Netflix tar oss med til Thailand for å dykke ned i sjelen til den vanlige arbeideren som, tvunget av omstendighetene, ser seg nødt til å begå kriminalitet. I hjertet av den pulserende thailandske metropolen, der middelklassens ambisjoner strekker seg like høyt som skyskraperne, utfolder det seg en historie om stille desperasjon. Everybody Loves Me When I’m Dead begynner ikke med smellet fra et dristig ran, men med den engstelige hviskingen fra voksende regninger og frykten for å bli utdatert.
Hovedpersonen, Toh, spilt av den thailandske stjernen Theeradej Wongpuapan, er ingen yrkeskriminell, men en refleksjon av moderne usikkerhet: en flittig bankansatt og hengiven far hvis verden faller sammen bit for bit. Teknologien, den upersonlige fremskrittskraften, truer med å gjøre jobben hans overflødig, mens økende utgifter presser familien hans mot avgrunnen.
Dette krimdramaet, som graver i den menneskelige sjelens skygger, finner sin katalysator i et av det moderne livs mest gjenkjennelige press: barnas utdanning. Dråpen som får begeret til å renne over for Toh, er de dyre skolepengene til datterens internasjonale skole – en utgift som representerer både farskjærlighet og den uutholdelige byrden ved å opprettholde status og sikre en bedre fremtid. Det er på dette bristepunktet at moralen blir formbar.
Muligheten byr seg gjennom Petch (Vachirawich Wattanapakdeepaisan), en yngre kollega som oppdager en anomali i systemet: en inaktiv bankkonto som inneholder den svimlende summen av 30 millioner baht. Pengene tilhører en avdød kunde uten kjente arvinger, en foreldreløs formue som virker som en gave fra oven. Som karakterene bemerker, er slike inaktive kontoer verdt titalls milliarder i banksystemet, og de kunne jo bare bruke dem selv.
De to mennenes beslutning om å ta pengene er basert på en tilsynelatende kalkulert risikovurdering. «Hva om vi blir tatt? Da havner vi i fengsel», advarer en stemme, bare for å bli imøtegått av et retorisk spørsmål som bagatelliserer faren: «Og hvis saksøkeren er død, hvem skal da saksøke deg?».
Denne kalkulasjonen viser seg imidlertid å være en fatal feil. Det som starter som en tilsynelatende offerløs plan for å løse deres økonomiske problemer, forvandles raskt til et mareritt. Deres desperate handling går ikke ubemerket hen. Planen «spinner ut av kontroll» og drar dem fra bankens sterile kontorer inn i en «labyrint av fare». De oppdager at pengene ikke var så foreldreløse som de trodde, og befinner seg plutselig i et «dødelig spill med farlige kriminelle som vil ha formuen tilbake». Forbrytelsen deres skyver dem inn i Pattayas kriminelle underverden, et miljø der reglene er annerledes og overlevelse er det eneste målet. Filmen forvandles dermed fra et drama om økonomisk sårbarhet til en thriller med høy innsats, der hver eneste beslutning kan være den siste.
Filmens narrativ fungerer som en dramatisering av de økonomiske bekymringene som definerer det moderne Thailand. Tohs situasjon er et mikrokosmos av den nasjonale kampen for å unnslippe den såkalte «mellominntekstfellen». Økonomiske rapporter om landet beskriver en økonomi som har slitt med å opprettholde robust vekst, med prognoser som ofte havner under de 5 % årlig vekst som er nødvendig for å oppnå status som høyinntektsnasjon innen 2037. Denne makroøkonomiske virkeligheten resulterer i et enormt press på middelklassehusholdninger, som står overfor strukturell stagnasjon mens ambisjoner og levekostnader fortsetter å øke.
I denne sammenhengen er ikke Tohs forbrytelse født av ren grådighet, men av en eksistensiell panikk. De 30 millioner bahtene er ikke bare et bytte; det er en desperat lottokupong, en unik sjanse til å hoppe fra et skip som ser ut til å synke sakte, noe som gjør filmen til en sosial kommentar innpakket i thrillerens universelle språk.
