Saskia Noorts bestselger De Eetclub kommer til Netflix som en nederlandsk serie i sju episoder om fire velstående par i Bergen, en fast rotasjon av overdådige middager og en husbrann som etterlater hver eneste gjest med noe å skjule.

Saskia Noort ga romanen sin en enkel tittel. ”De Eetclub” betyr ”middagsklubben”, og navnet peker på en institusjon heller enn en forbrytelse: fire par i en komfortabel nederlandsk landsby, en rotasjon av kvelder hjemme hos hverandre og en brann der en av ektemennene omkommer. Da Netflix filmatiserte boken, flyttet den engelske tittelen tyngdepunktet fra bordet til det som blir sagt over det. ”The Perfect Lie” er et løfte om hemmelighold, der originalen var en beskrivelse av en sosial vane. Den lille forskyvningen, fra stedet til løgnen, er en nyttig inngang til en nederlandsk serie, på norsk ”Middagsklubben”, hvis premiss hører til en av krimlitteraturens eldste former: en lukket krets av mennesker som hver for seg vet litt mer enn de er villige til å si.

Hva Middagsklubben handler om

Historien følger Karen, spilt av Loes Haverkort, som flytter med mannen og datteren sin til Bergen, en velstående landsby i provinsen Nord-Holland. Der støter hun på Hanneke, en venninne fra et tidligere kapittel i livet hennes, og gjennom henne blir hun invitert inn i middagsklubben: en gruppe velstilte par som bytter på å være vertskap, som drikker god vin i store hus og som ser på et rikt dekket bord som en livsform. For en nykommer er invitasjonen en snarvei inn i en landsby som ellers ville brukt år på å åpne dørene sine.

Så brenner en av villaene ned, og Evert, spilt av Edwin Jonker, omkommer i brannen. Everts kone, Babette, blir stående i sentrum av gruppens sorg, og Karen begynner å mistenke at brannen ikke var den ulykken alle tar den for å være. Premisset Netflix har lagt frem, er at hvert eneste medlem av kretsen skjuler noe. Spørsmålet som driver de sju episodene, er derfor bredere enn hvem som tente på. Det handler om hvem, blant menneskene rundt det bordet, som hadde grunn til å sørge for at ingen så for nøye etter i ettertid.

Det gjør Karen til en spesiell type hovedperson. Hun er ingen detektiv, og hun har ingen myndighet til å stille spørsmål. Hun er gjest, og tilgangen hun har til de andre parene, går nøyaktig så dypt som gjestfriheten deres tillater. Hver middag hun deltar i, er også et besøk i noen andres hjem, på vilkår som noen andre har satt. Publikum går inn i gruppen sammen med henne og lærer reglene i samme tempo som henne, og det er den klassiske posisjonen til den utenforstående i en fortelling om en indre krets.

Fra Saskia Noorts roman til en serie i sju episoder

Saskia Noort er en av Nederlands mest solgte krimforfattere, en forfatter som har bygget opp leserskaren sin med spenningsromaner om mennesker som tilsynelatende har alt på stell. Debuten, ”Terug naar de kust”, la mønsteret, og ”De Eetclub” gjorde det til en bestselger: det komfortable livet som kulisse, forbrytelsen som det som avslører hva komforten hviler på. Boken var allerede blitt filmatisert én gang for nederlandske kinoer før Netflix tok den fatt, noe som sier noe om hvor godt historien har festet seg i nederlandsk populærkultur.

Bearbeidelsen er skrevet av Dorien Goertzen som hovedforfatter, sammen med Jop Esmeijer. Oppgaven deres er den kjente, å gjøre en roman om til en serie, men med en bestemt komplikasjon. Romanen fortelles fra Karens synsvinkel, så leseren vet det hun vet og mistenker det hun mistenker. En serie med åtte bærende skuespillere kan ikke lene seg på én enkelt bevissthet på samme måte. Enhver skjermversjon må bestemme hvor mye av de andre parenes liv som skal vises utenfor Karens synsfelt, og når, fordi hver scene hun ikke selv er vitne til, endrer balansen mellom det publikum vet og det hun vet.

