AT&T Stadium bytter navn og gress og tar imot fem VM-kamper som USAs mest belastede arena

AT&T Stadium i Arlington, Texas, har et presist tall for å beskrive sin skala: 105 121 tilskuere trengte seg inn i denne bygningen til dens aller første NFL-kamp. En arena som er hjemmebane for Dallas Cowboys, trenger ingen presentasjon. Det VM 2026 krever er vanskeligere å gjennomføre: fjerne kunstgresset og erstatte det med midlertidig naturgress, fjerne AT&T-varemerket under FIFAs navneregler — anlegget heter Dallas Stadium gjennom turneringen — og påta seg et program som gjør det til arenaen med flest gruppekamper i hele USA.

Stadion åpnet i 2009 og var designet for å avslutte diskusjoner om skala. Det innfelbare taket dekker mer enn 280.000 kvadratmeter innendørs plass; det kan lukkes mot regn eller åpnes for juniheten i Texas. Den høyoppløste videoskjermen som henger over banen, var verdens største ved installasjonen. Den nedre tribunen presser setene tett nok mot banen til at en fullsatt Cowboys-kamp registreres på måleinstrumenter i nærheten. Jerry Jones, Cowboys-eier, finansierte byggingen av et anlegg som satte ny øvre grense for NFL-arenaires ambisjonsnivå, og AT&T Stadium har brukt sytten år som referansepunkt for alt som er bygget etter det. VM-fotball besetter nå samme gulvareal og stiller et nytt spørsmål: hvordan føles en arena med 94.000 plasser bygget for en idrett i nitti minutter av en annen?

Anbefalt lesningNRG Stadium i Houston: NFL-arenaens åpne tak gjøres klar for VM 2026

Fem kamper fordeler seg på Gruppe F, J og L. Gruppe F åpner her med Nederland mot Japan og vender tilbake til samme arena med Japan mot Sverige — potensielt en avgjørende kamp avhengig av tabellsituasjonen. Argentina spiller to ganger i Gruppe J: først mot Østerrike og deretter mot Jordan fem dager senere. Forsvarende verdensmestere, to ganger i samme bygning på en uke. England åpner Gruppe L mot Kroatia, et oppgjør de to landene har fylt med nok turneringshistorie til at stemningen er ferdig formet før avspark.

Overflateomdanningen er ikke symbolsk. AT&T Stadiums kunstgress — den flaten Cowboys-receivere løper ruter på fra september til januar — fjernes i paneler og erstattes med midlertidig naturgress installert etter FIFA-spesifikasjoner. Internasjonal fotball leser underlaget annerledes: vinkelen på en første berøring, tyngden av en pasning inn i rommet, en forsvarer som henter seg inn på naturgress. Det gresskaret må holde for fem separate kamper med gjenopphentingsperioder som ikke ligner noe i en NFL-kalender.

Dallas Stadium bærer flere VM-gruppekamper enn noen annen US-arena. Det første svaret kommer fra Nederland og Japan den 14. juni.

Tagger: wc26, VM-stadioner, Group J, VM 2026, Group L, Group F

Mer som dette

MetLife Stadium legger naturgress og arrangerer VM-finalen 2026

SoFi Stadium bytter NFL-gresset og åpner VM 2026 for USA

Arrowhead bytter kunstgress med naturgress og tar imot VM og Argentina

Gillette Stadium bytter kunstgress for VM og sju kamper i New England

Lincoln Financial Field er vertsarena for fire grupper i VM 2026 — en av de travleste i USA

Levi’s Stadium legger ekte gress for første gang til VM 2026