Nithiwat Tharathorn ved roret
I spissen for denne mørke reisen står Nithiwat Tharathorn, et navn som for kjennere av thailandsk film fremkaller bilder av varme, romantikk og humanistisk optimisme. Hans filmografi er fylt med verk som hyller menneskelige bånd, noe som gjør hans inntreden i den harde verdenen av krim og spenning til en like overraskende som spennende avgjørelse.
Tharathorn etablerte seg som en av Thailands mest elskede regissører med filmer som den romantiske barndomskomedien Fan Chan (medregissert), Seasons Change og Dear Galileo. Stilen hans kjennetegnes ved å utforske kompleksiteten i personlige relasjoner med en følsomhet som balanserer humor og patos, ofte med fokus på unge mennesker som navigerer gjennom livets overganger.
Hans mest internasjonalt anerkjente verk, The Teacher’s Diary (2014), er selve symbolet på hans tilnærming. Filmen, en sjarmerende romantisk komedie, forteller historien om to lærere på en avsidesliggende flytende skole som forelsker seg gjennom sidene i en dagbok uten å ha møtt hverandre. Kritikere roste dens evne til å balansere komedie og et varmt, rørende drama på en måte som unngår overdreven melodrama. Filmen utforsker temaer som læreres dedikasjon under vanskelige forhold, ensomhet og kraften i menneskelig tilknytning til å overskride tid og rom. Suksessen var så stor at den ble valgt som Thailands bidrag til Oscar for beste fremmedspråklige film, noe som sementerte Tharathorns rykte som en mester i følelsesladet filmkunst.
Med Everybody Loves Me When I’m Dead bytter Tharathorn det idylliske, isolerte landskapet fra en flytende skole med det brutale miljøet i den urbane bankverdenen og den lyssky underverdenen i Pattaya. Skiftet er bevisst og dyptgripende, og lover et «tankevekkende drama under en rå, kriminell overflate».
Likevel, under denne nye, mørke fernissen, vedvarer regissørens sentrale temaer. Den nye filmen fortsetter å «nøste opp i samfunnets press og de moralske dilemmaene som de som kjemper for å overleve står overfor». Dette tyder på at Tharathorn ikke forlater sin interesse for den menneskelige tilstand, men snarere anvender den på et mørkere lerret, der han undersøker hvordan dyd og desperasjon kolliderer når omstendighetene blir ekstreme.
Ansikter av desperasjon og fare
Effekten av en thriller avhenger ofte av karakterenes troverdighet, og rollebesetningen i Everybody Loves Me When I’m Dead virker som en bevisst beslutning for å forankre sitt høyinnsatsdrama i komplekse og gjenkjennelige figurer. Hovedtrioen består av en elsket veteran, en stigende stjerne og en gåtefull motkulturfigur, som hver tilfører fortellingen en unik tyngde.
Den pressede faren: Theeradej Wongpuapan (Toh)
I hovedrollen som Toh, den vanlige mannen som presses til det ytterste, finner vi Theeradej Wongpuapan, en av de mest elskede og respekterte skikkelsene i den thailandske underholdningsindustrien. Beskrevet som en «respektert TV-stjerne som gjør en sjelden og kraftfull tilbakekomst til filmen», bringer Wongpuapan en enorm popularitet og umiddelbar gjenkjennelighet til rollen. Med en karriere som strekker seg over flere tiår, er han en bærebjelke i thailandske TV-dramaer (lakorns) og har spilt i filmsuksesser som den romantiske komedien Bangkok Traffic (Love) Story og overlevelsesthrilleren The Pool. Hans anerkjente arbeid har gitt ham rekordmange fire Golden Television Awards for beste mannlige hovedrolle, noe som sementerer hans ikonstatus.
Kjent primært for sine romantiske roller, fremkaller hans tilstedeværelse en følelse av anstendighet og pålitelighet. Ved å rollebesette ham som en mann som gir etter for kriminell fristelse, skaper filmen en kraftig dissonans. Publikum ser et kjent, sympatisk ansikt ta moralsk kompromitterende valg, noe som gjør hans fall mer tragisk og dypt relaterbart. Han er ikke en arketypisk skurk, men en god mann i en uholdbar situasjon, og Wongpuapans tilstedeværelse understreker denne kompleksiteten.
