Det er ingen overraskelse lenger: Den koreanske underholdningsindustrien er en av verdens ledende, delvis takket være alliansen med strømmegiganten Netflix. Koreanske produksjoner tør å prøve alt, og denne gangen gir de seg i kast med komedie, med et makabert preg. Og selv om det er fjernt, er den inspirert av en sann historie.
En ny sørkoreansk produksjon inntar den internasjonale scenen med et dristig forslag: å forvandle spenningen fra en flykapring til en skarp, svart komedie. «Good News» presenteres som en sjangerblanding som smelter sammen katastrofethriller med en bitende satire over byråkratisk inkompetanse og kompleksiteten i internasjonalt samarbeid. Filmen beveger seg bort fra konvensjonelt drama for å levere en vittig og «fullstendig latterlig» kommentar til hvordan institusjoner reagerer når hundrevis av menneskeliv henger i en tynn tråd.
Fortellingen sentrerer seg rundt et hemmelig spesialteam som er satt sammen for å lande et kapret fly trygt, ved hjelp av alle taktikker den kaotiske situasjonen krever. Filmens originalitet ligger ikke bare i premisset, men i hvordan den bruker tonen som sitt fremste tematiske virkemiddel. Sjangerfusjonen er ikke bare et stilistisk grep; det er selve verktøyet som brukes til å kritisere institusjonell ineffektivitet. Humoren oppstår ikke fra isolerte vitser, men fra gapet mellom alvoret i situasjonen – et fly fullt av gisler – og den absurde, egoistiske og uorganiserte responsen fra myndighetene. Handlingen følger etterretnings- og militærteam fra Sør-Korea, Japan og USA mens de tyr til «ville taktikker» og tar «stadig mer absurde» beslutninger i sitt forsøk på å løse krisen.
Filmen utspiller seg på 1970-tallet og bruker svart humor og absurditet som et speilbilde på dagens politiske virkelighet. Kapringen fungerer som et mikrokosmos for å satirisere hvordan nasjonale agendaer og personlig ego ofte hindrer løsningen av globale kriser.
Handlingen: Et hemmelig oppdrag mellom kaos og byråkrati
Historien i «Good News» starter øyeblikk etter at et japansk passasjerfly, som nettopp har tatt av fra Tokyo, blir kapret av medlemmer av Den røde armé-fraksjonen, bevæpnet med kniver og skytevåpen. Kravet deres er klart: De vil bli fløyet til Pyongyang, hovedstaden i Nord-Korea. Den logistiske umuligheten i deres opprinnelige plan utløser imidlertid raskt en internasjonal krise som involverer flere regjeringer og etterretningsbyråer.
For å håndtere situasjonen aktiveres en hemmelig operasjon ledet av en uensartet trio. I sentrum av operasjonen står tre nøkkelfigurer som må navigere kaoset fra både bakken og luften:
- «Nobody» (spilt av Sul Kyung-gu): En gåtefull «problemfikser», en skyggefull figur hvis identitet er ukjent, men hvis arbeid er beryktet for å være virkningsfullt og effektivt. Han fungerer som operasjonens uoffisielle hjerne og opererer fra skyggene.
- Seo Go-myung (spilt av Hong Kyung): En elite-løytnant i luftforsvaret. Beskrevet som den mest fornuftige karakteren med de mest oppriktige reaksjonene, blir han dratt inn i oppdraget og får i oppgave å utføre en «dobbeltkapring» av flyet fra bakken ved å manipulere radiosignaler for å gjenvinne kontrollen.
- Park Sang-hyeon (spilt av Ryoo Seung-bum): Direktøren for den koreanske sentraletterretningstjenesten (KCIA), som offisielt leder operasjonen. Hans karakter representerer den byråkratiske makten og de politiske kompleksitetene i oppdraget.
Filmens hovedkonflikt er ikke begrenset til konfrontasjonen mellom kaprerne og myndighetene. En like viktig spenning oppstår mellom de ulike byråene i Sør-Korea, Japan og USA, hvis kaotiske og ofte motstridende taktikker kompliserer det allerede farlige redningsoppdraget. Konseptet der Hong Kyungs karakter «dobbeltkaprer flyet fra bakken» fungerer som en kraftig metafor for byråkratisk kontroll. I sitt forsøk på å løse krisen utøver myndighetene en form for kontroll over gislene som viser seg å være like begrensende og farlig som den fra de opprinnelige terroristene.