Sju episoder er også en annen form enn kinoversjonen som kom før. En spillefilm må presse romanens kjede av middager sammen til en håndfull scener; en avgrenset serie har rom til å gi hver kveld, og hver husholdning, sin egen tyngde. Det er nettopp det rommet strømmebearbeidelser av krimromaner pleier å selge seg inn på, og det er den tydeligste grunnen til å vende tilbake til en bok som det nederlandske publikummet allerede kjenner.

To regissører og et nederlandsk produksjonsteam

De sju episodene er regissert av Dana Nechushtan og Margien Rogaar, som deler serien mellom seg. Å fordele en avgrenset serie på to regissører er vanlig praksis i europeisk tv, der episodene ofte spilles inn i blokker, og det legger et særlig ansvar på manuset for å holde informasjonen flytende i riktig rekkefølge fra den ene regissørens episoder til den andres. I et mysterium bygget på det hver karakter holder tilbake, er rekkefølgen tingene avsløres i, det meste av håndverket.

Serien er produsert av Fiction Valley, et uavhengig nederlandsk produksjonsselskap, med Jacqueline de Goeij og Annemieke van Vliet som produsenter. Den slutter seg til en rekke nederlandskspråklige Netflix-originaler som plattformen har tilbudt et internasjonalt publikum, en katalog som rommer det mørke dramaet ”Ares” og den Amsterdam-baserte ”Dirty Lines”. Satsingen er hver gang den samme som Netflix har gjort over hele Europa: en lokal historie, fortalt på sitt eget språk, kan reise hvis premisset er sterkt nok til å fungere uten oversettelse.

Bergen, kulissen som gjør jobben

Bergen er ingen nøytral bakgrunn. Landsbyen ligger nær sanddynene og Nordsjøkysten i Nord-Holland, en kort kjøretur fra Alkmaar, og har lenge hatt ry som et av de mer velstående stedene i landet, en landsby med store frittliggende hus og velstelte hager. Navnet vekker assosiasjoner hos nederlandske lesere på samme måte som enkelte steder i Surrey eller Connecticut gjør for britiske eller amerikanske lesere. Norske lesere bør altså legge bort tanken på byen ved Vestlandskysten: dette er et helt annet Bergen.

Det har betydning på grunn av nederlendernes forhold til penger. Nederland liker å se seg selv som et nøkternt land der det er dårlig tone å vise seg frem, et selvbilde som fanges i det kjente ordtaket ”doe maar normaal, dan doe je al gek genoeg” (bare oppfør deg normalt, det er gale nok). I den kulturen er en eksklusiv middagsklubb i en rik landsby en stille statusmarkering, en måte å vise hvem som er innenfor uten noen gang å si det høyt. Noorts roman henter spenningen sin fra den motsigelsen, og serien arver den: en gruppe som presenterer seg som en vennekrets, er også en privat ordning mellom mennesker med mye å tape.

En sjanger som har vokst frem rundt premisset

Seere utenfor Nederland vil kjenne igjen omrisset fra engelskspråklig tv. ”Big Little Lies”, bygget på Liane Moriartys roman fra 2014, samlet en gruppe velstående foreldre i Monterey rundt et dødsfall de blir enige om å tie om. ”The Undoing”, basert på Jean Hanff Korelitz’ roman ”You Should Have Known”, la et mord inn i et privilegert ekteskap i New York. ”Nine Perfect Strangers” stengte en gruppe velstående voksne inne på et velværesenter. Alle tre deler premisset om at penger kjøper en viss form for diskresjon, og alle tre kom på skjermen lenge etter at Noorts bok først kom ut.

Ingen av disse seriene bygger på ”De Eetclub”, men sammenligningen er nyttig i to retninger. Den forklarer hvorfor Netflix så internasjonalt potensial i en nederlandsk roman fra forrige tiår: markedet for mysterier i velstående kretser er etter hvert bevist. Og den får frem hva den nederlandske historien har som de amerikanske mangler. I Monterey er rikdom et skuespill, med havutsikt og synlig luksus. I Bergen skal rikdommen holdes diskret, og en forbrytelse i de omgivelsene truer to ting på én gang: menneskene som er involvert, og den høflige fiksjonen om at ingen der egentlig er så rike.

