Ryan Murphy har i over to tiår formet en av de mest gjenkjennelige signaturene i amerikansk TV. Seriene hans spenner fra musikalsk komedie og sykehusmelodrama til glansede thrillere og true-crime-antologier – og har endret hvordan kanaler og strømmetjenester tenker rundt franchiser. Etter en oppsiktsvekkende avtale med Netflix i 2018 vendte han i 2023 tilbake til Disneys 20th Television, der han tidligere skapte suksesser som Glee, American Horror Story og American Crime Story. Resultatet er en katalog som samtidig lever på ABC, FX og Netflix – en sjeldenhet som understreker Murphys utholdenhet i en bransje i rask endring.
Tidlige år og første gjennombrudd
Murphy tok sine første TV-steg på slutten av 1990-tallet med Popular (1999–2001), en high-school-dramedy på The WB som tidlig viste sansen hans for skarpe karakterer og raske tonebytter. Det virkelige gjennombruddet kom med Nip/Tuck (FX, 2003–2010), et provoserende drama om plastikkirurger som sementerte flere av kjennetegnene hans: barokke vendinger, moralske gråsoner og storslåtte sekvenser.
Den brede, globale gjennomslagskraften fulgte i 2009 med Glee (Fox), skapt sammen med Brad Falchuk og Ian Brennan. Den musikalske komedien om et skolekor ble et popfenomen – album på topplistene, turneer – og ga Murphy en Emmy for regien av pilotepisoden. Glee viste at et ukentlig musikalsk format kan kombinere store seertall med kulturelt gjennomslag.
Antologimodellen: American Horror Story og American Crime Story
Murphys kanskje mest innflytelsesrike innovasjon er den moderne, stjernedrevne antologien som «starter på nytt» hver sesong. Sammen med Falchuk lanserte han American Horror Story (FX, 2011– ), som gjenoppfinner skrekk fra sesong til sesong – fra hjemsøkte hus til Asylum, Coven og Hotel – med et tilbakevendende ensemble i nye roller. Modellen ble en publikumsmagnet og dro i gang en bredere antologitrend.
Den samme motoren overførte han til virkelighetsbasert dramatisering med American Crime Story (FX, 2016–2021). The People v. O. J. Simpson satte formatet; The Assassination of Gianni Versace befestet seriens prestisje med tunge priser, inkludert Emmy for beste miniserie. Underveis testet Murphy slasher-satiren Scream Queens (2015–2016) og åpnet Feud (FX, 2017– ), en antologi om ikoniske rivaliseringer – gjenopplivet i 2024 med Feud: Capote vs. The Swans.
Netflix-perioden: et milliardspill med megatreffere
I 2018 signerte Murphy en flerårsavtale med Netflix. De første prosjektene – The Politician (2019–2020), Hollywood (2020) og Ratched (2020) – skapte oppmerksomhet, om enn uten den sjokkbølgen som fulgte hans største FX-suksesser. I 2022 kom dobbelttrefferen: DAHMER – Monster: Historien om Jeffrey Dahmer (DAHMER – Monster: The Jeffrey Dahmer Story) ble en av plattformens mest sette serier, og The Watcher (2022) suste inn på globale topplister.
Deretter gjorde Netflix Monster til en løpende antologi. I 2024 fulgte Monstre: Historien om Lyle og Erik Menendez (Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story), som igjen forente minutiøs rekonstruksjon med thrillerpuls. Samtidig har The Watcher etablert seg som en hjørnestein i tjenestens thrillerutvalg.
Tilbake hos Disney – strategi på to fronter
Da Netflix-avtalen løp ut, vendte Murphy i 2023 tilbake til Disney/20th Television og koblet seg på nytt til ABC, FX og streaming (Hulu/Disney+), mens Netflix-franchisene hans fortsatte etter sine respektive løp. Strategien ble tosporet: på den ene siden Disneys system for lineær-TV, kabel og egne strømmetjenester; på den andre siden globale true-crime-antologier på Netflix. Det speiler den hybride TV-økonomien der plattformer og klassiske kanaler sameksisterer.
ABC: 9-1-1 forankres på nytt – og et legeeventyr til sjøs
På broadcast-siden flyttet 9-1-1 – skapt med Falchuk og Tim Minear – i 2024 fra Fox til ABC og tok raskt tilbake en sentral torsdagsplass; sesong 9 er planlagt til høsten 2025. Flyttingen inn i Disneys økosystem ga større synlighet og umiddelbar streaming via Hulu/Disney+.
Murphy testet også et high-concept-sykehusdrama med Doctor Odyssey (ABC, 2024–2025), lagt til et luksuriøst cruiseskip. Til tross for det originale oppsettet og en profilert rollebesetning (bl.a. Joshua Jackson og Don Johnson) ble serien avsluttet etter én sesong – et tegn på broadcast-markedets lave feilmargin i dag. 9-1-1: Lone Star rundet av tidlig i 2025 etter fem sesonger, mens ABC forbereder franchiseutvidelsen 9-1-1: Nashville for 2025/26.
