Historien om Had I Not Seen the Sun starter med kraften til et knyttneveslag. Li Jen-yao, en 25 år gammel mann, overgir seg til politiet og tilstår. Det er ikke en hvilken som helst forbrytelse. Han innrømmer å være «Rainstorm Killer» (Regnstorm-morderen), en seriemorder som flere år tidligere terroriserte og myrdet flere av sine medelever på videregående.
Men det er et problem. Faktisk er det seriens sentrale gåte. Jen-yao tilstår de grusomme detaljene i forbrytelsene sine, men nekter systematisk å avsløre motivet. Hvorfor ble en tilsynelatende uskyldig gutt en kaldblodig morder? Fortellingen er bygget på dette ubesvarte spørsmålet.
Morderen og Dokumentaristen
Flere artikler
I fengselet blir Li Jen-yao (spilt av Tseng Jing-hua) et spøkelse. Han nekter å ta imot besøkende og presse, med unntak av én person: Chou Pin-yu, en fremadstormende dokumentarist. Han går med på å gi henne sitt aller første og eneste intervju.
Chou Pin-yu (spilt av Chiang Chi) fungerer som publikums øyne og prøver å nøste opp i «hvorfor». Men møtet med morderen drar henne raskt inn i noe mer enn et enkelt intervju. Etter hvert som møtene med Jen-yao skrider frem, begynner Pin-yu å bli «viklet inn» i saken på en personlig og farlig måte.
Labyrinten: Virkelighet og Drøm
Det er her serien introduserer sitt mest spennende element: sammensmeltingen av virkelighet og illusjon. Den journalistiske etterforskningen forvandles til en psykologisk thriller. Pin-yu begynner å få «urolige drømmer».
I dem ser hun en mystisk skolejente som danser på et tak. Og, enda mer forstyrrende, hun har det som beskrives som «intime og tvetydige møter» med morderen selv. Handlingen blir en labyrint der skillene mellom nåtid og fortid, virkelighet og drøm, viskes ut, mens dypt begravde hemmeligheter om «kjærlighet, hat, skyld og forsoning» begynner å komme til overflaten.
Nattvermeren og Sommerfuglen
Episentrum for alt er jenta fra drømmene: Chiang Hsiao-tung (spilt av Moon Lee). Vi ser et flashback: hun danser ballett på et tak, som en «skjør sommerfugl», mens en ung Jen-yao ser på. Scenen kuttes brått til et bilde av Jen-yao i nåtiden, kledd i en svart regnfrakk, mens nyhetsreportasjer identifiserer ham som en hensynsløs morder som til og med drepte sin egen far.
Det er her serien avslører metaforen som definerer den. «Nattvermere er nattaktive», forklarer en stemme. «De bruker månen for å navigere… De tror lyset er månen… De vet ikke at uansett hvor hardt de prøver, går de bare i sirkler.» Det er et tragisk bilde, ettersom Jen-yao selv beskriver seg som en «nattvermer som jager solen».
Hsiao-tung er sommerfuglen, «solen». Originaltittelen, Rúguǒ Wǒ Bùcéng Jiànguò Tàiyáng (Hadde jeg ikke sett solen), slutter å være poetisk og blir tragediens tese. Den antyder at katastrofen var «uunngåelig» i det øyeblikket mørket (nattvermeren) ble besatt av lyset (sommerfuglen). Romansen er den direkte årsaken til den mørke spenningen.
Traumets Arkitekter
For fans av taiwansk drama, kommer denne komplekse narrative strukturen med en stamtavle av toppkvalitet. Had I Not Seen the Sun kommer fra det «prisbelønte kreative teamet» bak kulturfenomenet Someday or One Day.
Den serien redefinerte forventningene ved å mesterlig blande romantikk, et mordmysterium og tidsreiser. At manusforfatterne Chien Chi-feng og Lin Hsin-huei gjenforenes for dette prosjektet, setter listen høyt for kompleksitet.
Dette nye prosjektet markerer regidebuten til Chien Chi-feng, som har regi sammen med Chiang Chi-cheng. Teamet har nevnt at den kreative friheten ved streaming har latt dem «ta opp mørke og tunge temaer som er sjeldne, eller til og med ikke-eksisterende, på tradisjonelle plattformer.» Seriens filosofi, ifølge regissøren, kretser rundt «uunngåelighet»: «vi innser at mange sår er uopprettelige og kan ikke leges.»
Mysteriets Ansikter
Rollebesetningen er designet for å håndtere denne dualiteten av romantikk og skrekk. Hovedrolleinnehaveren, Tseng Jing-Hua, er ikke fremmed for traumer fra videregående. Karrieren hans startet med den anerkjente skrekkthrilleren Detention, en rolle han fikk blant ti tusen søkere og som ga ham en nominasjon til Golden Horse Awards.
Deretter befestet han sin status i Your Name Engraved Herein, den mest innbringende LHBT-filmen i Taiwans historie, der karakteren hans var den sentrale gåten og formidlet en smertefull kjærlighet nesten uten ord. Med roller som spenner fra fantasy-komedie (Oh No! Here Comes Trouble) til thriller (The Victims’ Game), har Tseng spesialisert seg på kompleksitet.
Denne nye rollen som Li Jen-yao er en syntese av karrieren hans: den kombinerer den psykologiske skrekken fra Detention med den tragiske romantikken fra Your Name Engraved Herein.
Rolleinnehaverne forsterker denne atmosfæren. Tseng Jing-hua og Moon Lee («sommerfuglen») delte allerede skjermen i thrilleren Detention. Dessuten er begge «alumner» fra en annen anerkjent Netflix-mysterieserie, The Victims’ Game. Det «kraftfulle ensemblet» kompletteres av skuespillere som Lyan Chen, Umin Boya, Yao Chun-yao og Shih Chih-tian.
Møtet med Mørket
Had I Not Seen the Sun fremstår som en mørk cocktail av sjangre. Det er en psykologisk thriller om en morders motiver, en tragisk romanse om en ungdomskjærlighet som går katastrofalt galt, og et surrealistisk drama der drømmer og virkelighet kolliderer.
Det er en historie som, ifølge hovedpersonen, «formidler de dype opplevelsene av følelsesmessig separasjon, samt helbredelse og tilgivelse», og vil ta publikum gjennom «emosjonelle opp- og nedturer, og legemliggjør både lys og mørke».
Serien vil bli utgitt i et format med to deler. Første del av Had I Not Seen the Sun kommer på Netflix 13. november.
