K/DA er tilbake etter seks år med FIRESTARTER

K/DA, den virtuelle popgruppen Riot Games skapte med fire League of Legends-mestere, er tilbake med FIRESTARTER, en EP med fire låter og gruppens første nye musikk på seks år. Comebacket holder fast ved K-pop-kjernen som gjorde prosjektet til en suksess: Miyeon og Soyeon fra i-dle vender tilbake som Ahri og Akali, mens de to andre rollene nå fylles av nye stemmer – den kanadiske sangeren Sophie Powers som Evelynn og den engelske popartisten Mimi Webb som Kai’Sa.

Tittelsporet kommer med en animert video fra Fortiche, det franske studioet bak Arcane, som også laget videoen til «POP/STARS», låten som introduserte K/DA. Å vende tilbake til det samme studioet er et valg som bygger videre på kontinuiteten, selv om uttrykket endres: Fortiche har sagt at de ønsket at comebacket skulle føles mer modent og tydeligere preget av mote – et steg videre fra figurene fansen har tegnet, cosplayet og spilt med som skins i spillet siden gruppen først dukket opp.

Anbefalt lesingLisa, Katy Perry, Future og Tyla opptrer på VM-åpningen 2026 på SoFi Stadium

Publikum har ventet. Ifølge utgivelsesmeldingen fra Riot Games og Virgin Music Group fikk «FIRESTARTER»-videoen 9,2 millioner visninger på verdensbasis det første døgnet, og den har siden passert 36 millioner på den offisielle YouTube-kanalen til League of Legends. På Last.fm har EP-en allerede blitt spilt over 1,4 millioner ganger av rundt 47 800 lyttere.

Den største endringen er besetningen. Madison Beer og Jaira Burns sang Evelynn og Kai’Sa på gruppens tidligere utgivelser, og erstatterne deres kommer fra ulike deler av popverdenen. Webb er et etablert navn på hitlistene i Storbritannia, der debut-EP-en hennes, Seven Shades of Heartbreak, nådde topp ti på albumlisten. Deretter fulgte singler som «House on Fire» og «Red Flags». Powers beveger seg i grenselandet mellom poppunk og hyperpop, og hadde gitt ut to egne EP-er før hun ble med. At Miyeon og Soyeon er med videre, gir den nye besetningen den velkjente lyden mangeårige lyttere først vil se etter.

«FIRESTARTER» får følge av «WATCH ME», «NEVER GOING BACK» og «GIRLS». På avslutningssporet medvirker DJ Sona, en annen League of Legends-mester som er gjenskapt som elektronisk musiker. Hun vender tilbake til musikken i spillet for første gang på over ti år. EP-en er kort: De fire låtene varer til sammen litt over 13 minutter, og «GIRLS» er den korteste, på litt over to minutter.

K/DA har alltid hatt en uvanlig modell. Dataspill hadde brukt lisensierte låter og originalmusikk i flere tiår, men Riot skapte en popgruppe der medlemmene er selskapets egne figurer, og hentet deretter inn virkelige sangere til å gi dem stemmer. Dermed kunne gruppen nå lyttere gjennom flere innganger på én gang: gaming, K-pop, animasjon og nettfandom. Riot oppgir at katalogen har over 2,7 milliarder strømminger og 1,8 milliarder videovisninger, og «POP/STARS» ble sertifisert platina av RIAA. Det gjorde K/DA og i-dle til de første K-pop-jentegruppene som nådde den milepælen.

Førstesingelen kom ut 18. oktober, og hele EP-en fulgte 21. oktober. Riot Games og Virgin Music Group ga den ut digitalt verden over, mens fysiske utgaver er planlagt på et senere tidspunkt. Dette er K/DA-ens andre EP etter All Out, som kom ut i november 2020.

Neste stopp er scenen. K/DA skal etter planen opptre under åpningsseremonien til Worlds 2026 på Barclays Center i New York 14. november, sammen med True Damage, Riots virtuelle hiphopgruppe, som står bak årets kampsang «Know My Name». Det blir K/DA-ens tredje opptreden under et League of Legends-verdensmesterskap, etter debuten der i 2018 og comebacket i 2020.

Tagger: k-pop, Firestarter, i-dle, K/DA, League of Legends, Mimi Webb

Mer som dette

Nick Jonas og Priyanka Chopras aktivisme skjer utenfor den røde løperen

BTS gir ut «Come Over» — 5,6 millioner avspillinger fra fans som ikke har stoppet

Deep Purples «Splat!»-singel byr på to uutgitte Montreux-opptak i tillegg til albumets avslutningslåt

«Pillow Fight» varslet Tinashe-albumets første topp 10-plassering på Billboard 200

Countrystjernen Zach Bryans «Free Palestine»-skjorte på Gillette Stadium setter Patriots-eier Robert Krafts grense på prøve

IVE gjør selvtillit til en superheltsaga i «Looks Can Kill»