Drew Starkey: fra Outer Banks-skurk til prestisjefilm

Drew Starkey

Photo: Itsyaara / CC0, via Wikimedia Commons

Født	4. november 1993 Asheville, North Carolina, USA
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Love, Simon, The Hate U Give, Just Mercy

Luca Guadagnino ba aldri Drew Starkey om å prøvespille. En produsentvenn viste ham et selvtape – ett opptak, ingen tilbakeringing – og det var nok. Regissøren bak Call Me by Your Name og Challengers så noe i skuespilleren fra North Carolina, som hadde brukt fem år på å skape en karakter publikum elsket å hate, og tilbød ham hovedrollen overfor Daniel Craig i en adaptasjon av William S. Burroughs. Tilbudet var enten et bevis på bemerkelsesverdig intuisjon eller bemerkelsesverdig tillit – muligens begge deler.

Starkey vokste opp i Blue Ridge-fjellene – først Asheville, deretter Hickory i North Carolina, hvor faren Todd trente collegebasketball. Han lærte seg gitar og piano, spilte baseball, og oppdaget teater ved St. Stephens High School – ikke et sted med tradisjon for å skape skuespillere, men et sted hvor en dramaklasse kom på riktig tidspunkt. Han gikk på Western Carolina University i Cullowhee, tok dobbel bachelorgrad i engelsk og teater, og ble uteksaminert i 2016 med et stipend oppkalt etter en grunnlegger av campus’ teaterprogram. Han flyttet til Atlanta med to venner, dannet et lite produksjonsselskap, og begynte å gå på audition.

De tidlige rollene var små. Love, Simon, Greg Berlantifilmen fra 2018 om en tenåring som navigerer en coming-out via anonym e-post, ga ham skjermtid foran et bredt publikum uten egentlig å sette ham i sentrum. Samme år dukket han opp i The Hate U Give. Det disse årene bygget var disiplinen i å bebo små hjørner av større fortellinger – en slags usynlig treningsarena for det som skulle komme.

Outer Banks kom i 2020. Netflix‘ solfylte thriller om rivaliserende tenåringsfraksjoner langs kysten av North Carolina kunne ha kastet Rafe Cameron som en enkel hindring – den velstående antagonisten som eksisterer for å bli beseiret ved slutten av hver sesong. Starkey tok andre valg. Gjennom fem sesonger og nærmere femti episoder fikk Rafe en psykologi snarere enn en funksjon: desperat etter fars godkjennelse, i stand til ekte vold, aldri helt sikker på hvor hans egen grusomhet kommer fra. Showets publikum vokste sammen med en ubehagelig fascinasjon for ham. Fanmiljøer katalogiserte hans verste øyeblikk ikke for å avfeie dem, men for å diskutere årsakene. Det paradokset – skurken publikum forplikter seg til og vender tilbake til – er vanskelig å bygge i en strømmetidsalder hvor oppmerksomhet er knapp og karaktertegning ofte viker for handling.

Den kritiske lesningen av Rafe Camerons popularitet er ikke helt smigrende for noen involverte. Outer Banks var laget for tilgjengelig underholdning, og Starkeys prestasjon, uansett hvor nyansert, eksisterte innenfor disse begrensningene. Rafe var overbevisende innenfor sjangeren; hva det betydde for skuespillerens spennvidde utenfor den, var et åpent spørsmål gjennom mesteparten av seriens levetid. Risikoen med et publikum som elsker å hate en karakter, er at kjærligheten stopper ved karakteren og aldri når utøveren.

Queer er svaret på det spørsmålet, eller begynnelsen på et. Guadaninos adaptasjon av William S. Burroughs’ semi-selvbiografiske roman hadde premiere på Venice International Film Festival i september 2024, med Daniel Craig som William Lee – en aldrende amerikansk ekspat som driver rundt i Mexico by, konsumerer og fikserer – og Starkey overfor ham som Eugene Allerton, en nylig dimittert marinesoldat hvis appell for Lee ligger nettopp i hans tvetydighet. Allerton er ikke et enkelt begjærobjekt; han er ugjennomsiktig, tilbakeholdende, til stede på en måte som også er fravær. Starkey bygget karakteren gjennom tilbakeholdenhet snarere enn åpenbaring, og valgte å ikke forklare Allerton, men å la hans stillhet samle mening. Det var ikke en prestasjon som annonserte seg selv. Det fungerte fordi den ikke gjorde det.

Siden Venezia har tilbudene kommet i et mønster som antyder bevisst omplassering. Jeff Nichols – forfatteren og regissøren bak Take Shelter og Mud – kastet Starkey overfor Margaret Qualley og Michael Shannon i King Snake, en Southern Gothic-supernatural horror som ble kjøpt av Neon; hovedinnspillingen startet i Arkansas våren 2026. Sean Durkin, som lagde Martha Marcy May Marlene og The Nest, annonserte Deep Cuts med Cailee Spaeny hos A24 i desember 2025 – en kjærlighetshistorie satt tidlig på 2000-tallet om to musikkbesatte tjueåringer. I august 2026 utnevnte Jonathan Anderson ham til Dior-ambassadør for menn. Samme måned dukket Guadaninos navn opp ved siden av en ny adaptasjon av American Psycho; Starkey bekreftet bare at manuset var ekstraordinært.

Han er trettito, fortsatt preget av åsene i North Carolina hvor faren trente, fortsatt stort sett privat om avstanden mellom personen og rollene. King Snake og Deep Cuts sammen bør avklare om Guadanino-castingen var hendelsen som omplasserte ham i bransjen, eller bare det første trekket i et lengre prosjekt – to filmer av to av de mest distinkte regi-stemmene i amerikansk uavhengig film, i sjangere som krever forskjellige ting fra en skuespiller i sentrum. Publikummet bygget mens de så Rafe Cameron mislykkes, vil enten følge eller ikke. Karrieren som bygges, ser ut til å være likegyldig til svaret.

Utvalgte filmer

The Other Zoey (2023) — Queer (2024) — som Eugene Allerton

Tagger: skuespillere, amerikansk film, Luca Guadagnino, Outer Banks, Daniel Craig, Drew Starkey, Queer

Utvalgte nyheter — Drew Starkey

Se alle →

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Utvalgte nyheter — Drew Starkey

Outer Banks sesong 5 på Netflix: den siste skattejakten starter uten JJ

Drew Starkey dør i ‘Lucky’ – serien fant opp en død som aldri sto i romanen

Relaterte personer

Diskusjon