Eggtempera på kalveskinn: hvorfor Sokhanvari vant Juda Art Foundation-stipendiet 2026

Det som teller her er prosessen, ikke bildet. Soheila Sokhanvari maler på kalveskinn — på bearbeidet dyrehud, underlaget for middelalderlige manuskripter og illuminerte kodekser — maler sine egne pigmenter fra råmaterialer og påfører dem med eggtempera, en teknikk som er eldre enn oljemaleri med århundrer. Forpliktelsen er ikke antikvarisk. Det er et formelt argument: at visse politiske emner — blant dem hukommelse, identitet og bruddene ved kulturell fordrivning — krever et medium som bærer sin egen varighet. De resulterende verkene fremkaller presisjonen til illuminerte manuskripter og adresserer samtidig det motsatte av deres andektige visshet.

Dette er praksisen som David and Yuko Juda Art Foundation 2026 har valgt å støtte med sitt årlige stipendium på £50 000, tildelt Sokhanvari på en mottakelse i Annely Juda Fine Arts nye galleri på 16 Hanover Square, Mayfair. Stipendiet finnes for å redusere det finansielle presset og gi mottakeren konsentrert tid i atelieret — en praktisk anerkjennelse av at visse praksiser er krevende av natur. Sokhanvari, født i 1964 i Iran og nå bosatt i Cambridge som tilknyttet kunstner ved Wysing Arts Centre, utdannet seg først i biokjemi før hun viet seg til de skjønne kunstene; presisjonen i forberedelsen hennes bærer med seg den historien.

16 Hanover Square, Mayfair, the new home of Annely Juda Fine Art gallery — 16 Hanover Square, Mayfair — the new gallery. Photo: No Swan So Fine / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Hennes arbeid henter inspirasjon fra magisk realisme, symbolisme og allegori snarere enn det dokumentariske registeret, og bruker disse modiene for å adressere politiske og sosiale historier gjennom metafor. Stiftelsen beskriver hennes praksis som motstand mot faste eller autoritative narrativer, og teknikken forsterker dette: eggtempera tørker raskt og blander seg ikke som olje, og krever at hvert merke plasseres presist og uten revisjon. Det er ingen korrigering, bare akkumulasjon. Denne kvaliteten av forpliktelse — følelsen av at hvert gestus gjøres permanent — gir verkene deres karakter av vitnesbyrd.

Et særlig andre stipendium på £10 000 ble i år tildelt Olivia Sterling, født 1996, en London-basert maler hvis livlig fargede og tett komponerte verk undersøker rase, klasse, kjønn og sosial status gjennom scener fra det britiske hverdagslivet. Listen over nominerte kunstnere, hvorfra begge vinnere fremkom, ble valgt av Alyce Mahon, professor i moderne og samtidskunsthistorie ved Universitetet i Cambridge, som nominerte syv kunstnere: Laia Abril, Aziza Kadyri, Amak Mahmoodian, Niamh O’Malley, Ro Robertson, Soheila Sokhanvari og Olivia Sterling.

David and Yuko Juda Art Foundation ble grunnlagt i 2017 av David og Yuko Juda, grunnleggerne av Annely Juda Fine Art, et av Londons mest varige gallerier for seriøs internasjonal samtidskunst. Galleriet har nylig flyttet til 16 Hanover Square, Mayfair, og har husert en utstilling med alle syv nominerte kunstnere. Den utstillingen fortsetter til 19. september.

Tagger: Alyce Mahon, Annely Juda Fine Art, David and Yuko Juda Art Foundation, kunststipendier, Olivia Sterling, Soheila Sokhanvari