I Sør-Afrika er slutten av året ikke bare en årstid; det er en livsstil. Det kalles «Dezemba» – en tid definert av sol, feiring og den sosiale elitens migrasjon til kysten og vingårdene i Western Cape. Det er derfor passende at Netflix har valgt nettopp dette kulturelle øyeblikket til å trekke korken av sin nyeste sørafrikanske originalfilm: Love and Wine.
Filmen, som har global premiere på strømmegiganten i dag, ankommer med høye forventninger. Det er ikke bare en romantisk komedie for høytiden; det er en stresstest for Netflix’ utviklende strategi om «glokalisering» – å ta suksessfulle formater fra et fremvoksende marked og tilpasse dem til et annet.
Produsert av det prisbelønte selskapet Quizzical Pictures, er Love and Wine en adapsjon av den brasilianske hiten Rich in Love (Ricos de Amor), hvor Sør-Amerikas tomatplantasjer er byttet ut med de frodige, solfylte vingårdene i Stellenbosch. Men å se den kun som en nyinnspilling ville være å overse den betydelige kulturelle alkymien som er i spill.
Fortellingen: Gamle troper, nytt terroir
Premisset er en historie så gammel som tiden selv (eller i det minste så gammel som Shakespeare): Prinsen og tiggergutten, gjenskapt for Instagram-generasjonen.
Ntobeko Sishi, som har sementert sin status som Sør-Afrikas fremste unge hjerteknuser etter gjennombruddet i Gomora, spiller hovedrollen som Owethu «Ovee» Sityebi. Ovee er den privilegerte arvingen til vindynastiet Sityebi – en ung mann som er sjarmerende nok til å få det han vil ha, men rastløs nok til å ønske det han ikke kan kjøpe: autentisitet.
Da Ovee krysser veier med Amahle (spilt av den internasjonalt anerkjente Masali Baduza), slår det gnister umiddelbart. Amahle er en dedikert medisinstudent, jordnær, ambisiøs og dypt skeptisk til de rike som ikke gjør noe nytte for seg. For å vinne hjertet hennes uten å støtte seg på familienavnet, igangsetter Ovee det klassiske byttet: Han bytter plass med sin beste venn og sjåfør, Nathi (nykommeren Thandolwethu Zondi).
«Premisset legger opp til forviklinger, men den sørafrikanske settingen tilfører et lag av klassekompleksitet som føles unikt,» bemerker Sarah Jacobs, filmkritiker i The Cape Times. «I et land der rikdomsgapet er visuelt og følbart, treffer klisjeen om ‘rik gutt leker fattig’ med en skarpere komisk brodd.»
Naturligvis spinner løgnen ut av kontroll. Mens Ovee kjemper med realitetene i en arbeiderklassetilværelse for å kurtisere Amahle, lar Nathi seg forføre av det søte liv – og av Lena (Thando Thabethe), vingårdens skarpe og ambisiøse markedssjef, som aner at noe er galt.
En rollebesetning som definerer det «Nye Etablissementet»
Hvis Love and Wine blir en suksess, vil det i stor grad skyldes den kløktige castingen gjort av Quizzical Pictures. Ensemblet representerer en sammensmeltning av Sør-Afrikas skuespilleradel og landets nye stjerneskudd.
Ntobeko Sishi (Ovee) tilfører rollen en nødvendig sårbarhet. Ofte sett i intense dramatiske roller, får han i denne filmen mulighet til å flekse sine komiske muskler og utnytte sin naturlige karisma. Motspiller Masali Baduza (Amahle) er et betydelig kupp for produksjonen. Med roller i globale hits som The Woman King, Noughts + Crosses og Bridgerton, signaliserer hennes tilstedeværelse Netflix’ intensjon om å markedsføre denne filmen til et amerikansk og britisk publikum, ikke bare det lokale.
Thando Thabethe (Lena) er muligens den mest verdifulle spilleren innen den sørafrikanske rom-com-sjangeren, kjent for franchisen How to Ruin Christmas. Hennes rolle som den mistenksomme lederen leverer filmens komiske motor og balanserer hovedpersonenes sentimentale romanse.
Filmen forankres av Bongile Mantsai (Knuckle City, The Wound) i rollen som Mr. Sityebi, den strenge patriarken. Mantsai, som vanligvis er kjent for råere arthouse-film, tilfører en tyngde som løfter materialet betraktelig i en kommersiell romantisk komedie.
Produksjon og omgivelser: Kappstaden som karakter
Regissør Amanda Lane (Isibaya) har tatt et bevisst valg om å satse på «glamour». I samarbeid med et filmteam i verdensklasse er filmen et visuelt kjærlighetsbrev til Western Cape.