Kampen om kontrollen over flyet blir et symbol på maktkampen mellom de ulike byråkratiske fraksjonene, noe som antyder at statlige institusjoner, med sine egne agendaer og interne stridigheter, kan bli en sekundær trussel for innbyggerne de er ment å beskytte. Passasjerene befinner seg fanget ikke bare av kaprerne, men også av det geopolitiske spillet som utspiller seg på deres bekostning.
Den virkelige hendelsen: Kapringen av Japan Airlines flight 351
Selv om den er satirisk, er handlingen i «Good News» inspirert av en virkelig historisk hendelse som sjokkerte Japan og verden: kapringen av Japan Airlines flight 351, kjent som «Yodogo-kapringen». Hendelsen fant sted 31. mars 1970, da ni medlemmer av Den japanske kommunistligaens Røde armé-fraksjon, bevæpnet med katanasverd og en hjemmelaget bombe, tok kontroll over en Boeing 727 på vei fra Tokyo til Fukuoka. Om bord var 129 personer (122 passasjerer og 7 besetningsmedlemmer) som ble tatt som gisler.
Deres kamprop, «Vi er Ashita no Joe!», var en referanse til en populær manga om en arbeiderklassebokser, noe som understreket deres revolusjonære identitet. Selv om deres opprinnelige krav var å fly til Cuba, førte logistiske problemer til at de krevde å bli fraktet til Pyongyang i Nord-Korea. Krisen inkluderte et mislykket forsøk på villedning fra sørkoreanske myndigheter, som forkledde Gimpo-flyplassen i Seoul for å få den til å se ut som en nordkoreansk flyplass. Den spente situasjonen ble til slutt løst uten dødsfall da kaprerne løslot alle gislene i bytte mot en enkelt frivillig: Japans vise-transportminister, Shinjirō Yamamura, som tilbød seg selv som en garanti for passasjerenes sikkerhet.
Historien om kaprerne endte ikke med ankomsten til Nord-Korea. Selv om de i utgangspunktet ble ønsket velkommen som revolusjonære helter, ble eksilet deres et slags fengsel i et fattig land. Flere tiår senere uttrykte flere av dem et ønske om å vende tilbake til Japan og møte rettferdigheten, og beskrev kapringen som en «egoistisk og selvopptatt» handling. Nord-Koreas leder Kim Jong-il brukte til og med gruppen som en forhandlingsbrikke for å få økonomisk hjelp fra Japan. Denne ironiske skjebnevendingen, der den ideologiske «friheten» de søkte ble et bur, legger et lag av tragedie og kompleksitet til den virkelige historiens antagonister.
Byun Sung-hyuns satiriske visjon
Bak «Good News» står Byun Sung-hyun, ansett som en av de mest distinkte stemmene i samtidsfilm fra Sør-Korea. Hans filmografi, som inkluderer anerkjente titler som krimthrilleren The Merciless (2017), det politiske dramaet Kingmaker (2022) og den stiliserte actionfilmen Kill Boksoon (2023), viser en bemerkelsesverdig evne til visuell stilisering og dristig sjangerblanding. Et tilbakevendende tema i hans arbeid er analysen av komplekse mellommenneskelige forhold, ofte mellom menn, som han selv beskriver som en måte å «nøste opp historier» på. Han har til og med uttalt at han tenkte på The Merciless som en «romantisk film».
For «Good News» gjør Byun det klart at hans intensjon ikke er å skape en historisk dokumentar. Selv om filmen er satt til 1970-tallet, er målet hans å reflektere «de absurditetene som fortsetter å gi gjenklang gjennom tiårene» i dagens verden. For å oppnå dette har han valgt en «nytolket» atmosfære fra epoken og benyttet fortellerteknikker som å bryte den fjerde veggen, et grep som lar publikum observere kaoset «på avstand» og analysere det med et kritisk perspektiv.
Denne filmen markerer det fjerde påfølgende samarbeidet mellom Byun Sung-hyun og skuespiller Sul Kyung-gu, et regissør-muse-forhold som har nådd et punkt av selvbevissthet og kunstnerisk utfordring. Regissøren har selv innrømmet å føle «kunstnerisk press» og å være litt «lei» av bildet av Sul i dress som han selv bidro til å popularisere fra og med The Merciless. Med mål om å «hente frem en annen side av ham», studerte Byun skuespillerens tidlige arbeid for å skape karakteren «Nobody», i et forsøk på å fange hans «naturlige sjarm». Sul, på sin side, takket ja til rollen nesten instinktivt, noe som viser en absolutt tillit til sin faste samarbeidspartners visjon. Denne dynamikken antyder at deres arbeid sammen på «Good News» ikke er en enkel gjentakelse av en vellykket formel, men en aktiv utvikling – en langsiktig kreativ dialog der regissøren dekonstruerer sin favorittskuespiller for å finne en ny sannhet i hans tolkning.
