Ungarns Statsopera forbereder en ny produksjon av Richard Wagners Lohengrin, med regi av András Almási-Tóth og musikalsk ledelse av Martin Rajna. Operaen vil bli presentert i en «steampunk»-setting, som flytter historien til en konseptuell ramme inspirert av det 19. århundrets futurisme.
Den storslåtte produksjonen involverer mer enn 250 deltakere. Den vil inkludere Ungarns Statsoperas Orkester, Kor og Barnekor, og vil bli presentert med både internasjonal og ungarsk rollebesetning.
Et nytt konseptuelt rammeverk
Selv om Wagners handling opprinnelig er satt til 900-tallets Antwerpen i et riddermiljø, ser produksjonens skapere den som «en tvers igjennom romantisk 1800-tallsfortelling». Følgelig har de flyttet handlingen til Wagners egen epoke.
Den nye iscenesettelsen forestiller seg en steampunk-verden, beskrevet som «beslektet med den visjonære, futuristiske fortiden forestilt av Jules Verne, H. G. Wells og Mary Shelley». Det kreative teamet består av Sebastian Hannak (scenografi og lys), Krisztina Lisztopád (kostymer), Zsombor Czeglédi (projeksjoner) og Eszter Lázár (koreografi). Hannak bemerkes som en av regissørens mangeårige kreative partnere.
Regissørens tolkning
Operaen utforsker spørsmål om hvorvidt en personlig hemmelighet «styrker eller forgifter kjærligheten», og om et forhold kan være lykkelig hvis «vi ikke kjenner den andre personen fullt ut». Handlingen sentrerer seg om den mystiske Svaneridderen. Han ankommer for å redde Elsa, som er anklaget for mord, og gifter seg med henne på betingelse av at hun aldri spør om hans sanne identitet. Delvis på grunn av «den demoniske Ortruds intriger», stiller Elsa det forbudte spørsmålet på bryllupsdagen.
Ifølge regissør András Almási-Tóth, ligger Lohengrins tragedie i hans rolle som en «representant for overmenneskelige idealer». Regissøren utdyper at Lohengrin «påtvinger menneskelige relasjoner forventninger som umuliggjør hans eksistens i virkeligheten».
Almási-Tóth forklarer at Lohengrin skildrer en «mannsdominert verden» der «Elsa må tilpasse seg en mannlig fantasi om ubetinget hengivenhet». Han utdyper videre at «Wagners genialitet ligger i hans mangesidige utforskning av dette spørsmålet», og bemerker at «det finnes ikke noe klart godt eller ondt, hver karakter har både rett og feil på samme tid».
Rollebesetning og musikalsk ledelse
Den musikalske ledelsen ivaretas av Martin Rajna, sjefdirigent ved Ungarns Statsopera. Rajna skal også fungere som kunstnerisk med-leder for Budapest Wagnerdager fra og med 2026.
Produksjonen har over 100 musikere fra Ungarns Statsoperas Orkester. Den inkluderer også mer enn 120 medlemmer fra koret (kordirektør: Gábor Csiki) og 30 medlemmer fra Barnekoret (kordirektør: Nikolett Hajzer).
Operaen vil bli presentert med doble rollebesetninger bestående av «fremragende solister»:
- Internasjonal besetning: Premierens internasjonale besetning inkluderer den amerikanske tenoren Christopher Sokolowski i tittelrollen; han har tidligere fremført rollen i Bremen. Den sørafrikanske sopranen Johanni van Oostrum vil portrettere Elsa, og den australske bassbarytonen Derek Welton vil synge Kong Heinrich. Både van Oostrum og Welton beskrives som hyppige Wagner-tolkere ved Europas ledende operahus og gjør sine debuter ved Ungarns Statsopera. Rollen som Ortrud vil bli sunget av den rumensk-ungarske mezzosopranen Judit Kutasi, som debuterte i rollen for to år siden ved San Francisco Opera. Hennes ektemann, Telramund, vil bli portrettert av den latviske bassbarytonen Egils Siliņš. Siliņš returnerer til Budapest-operaen etter å ha opptrådt i Siegfried i 2017.
- Ungarsk besetning: Denne besetningen har artister som beskrives som «noen av de fremste og mest internasjonalt anerkjente… i sin generasjon». Szabolcs Brickner (Lohengrin), Klára Kolonits (Elsa) og Károly Szemerédy (Telramund) gjør alle sine debuter i disse rollene. Szilvia Rálik, som portretterer Ortrud, har tidligere sunget rollen ved Dortmund-teateret. Péter Fried, mottaker av Kossuth-prisen 2025, vil fremføre rollen som Kong Heinrich, en rolle han tidligere har hatt ved både Erkel-teateret og Müpa Budapest.
Tidsplan og historisk kontekst
Premieren er satt til 15. november 2025. Ytterligere tre forestillinger er planlagt til 16., 18. og 20. november ved Ungarns Statsopera.
Lohengrin ble først fremført i Ungarn i 1866 ved Nasjonalteateret i Pest, hvor den ble satt opp 77 ganger. Operaens første akt ble fremført ved åpningen av Den kongelige ungarske opera i 1884, og Lohengrin var også det første musikkdramaet som ble presentert der i sin helhet. Den har siden forblitt en av de hyppigst fremførte Wagner-operaene i Ungarns Statsoperas historie, med totalt 512 forestillinger til dags dato.
