen.

Filmens fortelling er forankret i denne bemerkelsesverdige transformasjonen fra byråkratisk likegyldighet til administrativt heltemot. Den utforsker hvordan selve statens kontrollverktøy – visum, statsborgerregistre og diplomatiske notater – kan undergraves for å demontere en målrettet voldsmaskin. Regissørenes fremste tematiske fokus er konseptet skrivebordsheltemot, en bevisst motpol til den tradisjonelle krigsfilmens fokus på fysisk kamp. Ahlbeck og Olsson postulerer at mens byråkrati kan være et instrument for fatal apati, besitter det også den strukturelle kapasiteten til å organisere redning i stor skala.

Humorstjerner i dypt alvor

De navigerer dette premisset ved å injisere en nøye kalibrert tonal letthet i handlingen, en sofistikert narrativ risiko som gir stor gevinst. Den sentrale byråkraten fremstilles mindre som en stoisk frelser og mer som en gemyttlig, litt keitete tjenestemann kledd i koselige strikkejakker og tversoversløyfe. Fortellingen begrenser det administrative teamet til et trangt kjellerkontor, komplett med støyende avløpsrør over hodene deres, noe som visuelt understreker deres marginaliserte status i departementets ellers så prestisjetunge korridorer. Denne romlige begrensningen tjener et dobbelt formål: Den understreker det uglamorøse ved deres daglige virke, samtidig som spenningen øker når konsekvensene av papirarbeidet deres eskalerer til et spørsmål om liv eller død.

Det kanskje mest interessante samtaletemaet rundt denne produksjonen er den uortodokse casting-strategien. Filmskaperne tok en bevisst beslutning om å bemanne et alvorlig historisk drama med noen av regionens mest profilerte komiske talenter. Dette valget er i tråd med en spesifikk filmisk filosofi: påstanden om at formidling av dystre historiske sannheter gjennom skuespillere som publikum instinktivt forbinder med humor, kan skape en dypere emosjonell slagkraft. Hovedrolleinnehaveren, internasjonalt anerkjent for sine roller i skarpe samfunnssatirer, forankrer filmen ved å trekke på sin naturlige sjarm. Han portretterer tjenestemannen som et beskjedent, upretensiøst individ som i utgangspunktet følger partilinjen. Skuespillerens overgang fra regelstyrt administrator til hemmelig diplomatisk agent krever at han demper sin vanlige komiske energi, og i stedet kanaliserer den inn i en stille, urokkelig besluttsomhet.

Anbefalt lesningDen virkelige historien og kampen for frihet bak «27 netter», den nye argentinske filmen på Netflix

Den sentrale prestasjonen støttes av et sterkt ensemble av regionale stjerner som leverer like seriøse tolkninger, og skaper et bakteppe av administrativ motstand som føles både dypt menneskelig og historisk viktig. Filmen inkorporerer et bredt spekter av historiske figurer for å forankre fortellingen i krigens faktiske tidslinje:

• Henrik Dorsin som Gösta Engzell: Leder for rettsavdelingen, Utenriksdepartementet.
• Jonas Karlsson som Staffan Söderström: Seniorbyråkrat og nøkkelperson i avdelingen.
• Sissela Benn som Rut Vogl: Administrativ medarbeider som bistår i lokale redningsarbeider.
• Johan Glans som Göran Von Otter: Diplomatisk representant som navigerer internasjonalt politisk press.
• Jonas Malmsjö som Svante Hellstedt: Strategisk figur i det bredere diplomatkorpset.
• Marianne Mörck som Stina Johansson: Uunnværlig støttepersonell innenfor departementets vegger.
• Per Lasson som Per-Albin Hansson: Statsministeren som håndterer nasjonens vanskelige nøytralitet.
• Christoffer Nordenrot som Dag Hammarskjöld: Fremtidig internasjonal statsmann, her i tjeneste for krigsregjeringen.
• Loa Falkman som Marcus Ehrenpreis: Ledende åndelig overhode for det regionale jødiske samfunnet.
• Joshua Seelenbinder og Robert Beyer gestalter de skremmende historiske figurene Adolf Eichmann og Heinrich Himmler.

