Haley Lu Richardson, skuespillerinnen Kogonada alltid vil ha tilbake

Haley Lu Richardson

Photo: David Siegel / Public domain, via Wikimedia Commons

Født	7. mars 1995 Phoenix, Arizona, USA
Yrke	Skuespillerinne
Kjent for	Split, Five Feet Apart, The Edge of Seventeen
Priser	SAG (delt)

Karrieren til Haley Lu Richardson gir mest mening når man tenker på den som to karrierer som løper parallelt, uten å anerkjenne hverandre. Den ene er karrieren til en pålitelig medrivende skikkelse som kan bære en mainstream romantisk dramafilm – Five Feet Apart spilte inn nesten nittitre millioner dollar – og vinne ensemblepriser for prestisje-tv. Den andre tilhører skuespilleren som den koreansk-amerikanske auteuren Kogonada stadig kaster: en skikkelse av indre stillhet, lett forskyvning, og uvanlig oppmerksomhet på arkitektonisk rom. Ingen annen arbeidende skuespiller spenner over disse to registrene så konsekvent som Richardson gjør, og hun gjør det uten synlig konflikt.

Hun vokste opp i Phoenix, Arizona, som eneste barn av en merkevarebygger og en golfbanearkitekt. Født i 1995, begynte hun formell danseopplæring i ung alder, tilbrakte åtte år med et konkurranselag og la ned mer enn tjue timer i uken før hun flyttet til Los Angeles som sekstenåring. Det første fotfestet i bransjen var fortsatt dans – hun fant en danseagent før en skuespilleragent – men innen noen få år fikk hun hovedroller i uavhengige filmer. Hennes to første spillefilmer, The Last Survivors og The Young Kieslowski, begge fra 2014, viste den selvbeherskelsen som til slutt skulle gjøre henne umulig å overse.

To filmer i 2016 etablerte henne som noen verdt å følge nøye. I The Edge of Seventeen spilte hun Krista, den beste venninnen hvis uanstrengte sosiale karisma er sin egen form for grusomhet mot hovedpersonen. I M. Night Shyamalans Split møtte hun James McAvoy over tjuetre personligheter – en genreøvelse, bevisst teatralsk, men Richardsons stillhet overfor filmens kalkulerte hysteri gjorde henne iøynefallende. Ingen av rollene var hovedrollen, men begge viste en utøver som kunne holde sentrum av en scene uten å se ut til å prøve.

Året etter spilte hun hovedrollen i Kogonadas Columbus, en essayfilm bygget rundt midten av århundrets modernistiske arkitektur i Columbus, Indiana. Hennes karakter – en ung kvinne som guider en japansk filmforskers voksne sønn gjennom byens bygninger mens hun utsetter sine egne planer – er Richardson på sitt mest konsentrerte. Prestasjonen handler i stor grad om lytting og om hva hun velger å ikke si. Filmen ga henne en Gotham Independent Film Award-nominasjon for beste kvinnelige hovedrolle, introduserte samarbeidet som skulle definere hennes kunstneriske identitet, og satte Kogonada på det internasjonale auteur-kartet.

I 2019 plasserte Five Feet Apart Richardson i helt annet territorium. Hun spilte Stella, en tenåring med cystisk fibrose som forelsker seg i en medpasient. Filmens budsjett var sju millioner dollar; den tjente nittito millioner. Richardson måtte være tilgjengelig på en måte Kogonadas filmer aldri krever – følelsesmessig deklarerende, bedt om å bære både en sykdoms fysiske logistikk og en romanse innen samme scene. Hun håndterte det uten sentimentalitet, noe som til syvende og sist er grunnen til at filmen fikk det publikummet den fikk.

The White Lotus Sesong 2 ga Richardson sitt bredeste publikum. Hennes Portia – en assistent som følger arbeidsgiveren Tanya McQuoid til Sicilia – okkuperer sesongens moralske rand: verken rovdyr eller offer, verken morsom eller tragisk, evig tilstøtende katastrofe uten å bli absorbert av den. SAG-prisen ensemblet vant tidlig i 2023 var legitim. Kritisk oppmerksomhet fokuserte imidlertid så sterkt på Aubrey Plaza, Meghann Fahy og Jennifer Coolidge at Richardsons prestasjon i seriens minst prangende rolle forble stort sett uutforsket. Portia er karakteren sesongens arkitektur var avhengig av for menneskelig koherens; det faktum at hun knapt ble registrert som en utmerket prestasjon er i seg selv bevis på hva Richardson gjør best.

After Yang (2022), hennes andre film med Kogonada, utdypet samarbeidets vilkår. Hun spilte Ada – begrenset skjermtid, maksimal presisjon, en skikkelse i utkanten av en husholdnings sorg over en skadet android. Deres tredje film, Zi, hadde premiere på Sundance Film Festival i 2026. Historien om en ung kvinne i Hongkong hjemsøkt av visjoner av sitt fremtidige jeg, den fikk nordamerikansk distribusjon gjennom Grasshopper Film, med en planlagt høstpremiere på kino. Tre spillefilmer med samme regissør, samme økonomi i gest, samme avvisning av enkel følelsesmessig oppløsning. At Richardson valgte å lage alle tre mens hun også spilte hovedrollen i Five Feet Apart og The White Lotus er ikke tilfeldig – det er hele argumentet i hennes karriere.

I slutten av 2025 publiserte hun en diktsamling med Simon & Schuster med tittelen I’m Sad and Horny – rå, avvæpnende meldinger fra det hun beskrev som kaoset av å være kvinne i tjueårene. Det bekreftet et mønster som er synlig gjennom hele karrieren: hun tenderer mot avsløring i uventede registre, enten i intervjuer, på sosiale medier eller i trykt form. Hun har også drevet en liten Etsy-butikk som selger heklede tilbehør i flere år, et faktum hun refererer til uten forlegenhet og uten selvfornedrelse.

Good Luck, Have Fun, Don’t Die, regissert av Gore Verbinski, åpnet i februar 2026. Hun spiller også i Ponies, en spionasje-thrillerserie for Peacock. Kombinasjonen – en høyprofilert studio-actionkomedie og en genreserie – er typisk for hennes appetitt for bredde. For en skuespiller hvis kunstneriske identitet er mest lesbar i langsomt, samarbeidende, regissørdrevet arbeid, har hun aldri behandlet mainstream-tilgjengelighet som en retrett fra det.

Zi kommer på kino denne høsten, noe som betyr at Richardsons mest ambisiøse kreative uttalelse til dags dato ankommer samme år som en Gore Verbinski-film. Hun virker helt komfortabel med motsetningen.

Utvalgte filmer

Tagger: skuespillere, skuespillerinner, The White Lotus, Columbus, Five Feet Apart, Haley Lu Richardson

Relaterte personer

Rosario Dawson

Anne Hathaway

Josephine Langford

Shailene Woodley

Brie Larson

Kate Hudson