Gillette Stadium bytter kunstgress for VM og sju kamper i New England

Det første Gillette Stadium gjør for VM 2026, er å rive opp sitt eget gulv. New England Patriots’ hjemmebane — seks Lombardi-trofeer, to tiår med NFL-dominans — fjerner det kunstige gresset og legger inn naturgress. FIFA krever det av alle NFL-arenaer på turneringslisten. Det som gjør endringen meningsfull her i Foxborough, er vekten den bærer: denne arenaen har aldri trengt å bevise seg for noen. Den velger likevel å forandre seg.

Foxborough har vært vert for denne turneringen før. Gamle Foxboro Stadium, som stod på samme tomt, arrangerte seks kamper under VM 1994 — turneringen som endret USA’s forhold til fotball og samlet 3,5 millioner tilskuere på 52 dager. Familien Kraft, som bygde Gillette Stadium i 2002 som etterfølger, videreførte den arven. Da FIFA henvendte seg igjen i 2026, kom svaret fra Foxborough umiddelbart.

Anbefalt lesningMetLife Stadium legger naturgress og arrangerer VM-finalen 2026

Stadionet er åpent mot New Englands himmel — fuktige somre, atlantisk vind uten forvarsel, 65 000 plasser for VM. De to lystårnene som flankerer strukturen, er blitt et regionalt landemerke, synlige fra Route 1 på kampkvelder.

New England Revolution, Gillettes MLS-leietaker siden åpningen i 2002, har sørget for at fotball aldri forlot denne marken helt. Supporterne deres — blant de mest organiserte i MLS — har brukt to tiår på å bygge fotballkultur i en arena som primært var designet for et annet spill. VM’s ankomst overrasker dem ikke. Det bekrefter det de alltid har hevdet.

Gillette Stadium er vert for sju kamper totalt: fem i gruppespillet i Gruppe C, I og L, deretter en 1/16-finale og en kvartfinale. Gruppespillprogrammet har substans. Skottland møter Marokko i Gruppe C i en kamp som definerer begge lags kursforløp. Norge og Frankrike avslutter Gruppe I på en siste spillerunde der avansement fremdeles kan stå uavgjort. England møter Ghana i Gruppe L — kampen som vil fylle denne arenaen med den energien den har kjent i tjue år.

De seks Lombardi-bannerene henger fremdeles oppe. De tilhører et annet spill, en annen sesong, en annen definisjon av seier. Det Gillette Stadium bringer til VM er enklere og mer varig: en arena som i tjue år under press har lært seg å bære vekten av en stor kamp. Gresset er lagt. Verden ankommer.

Tagger: wc26, VM-stadioner, Group I, VM 2026, Group C, Group L

Mer som dette

NRG Stadium i Houston: NFL-arenaens åpne tak gjøres klar for VM 2026

Levi’s Stadium legger ekte gress for første gang til VM 2026

Lincoln Financial Field er vertsarena for fire grupper i VM 2026 — en av de travleste i USA

SoFi Stadium bytter NFL-gresset og åpner VM 2026 for USA

BC Place fikk ekte gress til Canadas første hjemme-VM på 40 år

Lumen Field: Seattles støyende NFL-stadion gjør seg klar til VM 2026