Produksjonen utnytter regionens «gyldne time» til fulle. Luftfoto av Hottentots Holland-fjellene, vingårdenes geometriske perfeksjon og den historiske Cape Dutch-arkitekturen tjener to formål: De forankrer historien et virkelig sted og fungerer som en potent turistreklame.
Omgivelsene er imidlertid ikke bare kosmetikk. Ved å plassere Sityebi-familien som eiere av en stor vingård, nikker filmen stille til transformasjonen av den sørafrikanske vinindustrien. Historisk sett var vinproduksjon i Kapp-regionen de hvite godseiernes eksklusive domene. Sityebi-familien representerer en moderne realitet: fremveksten av svart-eide vinmerker og eiendommer. Selv om filmen er lettbeint, betyr denne representasjonen noe. Den plasserer en svart familie ikke bare i luksus, men ved roret av en sofistikert og tradisjonsrik forretning.
Netflix-strategien: «Remake»-økonomien
Hvorfor lage en nyinnspilling av en brasiliansk film for Sør-Afrika? Ifølge medieanalytikere er dette et datadrevet trekk fra Netflix. Brasil og Sør-Afrika deler slående likheter: levende kulturer, betydelige forskjeller i rikdom og et publikum som sluker romantiske komedier og såpeoperaer (telenovelas). Et format som fungerte i São Paulo, har statistisk sett gode sjanser for å fungere i Johannesburg, forutsatt at den kulturelle oversettelsen håndteres med omhu. Denne strategien lar Netflix produsere lokalt innhold av høy kvalitet med en «bevist» manusstruktur, noe som reduserer risikoen forbundet med originalt åndsverk.
Bak kameraet: Det Quizzicalske touch
Involveringen av Quizzical Pictures sikrer at Love and Wine er teknisk solid. Selskapet er kjent for dramaer med høy innsats som Intersexions og Rhythm City, men har i økende grad rettet blikket mot premium strømmeinnhold.
Manuset er tilpasset av et team som inkluderer Darryl Bristow-Bovey og Zelipa Zulu. Denne sammensetningen er betydningsfull. Bristow-Bovey er kjent for sin vidd og observasjonshumor, mens Zulu bidrar med en dyp forståelse for den lokale sjargongen og de sosiale dynamikkene.
Tidlig omtale og forventninger
Med filmens ankomst er summingen på sosiale medier i Sør-Afrika til å ta og føle på. Traileren har allerede høstet millioner av visninger på TikTok og YouTube, hvor fans dissekerer kjemien mellom Sishi og Baduza.
Filmen står imidlertid overfor en utfordring. Det sørafrikanske publikummet blir stadig mer kresne. «Netflix-glansen» – en kritikk av at enkelte lokale produksjoner ser for amerikaniserte ut og mangler kant – er en vanlig klage. Love and Wine må bevise at den har en lokal sjel under sin påkostede overflate.
Dommen: En skål for høytiden
Love and Wine ser ut til å være nøyaktig hva legen foreskrev for høytiden. Det er eskapisme i sin reneste form – vakre mennesker på vakre steder som håndterer problemer med lav risiko, som vi vet vil bli løst med et kyss før rulleteksten går over skjermen.
Men utover det lette innholdet er det et tegn på en modnende industri. Det viser at sørafrikansk film kan være «lekkert» og «kommersielt» like godt som Hollywood. Det viser frem en ny generasjon skuespillere som er klare for det globale rampelyset (i kjølvannet av serier som Blood & Water og Savage Beauty). Så ta et glass Pinotage, sett deg godt til rette og forbered deg på å bli sjarmert. Hvis Love and Wine er en indikator, modnes sørafrikansk historiefortelling svært godt.
Kjappe fakta: Love and Wine
Premieredato: 3. desember 2025
Plattform: Netflix (Global utgivelse)
Sjanger: Romantisk komedie
Spilletid: 1 time 49 minutter
Regissør: Amanda Lane
Produksjonsselskap: Quizzical Pictures
Innspillingssteder: Cape Winelands (Stellenbosch & Franschhoek), Western Cape
Nøkkelroller:
Ntobeko Sishi som Owethu «Ovee» Sityebi
Masali Baduza som Amahle
Thandolwethu Zondi som Nathi
Thando Thabethe som Lena
Visste du dette? Filmen er en offisiell sørafrikansk adaptasjon av den brasilianske Netflix-hiten fra 2020 Rich in Love (Ricos de Amor), som hadde Danilo Mesquita og Giovanna Lancellotti i hovedrollene.
