Name: The Assassin(s)
Director: Hur Jin-ho
Genre: Drama, Crime, Thriller, Action
Released: 2026-09-23T00:00:00+00:00
Duration: 131 min
Cast: Yoo Hae-jin, Park Hae-il, Lee Min-ho, Choi Yu-ri, Ryu Hye-young

En veteranetterforsker overværer en skyting han aldri skulle ha sett. En byredaktør skriver en sak som aldri når trykk. En fersk reporter fortsetter å presse på med det ene spørsmålet hans overordnede allerede har lukket. The Assassin(s), den nye filmen fra Hur Jin-ho, bygger ikke spenningen rundt hvem som trakk avtrekkeren, men rundt maskineriet som bestemmer hva et land får lov til å vite om det.

Den kampen om historien er filmens egentlige emne. Hur iscenesetter etterspillet av drapet som en kamp mellom mennene som prøver å rekonstruere hva som skjedde, og institusjonene som har en egeninteresse i en versjon som allerede er avtalt. Bevis forsvinner, vitner advares, forsider lages om over natten. Ingenting av det ropes ut; undertrykkelsen akkumuleres som prosedyre, en kjede av små administrative valg som til sammen utgjør en løgn. Effekten er mindre whodunit enn anatomi — en nærlesning av hvordan en offisiell versjon settes sammen, forsegles og deretter forsvares, mens de få menneskene som så noe ubeleilig, stille flyttes ut av bildet.

Castingen gjør poenget tydelig. Yoo Hae-jin, en av koreansk films mest pålitelige hverdagshelter, spiller detektiv Park Cheol-gu som sta snarere enn heroisk; hans alminnelighet er poenget, en arbeidsmann som ikke kan la en løgn stå uimotsagt. Park Hae-il, med all sin sammenknebne tilbakeholdenhet, tar byredaktør Kim Jae-hwan og gjør ham til filmens samvittighet for en presse som blir presset. Og Lee Min-ho, lenge forbundet med glossy TV-romantikk, er castet klart mot type som den ferske reporteren Han Young-il, den yngste, grønneste og minst beskyttede figuren i redaksjonen. Tre registre av stahet, alle rettet mot samme vegg, lar filmen fordele sin moralske vekt i stedet for å la den hvile på en enkelt helt.

For Hur Jin-ho fremstår filmen som et bevisst veiskille. Han bygde navnet sitt på tilbakeholden melodiramatikk — den stille ødeleggelsen i Christmas in August, den langsomme smerten i One Fine Spring Day — der følelse snarere enn plot bar vekten. The Assassin(s) kanaliserer den samme kontrollen inn i en politisk prosedyre-thriller, og bytter lengsel mot institusjonell frykt. Instinktet for underdrivelse overlever sjangerskiftet: kritikere fra Toronto beskrev en film som blir stadig mer kraftfull etter hvert som den varer, som strammer seg til et argument snarere enn å eksplodere i ett, og som avslutter med et rykk som lander hardere på grunn av tilbakeholdenheten før.

Rammen er et reelt sår i sørkoreansk minne. På frigjøringsdagen i 1974 åpnet en bevæpnet mann ild under en presidenttale ved Seouls Nasjonalteater; president Park Chung-hee ble ikke skadet, men hans kone, førstedame Yuk Young-soo, ble truffet og døde senere. Den offisielle versjonen navnga Mun Se-gwang, en Korea-født bosatt i Japan, som en operatør som handlet etter nordkoreanske instrukser, og han ble henrettet før året var omme. Hurs film bruker mindre energi på å gjenskape skytingen enn på å granske alt som omga den — spørsmålene som ble stengt, sakene som ble vraket, tvilen en nervøs stat foretrakk å la være uuttalt.

Det som kommer ut av det, er like mye en film om journalistikk som om mord. Redaksjonsscenene bærer filmens moralske ladning, og følger profesjonelle som fortsetter å jobbe med saken etter at de har blitt bedt, mer enn én gang, om å droppe den. I intervjuer rundt premieren beskrev Park Hae-il rollen som et forsvar for integritet og en fri presse, og den ferdige filmen bærer den overbevisningen åpent, og bygger opp mot en anklage mot statlig bedrag snarere enn en ryddig løsning. At den når lerretet midt i en fornyet debatt om medieuavhengighet, gir periodescenene en umiskjennelig nåtid.

Det er verdt å være tydelig på hva filmen er og ikke er. The Assassin(s) er en dramatisering, ikke en avsløring: den iscenesetter mistanke uten å produsere nye bevis, og den historiske kilden tilskriver fortsatt drapet Mun. «Hvem sto egentlig bak»-rammen er en dramatisk motor, ikke et nytt funn, og seere som håper på en oppklart sak, vil gå tomhendte fra den. Anmeldere som fikk den med seg i Toronto, pekte også på et tett manus som fletter inn flere subplotter og birollespillere enn selv den lange spilletiden fullt ut kan bære, med plottingen som til tider sliter med å holde hver tråd lesbar. Kraften er emosjonell og sivil, snarere enn forensisk.

A night scene from Hur Jin-ho 2026 Korean thriller The Assassins — En scene fra Hur Jin-hos thriller The Assassins, 2026

Rundt den sentrale trioen inkluderer ensemblet Choi Yu-ri, Ryu Hye-young, Kim Dae-myung, Bae Sung-woo og Park Ji-hwan. Manuset er kreditert til Kwon Gi-jun og Lee Ji-min, og filmen er produsert av Hive Media Corp, selskapet bak en rekke glossy koreanske kommersielle thrillere. Den varer i 131 minutter og ligger i en drama-krim-thriller-sjanger, drevet av den typen stram klipping som bar den gjennom festivalvisningene.

The Assassin(s) hadde sin internasjonale premiere på Toronto International Film Festival 16. september 2026, før den åpnet på sørkoreanske kinoer 23. september 2026, plassert i det hardt konkurrerende Chuseok-feriekorridoren der Koreas største utgivelser kolliderer. Ingen kinodatoer er ennå bekreftet for USA, Spania, Mexico eller Brasil; foreløpig må publikum utenfor Korea følge den langs festivalstien.