Name: Rhône Renaissance
Author: Remington Norman

Remington Norman samlet ikke vin som de fleste samlere — anhopende for variasjon, status eller tilfredsheten ved et regneark. Han samlet for å teste sitt eget skjønn. En mann som tilbrakte fire tiår med å argumentere, i skrift og i forelesningssaler, at Bourgogne og Rhônedalen produserer Frankrikes intellektuelt mest seriøse viner, bygget Norman sin kjeller som en akademiker bygger et argument: med bevis som måtte tåle granskning.

Bøkene hans — The Great Domaines of Burgundy, første gang utgitt i 1992, og Rhône Renaissance, som vant samtlige store britiske litteraturpriser for vin — er fortsatt, tretti år senere, referansetekstene for seriøse samlere og produsenter. Forordene kom fra Hugh Johnson, Michael Broadbent MW og Aubert de Villaine fra Domaine de la Romanée-Conti.

Nine bottles of Gentaz-Dervieux Cote-Rotie Cote Brune 1989 from the Remington Norman cellar auction at Bonhams — Image: Bonhams Wine and Spirits

Den personlige kjelleren han bygget opp gjennom karriæren, er nå på vei til auksjon hos Bonhams Wine & Spirits. Tre hundre og femtién loter, konsentrert om de to regionene som definerte karriæren hans. Vinene har vært oppbevart siden kjøpet i en 1700-tals kjeller på den engelske landsbygden og nylig overført til LCB Dinton — med toll betalt og klar for levering. En så provenienshistorie — ubrutt, dokumentert, fra den lærdes egne hender — er ikke bare beroligende. Det er poenget.

Det Norman valgte å beholde for seg selv, sier mye. Blant høydepunktene: ni flasker Gentaz-Dervieux Côte-Rôtie Côte Brune 1989 (estimat: £20.000–28.000). Én enkelt flaske Domaine Jean-Louis Chave Hermitage Cuvée Cathelin 1990 (£7.000–10.000). Tolv flasker Château Rayas Pignan 1978 (£12.000–18.000). En magnum Domaine Armand Rousseau Chambertin-Clos de Bèze 2005 (£4.800–6.000).

Dette er ikke tilfeldige kjøp. Det er utvalget til en Master of Wine som i 1996 ble innlemmet i Académie Internationale du Vin. Mick O’Connell MW, Bonhams vinsjef UK & Europa: «Få enkeltpersoner har formet samlernes forståelse av viner fra Bourgogne og Rhônedalen så dyptgripende som dr. Remington Norman.»

Auksjonen stenger 29. september fra kl. 10:00 BST på Bonhams.com. Katalogen tilbyr ikke bare vin — det er protokollen over en akademikers vedvarende argument med terroiren i to daler, tilbudt den som er villig til å fortsette samtalen.

Tagger: Bonhams, Burgundy, fine viner, Remington Norman, Rhône Valley, vinauksjoner