Selve strukturen er eldre enn noen av disse seriene. Et lukket miljø, en fast gruppe personer og en utenforstående som ankommer i begynnelsen av historien, er salongdramaets form. Henrik Ibsen bygget skuespill på den, og Agatha Christie bygget et helt forfatterskap på middagsselskapet der alle har et motiv. Middagsklubben gir den gamle formen en moderne motor. Fordi kveldene går på omgang fra hus til hus, flytter hver middag dramaet inn i et nytt hjem, med en ny vert som bestemmer hva gjestene får se.

Rollelisten i Middagsklubben

Loes Haverkort bærer serien som Karen, nykommeren i historiens sentrum og karakteren som publikum møter klubben gjennom. Rundt henne består ensemblet av Remko Vrijdag som Ivo Smit, Rifka Lodeizen, Noortje Herlaar, Edwin Jonker som Evert, Charlie-Chan Dagelet, Matthijs van de Sande Bakhuyzen og Teun Luijkx. For et nederlandsk publikum er dette kjente navn fra film, teater og tv; for de fleste seere i utlandet blir serien en første introduksjon til dem.

The Perfect Lie - Netflix — The Perfect Lie. Photo: Netflix

Rollebesetningen speiler kravene i formatet. En historie om fire par trenger åtte skuespillere som hver for seg kan bære en del av mysteriet, siden hvert medlem av kretsen er en mulig vokter av hemmeligheten. Et ensemble av etablerte skuespillere fremfor én stjerne omgitt av biroller er det logiske valget for et premiss der mistanken må fordeles jevnt rundt bordet.

Én historie, mange titler

Serien reiser under en bemerkelsesverdig rekke navn, og hvert av dem leser historien på sin egen måte. I Tyskland heter den ”Und hüte dich vor dem Bösen”, en advarsel mot det onde. I Frankrike er den ”Petits meurtres entre voisins”, små mord blant naboer. Italia kaller den ”Il gusto amaro del tradimento” og Portugal ”O Gosto Amargo da Traição”, begge om svikets bitre smak. Det spanskspråklige publikummet kjenner den som ”El club gastronómico”, Brasil som ”As Amigas do Clube” og Tyrkia som ”Yalanlar Kulübü”, løgnenes klubb. Polen og Romania beholder den engelske ideen, som ”Kłamstwo idealne” og ”Minciuna perfectă”, mens de skandinaviske titlene, svenske ”Middagssällskapet”, danske ”Madklubben” og vår egen ”Middagsklubben”, ligger nærmest Noorts original ved å navngi selve middagsklubben.

For en historie om hvordan mennesker beskriver seg selv overfor hverandre, passer listen påfallende godt. Noen titler fremhever forbrytelsen, noen sviket, noen det sosiale ritualet, og bare noen få holder seg til den enkle institusjonen Noort valgte. Hver av dem er en liten tolkningshandling, og til sammen kartlegger de spennvidden av lesninger som premisset åpner for: thriller, moralsk drama, samfunnssatire.

Premiere og fakta

Middagsklubben (The Perfect Lie) hadde global premiere på Netflix 10. september 2026. Det er en avgrenset serie i sju episoder på nederlandsk, bearbeidet av Dorien Goertzen og Jop Esmeijer etter Saskia Noorts roman ”De Eetclub”, regissert av Dana Nechushtan og Margien Rogaar og produsert av Fiction Valley. Hovedrollen spilles av Loes Haverkort, og på rollelisten står også Remko Vrijdag, Rifka Lodeizen, Noortje Herlaar, Edwin Jonker, Charlie-Chan Dagelet, Matthijs van de Sande Bakhuyzen og Teun Luijkx.

Den engelske tittelen lover én perfekt løgn, noe som skal finnes og avsløres. Premisset peker et annet sted: en gruppe mennesker som hver for seg har noe å beskytte, og som forstår at sannheten ville koste dem alle på én gang. Om serien til slutt havner nærmere den engelske tittelen eller Noorts enklere original, er et spørsmål for siste episode. Det oppsettet allerede gjør tydelig, er at en plass ved middagsbordet i Bergen kommer med betingelser.