SoFi Stadium bytter NFL-gresset og åpner VM 2026 for USA

SoFi Stadium ble ikke bygget for fotball. Det kunstige gresset som LA Rams og LA Chargers har slitt ned gjennom hver NFL-sesong, tas nå opp og erstattes med midlertidig naturgress — lagt etter FIFA-spesifikasjoner på en konstruksjon som aldri var beregnet for det. Firmanavnet forsvinner etter FIFAs navneregler: i turneringens varighet heter arenaen Los Angeles Stadium. Et anlegg som kostet 5,5 milliarder dollar og åpnet i september 2020, gjør seg klar til verdens mest sette sportsbegivenhet.

Arkitektfirmaet HKS designet i Inglewood en kompakt skål som presser 70 240 plasser så nær begivenheten som mulig. Det gjennomsiktige ETFE-taket beskytter tribunene uten å lukke dem helt: lyden samler seg annerledes her enn i en fullt lukket arena, ikke fanget, men fokusert. Da LA Rams vant Super Bowl på denne banen i februar 2022, registrerte seismografer støynivåene. En VM-tribune med tilskuere fra nasjoner med noe reelt på spill vil sette den akustikken på en annen prøve.

Anbefalt lesningLevi’s Stadium legger ekte gress for første gang til VM 2026

LA Rams og LA Chargers deler adressen, to NFL-franchiser i et av verdens dyreste idrettsanlegg. Men internasjonal fotball krever en lengre og bredere bane enn amerikansk fotball og et underlag som reagerer annerledes på fotballsko. Ombyggingen er ikke bare kosmetisk. Hver synsvinkel og hver dødlinja rundt banen må gjentenkes for en idrett som leser rommet på fundamentalt andre måter.

Los Angeles Stadium er vert for fem gruppelagskamper i Gruppe B, D og G. Den tyngste er den første: USA åpner turneringen mot Paraguay den 12. juni, med forventningene til et vertsnasjon som sist sto ved starten av sitt eget VM i 1994. USA vender tilbake til denne banen for sin tredje kamp i Gruppe D mot Tyrkia den 25. juni. Belgia og Iran møtes her i Gruppe G den 21. juni.

Los Angeles Stadium trer inn i dette VM uten noensinne å ha arrangert en offisiell internasjonal fotballkamp. Super Bowl, konserter og vekten av en hel LA-sportssesong var generalprøven. Idretten som ankommer den 12. juni krever noe annet: evnen til å bære en hel nasjons forventninger i én arena, i sanntid. SoFi Stadium, fri fra sitt navn og sitt kunstige gress, vil finne ut om den evnen er ekte.

Tagger: wc26, VM-stadioner, VM 2026, Group B, Group D, Group G

Mer som dette

Lumen Field: Seattles støyende NFL-stadion gjør seg klar til VM 2026

Lincoln Financial Field er vertsarena for fire grupper i VM 2026 — en av de travleste i USA

Arrowhead bytter kunstgress med naturgress og tar imot VM og Argentina

NRG Stadium i Houston: NFL-arenaens åpne tak gjøres klar for VM 2026

Hard Rock Stadium blir Miami Stadium: seks Super Bowls og nå VM 2026

MetLife Stadium legger naturgress og arrangerer VM-finalen 2026