Medskyldig og åpenbaring: Vachirawich Wattanapakdeepaisan (Petch)
Ved siden av Wongpuapans erfaring, presenterer filmen Vachirawich Wattanapakdeepaisan i det som blir hyllet som en «gjennombruddsrolle man bør følge med på». I rollen som Petch, den unge kollegaen som oppdager pengene og setter i gang handlingen, representerer Wattanapakdeepaisan den nye bølgen av thailandsk talent. Bakgrunnen hans er bemerkelsesverdig mangfoldig, noe som antyder en allsidighet han sannsynligvis bringer til rollen. Før sitt store gjennombrudd i film, var han sanger og medlem av det populære guttebandet 9×9 (Nine by Nine). Enda mer overraskende er hans fortid som eliteidrettsutøver; han var en profesjonell bordtennisspiller som var en del av Thailands landslag. Denne bakgrunnen i så ulike disipliner som popmusikk og konkurranseidrett indikerer et nivå av disiplin, karisma og evne til å prestere under press som er uvurderlige eiendeler for en ung skuespiller som tar på seg en så avgjørende rolle i en høyprofilert thriller. Hans rolle som historiens katalysator posisjonerer ham som en kraft av forandring og uforutsigbarhet i motsetning til Wongpuapans mer stabile og pressede karakter.
Den gåtefulle tilstedeværelsen: Chulachak Chakrabongse (Hugo)
Hovedtrioen fullføres av Chulachak Chakrabongse, en figur som overskrider den enkle definisjonen av en skuespiller. Internasjonalt kjent under artistnavnet Hugo, er han en thailandsk-amerikansk musiker og låtskriver med en formidabel karriere i seg selv. Signert til Jay-Zs plateselskap Roc Nation, har hans musikalske stil blitt beskrevet som «gangsta-rock», en fusjon av country, blues og rock med en moderne, opprørsk følsomhet. Hans bluegrass-cover av Jay-Zs hit «99 Problems» ga ham internasjonal anerkjennelse.
Chulachak Chakrabongse er tippoldebarnet til kong Rama V av Thailand. Denne dualiteten – en aristokrat av blått blod med personligheten til en motkultur-rockestjerne – gjør ham til det perfekte valget for å tilføre filmens kriminelle underverden et «mystisk preg». Hans rolle i filmen er som en figur fra underverdenen, en verden der makt og fare flettes sammen. Hans egen offentlige persona, som kombinerer en elitearv med en fredløs estetikk, gir karakteren en autentisitet og en tyngde som få skuespillere kunne matche. Hans deltakelse i andre sjangerprosjekter, som krimthrilleren The Stone fra 2025, forsterker ytterligere hans affinitet for denne typen roller.
Rollebesetningsstrategien bruker skuespillernes eksisterende offentlige personaer for å legge lag av mening til historien. Theeradej Wongpuapan er ansiktet til etablissementet, den gjenkjennelige og pressede middelklassen. Chulachak Chakrabongse, med sin «gangsta-rock»-aura og kongelige avstamning, legemliggjør en kriminell underverden som er både farlig og merkelig karismatisk, nesten aristokratisk i sitt mysterium. Og Vachirawich Wattanapakdeepaisan representerer den nye generasjonen, kaosagenten hvis oppdagelse utløser stormen. Filmen forteller ikke bare en historie om kriminalitet, men iscenesetter en symbolsk kollisjon mellom ulike fasetter av det moderne thailandske samfunnet.
Et speilbilde av et samfunn under press
Everybody Loves Me When I’m Dead kommer på et tidspunkt da thailandsk film viser en økende sofistikasjon i bruken av populære sjangere som et redskap for sosial kommentar. Langt fra å være en ren spenningsøvelse, er filmen en del av en trend med thrillere og skrekkfilmer som bruker sine konvensjoner for å utforske sprekkene i det thailandske samfunnet, spesielt økonomiske bekymringer og klasseskiller. Denne tilnærmingen er ikke ny, men den har fått en ny presserende karakter og nyanse.
