The Weeknd har sluppet «Hong Kong» på strømmetjenestene, en uke etter at han spilte låten for første gang foran et fullsatt Kai Tak Stadium. Krediteringen viser hva låten bygger på: Som gjesteartist står 王菲季候風 – Faye Wongs kinesiske navn satt sammen med tittelen på hennes kantonesiske ballade «季候風» («Seasonal Wind»), som han sampler gjennom hele låten.

Singelen gis ut via Republic Records og hans eget XO-imprint som en utgivelse med ett spor på 3:37. På omslaget står de kinesiske tegnene for Hongkong, 香港, i et svart felt over en solbleket collage av bygninger langs havnefronten og en fergekai. Under motivet er den samme sammenslåtte krediteringen av Faye Wong trykt.

Hongkongs engelskspråklige dagsavis The Standard beskrev låten som en blanding av melodien og vokalelementene fra «Seasonal Wind» og The Weeknds mørke R&B-sound. Stereogum hørte en storslått, dramatisk ballade. Wongs stemme er selve hooket, noe som forklarer hvorfor hun er kreditert som gjesteartist på originalinnspillingen, snarere enn bare nevnt i plateomslaget.

Premieren på stadion ble ledsaget av en musikkvideo laget for byen. Regissøren, Evan Larsen, fortalte South China Morning Post at videoen ble produsert på omtrent en uke, med scener fra Central, The Peak og strandpromenaden i Tsim Sha Tsui. «The Weeknd er en stor filmfan og elsker Hongkong-kino fra slutten av 80-tallet og begynnelsen av 90-tallet», sa Larsen. Han la til at sangeren hadde sendt ham en liste over filmer han skulle se før han kom. Wong Kar-wais Chungking Express og Fallen Angels var de viktigste referansene, sammen med John Woos A Better Tomorrow og Hard-Boiled.

Valget av sample kom ikke helt ut av det blå. I slutten av september delte Abel Tesfaye Wongs album Fuzao på sosiale medier. Før konsertene spiste han middag med Tony Leung Chiu-wai og Carina Lau, og la Wongs «Dream Person» (夢中人) til bildet han tok den kvelden. Låten går gjennom hele Chungking Express, filmen der Wong spilte mot Leung.

Reaksjonen i byen lot ikke vente på seg. Ifølge The Straits Times hadde The Weeknds eget Instagram-klipp av opptredenen fått over 16,6 millioner visninger i løpet av tre dager, og den offisielle videoen til Wongs original på YouTube-kanalen hennes fikk en ny bølge av visninger og kommentarer. En fan som The Standard siterte, kalte låten et kjærlighetsbrev til Hongkong og ba om at den måtte komme på Spotify. Nå er den der.

«Hong Kong» føyer seg inn i et mønster på denne turneen. The Weeknd har urfremført låter som ser ut til å hete «Rio» og «Tokyo» i byene de er oppkalt etter. Det forrige albumet hans, Hurry Up Tomorrow, hadde allerede stedsnavn som «São Paulo» og «Niagara Falls» blant låttitlene.

Han debuterte låten lørdag 24. oktober, åpningskvelden for fire konserter på Kai Tak Stadium som del av After Hours Til Dawn Tour, foran mer enn 40 000 mennesker. Strømmeutgivelsen er datert 31. oktober, samme dag som den siste konserten. «Seasonal Wind» ble først utgitt i 1993 på Wongs kantonesiske album No Regrets. På utgivelsesdagen var Larsens video ennå ikke lagt ut på The Weeknds offisielle YouTube-kanal.

For en låt som er skrevet som en hyllest til byen, er kanskje den lille krediteringen på omslaget den mest talende detaljen: Den oppgir en 33 år gammel Cantopop-ballade som duettpartneren hans.

Tagger: Hongkong, Republic Records, The Weeknd, Cantopop, Faye Wong