To søstre, skilt fra hverandre som barn, møtes igjen i en Berlin som har lært å prissette menneskeliv per liter. Det er satsingen Philipp Kadelbach gjør i City of Blood, en dystopisk thriller i åtte deler der vampyrer ikke lenger skjuler seg i mørket. De driver den organiserte kriminaliteten som holder byen i gang, og de er ute etter det kriminalitet ikke bare kan kjøpe: politisk makt.

Premisset høres ut som gotisk skrekk, men serien er bygget som politisk økonomi med huggtenner. City of Blood er basert på Berlinoir, den tyske tegneserien av illustratør Reinhard Kleist og forfatter Tobias O. Meissner, og den strømmes på Disney+ internasjonalt og på Hulu i USA. Lea Drinda spiller Bea Hoffmann og Soma Pysall spiller søsteren Phoebe Kaya; gjenforeningen deres er lunten som tenner handlingen.

Kadelbach er ikke en sjangerregissør av yrke, og det er nettopp det som gjør valget interessant. Han gjorde seg bemerket med Generation War, det historiske dramaet som argumenterte for hvordan vanlige tyskere oppførte seg inne i en maskin designet for å konsumere dem, og han regisserte senere den tyske filmversjonen av Parfymen. Vampyrdystopi ser ut som en sving, men hans egentlige tema har ikke endret seg: hva mennesker blir når systemet rundt dem er drevet av appetitt.

Verden han og medskaper Elena Lyubarskaya bygger, er lagdelt av design. Et privilegert fåtall lever under en fullt klimatisert kuppel, mens resten av byen, ødelagt av klimakollaps, er overlatt til korrupsjon og vold. I den ordningen slutter vampyrisme å være en forbannelse og blir en forretningsmodell. Blod er penger, knapphet er konstruert, og rovdyrene sitter på toppen av markedet i stedet for å lure i utkanten. Spørsmålet traileren stadig sirkler rundt, er det tittelen antyder: hvem er den største faren her, menneskene eller vampyrene?

Premisset leses som allegori før en eneste hugg tann er blottet. En klimatisert kuppel for de få, mens de mange er overlatt til varmen, er klimatilpasning sortert etter rikdom, tegnet i ett enkelt bilde. Å gjøre blod til valuta forvandler et kjent skrekkmotiv til en uttalelse om utvinning: verdien flyter oppover, kroppen er råmaterialet, og folkene på toppen har arrangert reglene slik at appetitten deres leses som styring. Vampyren, i denne fortellingen, er mindre et vesen og mer en klasse.

Det er også en lengre hukommelse i arbeid. Vampyren fikk, på et vis, sin filmatiske grammatikk på tyske skjermer, i Murnaus Nosferatu, filmet i det engstelige Berlin i Weimar-årene. Et århundre senere returnerer City of Blood figuren til samme by og drenerer romantikken ut av den. Den tilhører mindre den forførende-utenforstående-tradisjonen enn den dystopiske tradisjonen som Dark og 1899 gjorde til Tysklands mest eksportable sjanger, der skrekken er en struktur du ikke kan forlate, snarere enn et vesen du kan løpe fra.

Tegneseriekilden gir serien en ryggrad som writers’-room-high concepts ofte mangler. Berlinoir kommer med en spesifikk politisk fantasi allerede festet, og adaptasjonen beholder sin sentrale idé intakt: en metropol der makt har appetitt, og statsborgerskap er et spørsmål om hva blodet ditt er verdt. Det er ankeret som hindrer showet i å bli monster-of-the-week og peker det mot allegori. Det passer også inn i et bredere europeisk mønster, der tegneserier og grafiske romaner har blitt kontinentets mest pålitelige vei til sjangerintellektuell eiendom som et studio kan bygge i skala.

Ensemblet signaliserer prestisjeambisjon snarere enn pulp. Ved siden av Drinda og Pysall samler rollelisten en dyp benk av tyske skuespillere, inkludert Lars Eidinger, Jördis Triebel, Dagmar Manzel og Melika Foroutan, med Franz Hartwig som Johan Moderson. Den castingdybden betyr noe: den forteller deg at produksjonen vil leses som seriøst drama som tilfeldigvis har vampyrer, ikke omvendt. Eidinger bærer spesielt en viss kunstfilmautoritet fra sitt teater- og filmarbeid som en rett frem skapningsfilm ikke ville hatt bruk for.

Skalaen er uvanlig for tysk TV. City of Blood ble produsert av Amusement Park Film, Berlin-selskapet bak All Quiet on the Western Front, 2022-adaptasjonen som vant fire Oscar-priser, og den ble spilt inn over omtrent 110 dager med Praha og andre tsjekkiske byer som ståsted for den ødelagte hovedstaden. Det er spillefilmmuskel anvendt på en sjanger som tysk prestisje sjelden forplikter seg til på dette budsjettet, og den brukes på en historie bevisst forankret i en tysk by, ikke en stedsløs dystopi.

For Disney+ er satsingen like tydelig. En tyskspråklig, åtte deler lang sjangerflaggship plassert på en global plattform er et signal om hvor strømmetjenestene nå forventer sin neste bølge av eksporterbart drama å komme fra: lokalspråklige, festivalnære talenter som lager franchise-skala arbeid. Dark beviste at en tysk serie kunne reise på sitt eget språk; City of Blood tester om en hjemmedyrket vampyrdystopi kan gjøre det samme på den største mulige hyllen.

Det serien setter seg, er ikke spørsmålet om søstrene overlever, men hva en gjenforening kan gjenopprette i en by som allerede har sortert sine folk i de beskyttede og de engangsbrukte. Hvis blod er valuta, er slektskap det eneste markedet ikke har funnet ut hvordan de skal prissette. City of Blood virker mest interessert i om det forblir sant når søstrene trekkes inn i sentrum av en krig ingen av dem valgte.

City of Blood har premiere 16. september 2026, og strømmes på Disney+ i internasjonale markeder og på Hulu i USA. Den tyskspråklige miniserien løper over åtte episoder, regissert av Philipp Kadelbach og skapt med Elena Lyubarskaya, basert på tegneserien Berlinoir av Reinhard Kleist og Tobias O. Meissner.

Tagger: Disney+, dystopi, City of Blood, Lars Eidinger, Lea Drinda, Philipp Kadelbach