Et sentralt eksempel er den suksessfulle Netflix-thrilleren Hunger fra 2023. Regissert av Sitisiri Mongkolsiri, bruker filmen den «konkurransepregede og nådeløse verdenen av luksusrestauranter» som en scene for en rå allegori om kapitalisme, ambisjoner og klasseskille. Filmen sidestiller visuelt gatemat, som representerer arbeiderklassens livsopphold og fellesskap, med haute cuisine, som symboliserer elitens status og dekadanse. Ved å gjøre dette, tar Hunger direkte opp Thailands enorme inntektsforskjeller, en av de høyeste i regionen.
Går vi lenger tilbake, brukte skrekkfilmen Ladda Land fra 2011 også sjangeren til å utforske middelklassens usikkerhet. Historien om en familie som flytter inn i et hjemsøkt luksusboligområde er i bunn og grunn en historie om gjeldsfrykt og det knusende presset på en far for å opprettholde fasaden og forsørge familien sin. Det virkelige monsteret i Ladda Land er ikke spøkelsene, men boliglånet og den uoppnåelige drømmen om økonomisk stabilitet. Det er talende at en av manusforfatterne til Ladda Land, Sopana Chaowwiwatkul, ofte har samarbeidet med Nithiwat Tharathorn på filmer som The Teacher’s Diary og Dear Galileo, noe som indikerer en direkte kreativ forbindelse og en felles interesse i å utforske disse sosiale bekymringene gjennom filmatisk fortelling.
Everybody Loves Me When I’m Dead fortsetter og utdyper denne samtalen. Filmen forankrer sin konflikt direkte i landets økonomiske virkelighet. Thailands kamp for å unnslippe «mellominntekstfellen» er ikke et abstrakt konsept, men en levd realitet som manifesterer seg i langsom økonomisk vekst og konstant press på husholdningene. Ved å sentrere historien rundt en bankansatt – en søyle i tjenesteøkonomien – som er truet av automatisering og kvalt av gjeld, fanger filmen tidsånden i en tid med økonomisk usikkerhet.
Denne narrative tilnærmingen, som fletter personlig drama sammen med systemiske krefter, representerer en modning i thailandsk mainstream-film. Mens filmer etter den asiatiske finanskrisen i 1997 ofte tydde til en nostalgi for en idealisert landlig fortid som en motvekt til urban korrupsjon, konfronterer denne nye bølgen av sjangerfilm nåtidens kompleksitet på en mer direkte og psykologisk nyansert måte. Skrekken er ikke lenger en ytre kraft, men den indre angsten generert av et nådeløst økonomisk system.
Rollen til globale strømmeplattformer, og spesielt Netflix, har vært avgjørende for å akselerere denne trenden. Selskapets investering på 200 millioner dollar i det thailandske markedet har skapt et produksjonsøkosystem som ikke bare finansierer prosjekter, men også aktivt oppmuntrer til sjangermangfold, fra skrekk og komedie til krimdrama og BL-historier (Boys’ Love). Denne strategien gir filmskapere som Tharathorn friheten til å eksperimentere utenfor sine komfortsoner og gir historier som autentisk reflekterer lokale bekymringer en plattform for å nå et globalt publikum. Etterspørselen fra internasjonale seere etter sofistikerte sjangrefortellinger med en sterk sosial kommentar, som sett i suksessen til produksjoner fra andre regioner, har funnet grobunn i Thailand. Resultatet er en filmkunst som er både spesifikk i sin kulturelle kontekst og universell i sine temaer om kamp, moral og overlevelse i den moderne verden.
Utgivelsesinformasjon
Filmen, Everybody Loves Me When I’m Dead, er et thailandsk krimdrama regissert av Nithiwat Tharathorn. Den vil bli utgitt globalt og eksklusivt på strømmeplattformen Netflix. Utgivelsesdatoen er satt til 14. oktober.