FX: prestiseantologier og nye grøss
Hos FX fortsatte den kreative gnisten. American Horror Story holdt kursen med nye metamorfoser; Feud: Capote vs. The Swans (2024) tente antologien på nytt med et stjernespekket ensemble; og Grotesquerie (2024) etablerte en samtidsorientert skrekkthriller ledet av Niecy Nash-Betts, sendt på FX og tilgjengelig i streaming dagen etter. FX-beinet fungerer fortsatt som laboratorium for form og tone – med umiddelbar katalogverdi.
Priser og utmerkelser
Murphy har vunnet seks Primetime Emmys innen regi og produksjon – fra Glees pilot til The Assassination of Gianni Versace: American Crime Story. I 2019 tok han også en Tony som produsent for Broadway-revivalen The Boys in the Band (filmatisert i 2020). I 2023 mottok han Carol Burnett Award under Golden Globes som anerkjennelse for sin TV-gjerning. Utover trofeene beskrives han ofte som en «samtalemotor»: seriene hans utløser debatt, seing og franchise-muligheter.
En franchisebygger med et samkjørt kjerneteam
Murphys slitestyrke skyldes også metode. En fast kjerne – Brad Falchuk, Ian Brennan, Tim Minear og produsent Alexis Martin Woodall – muliggjør parallelle produksjoner: én sesong i writers’ room, en annen i opptak, mens en pilot forberedes for network. Antologimodellen er særlig attraktiv for stjerner: sesongvise forpliktelser gjør det enklere å sette sammen A-lag uten flerårige kontrakter.
I takt med den nye TV-økonomien
Netflix-avtalen i 2018 symboliserte strømmetjenestenes offensive investeringsfase. Returen til Disney i 2023 speiler konsolideringen: færre blankosjekker, mer utveksling av etablerte IP-er og multiplattform-planlegging. Murphys portefølje – halvparten merkevareforvaltning, halvparten nye satsinger – passer perfekt: ABC høster 9-1-1s utholdenhet; FX kuraterer prestisjetitler; hos Netflix skaleres Monster som en globalt forståelig true-crime-antologi.
Aktuelle fokus – og hva som venter
Broadcast. 9-1-1 forblir en arbeidshest på ABC og kommer tilbake høsten 2025 med sesong 9. Spin-off. 9-1-1: Nashville utvider universet i en ny, tydelig profilert setting.
Streaming. Hos Netflix har Monster etablert seg som en tilbakevendende etikett: etter DAHMER – Monster: Historien om Jeffrey Dahmer fulgte Monstre: Historien om Lyle og Erik Menendez; The Watcher står igjen som et sentralt thrillervåpen.
Kabel/FX. Feud: Capote vs. The Swans gjenopplivet prestiseantologien; Grotesquerie møter publikum som søker moderne grøss med sterk visuell signatur.
Murphy-håndboken: derfor fungerer den
- Krystallklare konsepter. Stor-skala beredskaps-procedural (9-1-1), sykehusdrama til sjøs (Doctor Odyssey), true-crime som begivenhet (Monster).
- Antologi som talentmagnet. Sesongvise historier lokker store navn uten langvarige bindinger.
- Gjenkjennelig estetikk. Mettede farger, markant produksjonsdesign, drivende needle-drops og trailerklare scener – et uttrykk som fungerer internasjonalt.
- Industriell organisering. Tydelige show-bibler, parallelle team og stram redaksjon – oppskriften på volum med kvalitet.
Tallene bak fortellingen
Murphys serieliste viser spennet: Nip/Tuck; Glee; American Horror Story (og spin-offen American Horror Stories); American Crime Story; Scream Queens; 9-1-1 og 9-1-1: Lone Star; Feud/Feud: Capote vs. The Swans; The Politician; Hollywood; Ratched; DAHMER – Monster: Historien om Jeffrey Dahmer; Monstre: Historien om Lyle og Erik Menendez; The Watcher; Grotesquerie; samt forsøket Doctor Odyssey. På filmsiden: Running with Scissors (2006) og Spis, elsk, lev (Eat Pray Love, 2010). Som produsent også The Boys in the Band (film, 2020).
Utsikter
Høsten 2025 programmerer Murphy igjen på flere fronter: 9-1-1 som ABC-vitrine; 9-1-1: Nashville på vei ut; Feud og Grotesquerie som identitetsbærere for FX; Monster og The Watcher som drivkrefter hos Netflix. I en hybrid TV-virkelighet der lineært og streaming lever side om side, er det få produsenter som balanserer franchiseforvaltning og nye satsinger like sikkert. Murphy fortsetter å skrive om sine egne regler – og foreløpig følger bransjen etter.