Ved å blande fiktive administrative hjelpere med ruvende og ofte skremmende historiske figurer, fremhever castingen eksplisitt den enorme maktforskjellen mellom de isolerte byråkratene og den formidable militære overkommandoen de forsøkte å overliste. Skuespillerne som portretterer det administrative personalet må formidle tyngden av sitt ansvar gjennom små fysiske detaljer – stemplingen av et visum, den nervøse justeringen av en krage – mens motspillerne utstråler den absolutte autoritetens iskalde selvsikkerhet.

Aktuell resonans

Filmen opererer innenfor en spesifikk tradisjon i europeisk film som undersøker sivil og administrativ motstand. Mens filmhistorien flommer over av historier om væpnet motstand eller allierte militæroperasjoner, er utforskningen av diplomatisk intervensjon forholdsvis sjelden. Ved å flytte fokus til en mellomleder som manglet feltagentens glamour, demokratiserer fortellingen heltebegrepet. Handlingene som skildres preges ikke av fysisk tapperhet, men av nitid saksbehandling, strategisk bruk av folkeretten og et utrettelig politisk press gjennom offisielle kanaler. Denne sjangerplasseringen lar fortellingen gå i dybden på temaer som individuelt ansvar og systemisk medvirkning. Den stiller et fundamentalt spørsmål som er svært relevant for et moderne publikum: På hvilket tidspunkt blir en administrator som tjener en nøytral regjering moralsk skyldig i grusomhetene som finner sted like utenfor grensene?

Den grundige gjenskapingen av 1940-tallets diplomatiske sfære fungerer ikke som en nostalgiøvelse, men som et speil som reflekterer dagens globale bekymringer rundt fordrevne folkegrupper, økende autoritære tendenser og det ofte langsomme tempoet i internasjonal humanitær respons. Filmen demonstrerer at institusjonelle rammeverk, som ofte oppfattes som monolittiske og ufølsomme, kan bøyes mot rettferdighet av individer som besitter det moralske motet til å navigere i deres labyrintiske strukturer.

Det er en kraftfull påminnelse om at selv om statsapparatet kan brukes som et våpen for fryktelig skade, kan det også «omvendese» med presisjon for å beskytte de sårbare. Ved å hente disse ukjente byråkratene ut av arkivenes fotnoter og plassere dem i sentrum av en storfilm, har filmskaperne skapt et overbevisende vitnesbyrd om den administrative motstandskraften. Prosjektets suksess ligger i den sofistikerte tonale balansegangen: å bruke skuespillernes iboende varme til å lyse opp et av historiens mørkeste kapitler uten noen gang å forminske alvoret i hendelsene. Filmen forsterker den viktige innsikten om at heltemot ikke utelukkende smis på Europas blodige slagmarker, men også kan skrives frem møysommelig i trange kjellerkontorer, et livreddende visum av gangen.

Den svenske kontakten har premiere på strømmetjenesten i dag, 16. februar 2026.

Mer som dette

«Steve»: Cillian Murphy i orkanens øye på en ungdomsanstalt på bristepunktet

«The Family Plan 2» på Apple TV+: Forstadsaftenen gjenoppfinnes i strømmealderen

Tyler Perry lanserer “Joe’s College Road Trip” på Netflix – ny komedie om generasjonskonflikt og familiebånd

«Everybody Loves Me When I’m Dead» på Netflix: Den nye thailandske thrilleren som utforsker den mørke siden av middelklassedrømmen

Furioza igjen: Lojalitet, svik og brorskapets voldelige retur til Netflix

Netflix’ 100 Meters: Den eksistensielle hastigheten