Rollebesetningen
Filmens sanne hjerte ligger i dens ledende trio, en kalkulert kombinasjon som samler en legendarisk veteran, en stigende stjerne og en karakterskuespiller kjent for sin uforutsigbarhet.
- Sul Kyung-gu som «Nobody»: Ansett som en av Sør-Koreas mest respekterte skuespillere, er Sul Kyung-gu kjent for sin utrolige allsidighet og ikoniske roller i epokedefinerende filmer som Peppermint Candy (1999), Oasis (2002), Public Enemy-sagaen og Silmido (2003). Han er kjent for sin evne til å forvandle seg fysisk for sine roller, noe som har gitt ham kallenavnet «Mr. Svingende Vekt». I «Good News» spiller han den gåtefulle «fikseren», en rolle designet av regissøren for å vise en mer naturlig side, fjernt fra hans nylige dresskledde karakterer.
- Hong Kyung som Seo Go-myung: Hong Kyung har etablert seg som en av de mest lovende unge stjernene i sin generasjon. Hans anerkjente prestasjon som en ung mann med autisme i Innocence (2020) ga ham en prestisjetung Baeksang Arts Award, og han har fortsatt å høste suksess med serier som Weak Hero Class 1 og Revenant. I filmen fungerer hans rolle som løytnant Seo Go-myung som historiens moralske og rasjonelle anker, og gir publikum et identifiseringspunkt midt i det byråkratiske kaoset.
- Ryoo Seung-bum som Park Sang-hyeon: Kjent for sine eklektiske og ofte eksentriske roller, har Ryoo Seung-bum bygget en karriere på å spille minneverdige karakterer i filmer som Crying Fist (2005), The Unjust (2010) og The Berlin File (2013), mange av dem regissert av hans eldre bror, Ryoo Seung-wan. I «Good News» spiller han direktøren for KCIA, en rolle som lar ham legemliggjøre byråkratisk autoritet, sannsynligvis med den uforutsigbare vrien som kjennetegner hans skuespillerstil.
Valget av disse tre skuespillerne virker ikke tilfeldig, da deres respektive karrierer speiler de maktarketypene de representerer. Sul Kyung-gu er «etablissementet» i koreansk film; Hong Kyung er den nye generasjonen som representerer fremtiden; og Ryoo Seung-bum er kaosagenten, «outsideren». Filmen setter disse tre arketypene opp mot hverandre, og skaper en dynamikk som reflekterer den virkelige verdens spenning mellom gamle maktstrukturer, idealistiske reformatorer og uforutsigbare aktører som opererer etter egne regler.
Rollelisten kompletteres med en betydelig tilstedeværelse av japanske skuespillere, inkludert Takayuki Yamada, Kippei Shiina, Sho Kasamatsu og Nairu Yamamoto, noe som understreker den internasjonale naturen til historien og produksjonen.
Å gi liv til en historisk krise
Produksjonen av «Good News» ble offisielt annonsert av Netflix i september 2024, med en innspilling som søkte en høy grad av autentisitet for å gjenskape 1970-tallets atmosfære. Produksjonsteamet bygget detaljerte sett i byen Gunsan og importerte til og med et ekte fly for å sikre realismen i scenene om bord.
Allerede før sin globale lansering har filmen generert betydelig forventning på den internasjonale festivalscenen. Dens offisielle utvelgelse til to av verdens mest prestisjetunge filmfestivaler understreker dens kunstneriske ambisjoner. Den hadde verdenspremiere i «Special Presentation»-seksjonen på den 50. Toronto International Film Festival (TIFF) og sin koreanske premiere i «Gala Presentation»-seksjonen på den 30. Busan International Film Festival (BIFF).
Denne lanseringsstrategien er en betydelig uttalelse fra Netflix. Ved å posisjonere filmen på plattformer som tradisjonelt er forbeholdt arthouse-film og priskandidater, hever selskapet «Good News» over sin enorme katalog av strømmeinnhold. De søker kritisk anerkjennelse som legitimerer den som et prestisjefylt filmverk, og signaliserer at den er en av deres store satsinger for året og tiltrekker seg et globalt, filminteressert publikum.
Filmen lover å være en anspent og energisk satire som bruker en historisk hendelse som bakteppe for å utforske temaer som byråkrati, inkompetense og de absurde kompleksitetene i internasjonal politikk som forblir like relevante i dag som de var for fem tiår siden.
Filmen «Good News» har premiere på Netflix 17. oktober.
