Hideaki Anno og animen som aldri lar seg avslutte

Hideaki Anno

Photo: Dick Thomas Johnson / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	22. mai 1960 Ube, Yamaguchi, Japan
Yrke	Animatør og filmregissør
Kjent for	Neon Genesis Evangelion: The End of Evangelion, Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon a Time, Evangelion 2.0: You Can (Not) Advance
Priser	Nihon SF Taisho Award (1997) · Best New Director, Yokohama Film Festival (1998) · 2 Japan Academy Film Prize · Medal with Purple Ribbon (2022)

Publikummet i Yokohama Arena som ventet et farvel, ble i stedet vitne til en begynnelse. Hideaki Anno — regissøren som hadde brukt store deler av sitt voksne liv på å forsøke å avslutte sin signaturfranchise — hadde returnert med nye opptak av barna, englene og maskineriet som gjorde ham til en av de mest analyserte og imiterte regissørene i moderne animasjon. At dette skjedde igjen og igjen, at hver erklærte slutt så ut til å generere et nytt kapittel, var i seg selv argumentet karrieren hans hadde fremmet hele tiden.

Anno ble født i Ube, Yamaguchi i 1960, sønn av en snekker, og ble besatt av tokusatsu — science fiction-sjangeren med gummimonstre fra japansk TV — før han i det hele tatt tenkte seriøst på å tegne. Han begynte ved Osaka University of Arts, sluttet å betale skolepenger for å lage animerte kortfilmer til en science fiction-konvensjon, og ble til slutt utvist. Filmene var ekstraordinære. Hayao Miyazaki, som så dem, ansatte den unge mannen han aldri hadde møtt til å tegne noen av de mest teknisk krevende scenene i Nausicaä of the Valley of the Wind. Slik har karrierer innen animasjon av og til fungert i Japan: briljans først, papirer aldri.

Han ble en av syv medgrunnleggere av Gainax studio i 1984, og mot slutten av 1980-tallet hadde han regissert Gunbuster, en OVA som kombinerte mecha-action med en uventet emosjonell slutt og annonserte en filmskaper som var interessert i sjangerstruktur først og fremst som noe å undergrave. Oppfølgeren, Nadia: The Secret of Blue Water, var større og mer kommersiell, og Anno har beskrevet erfaringen med å lage den — produsert under konstant press, med begrenset kreativ kontroll over trettini episoder — som en fire år lang nedtur. Etter at den var ferdig, kunne han ikke jobbe i det hele tatt.

Det som kom ut av det sammenbruddet, var Neon Genesis Evangelion. Serien gikk i tjueseks episoder fra 1995 og introduserte Shinji Ikari, en pilot som helst ikke ville pilotere, for de biomekaniske våpnene og de lagdelte psykologiske sårene som skulle definere franchisen. De to siste episodene — produsert mens Annos mentale tilstand forverret seg og budsjettet kollapset — ble blant de mest debatterte og dekonstruerte TV-episodene i mediets historie. De kom som bilder av hans eget sinn snarere enn narrativ avslutning, og da publikum krevde noe mer sammenhengende, laget Anno The End of Evangelion, en kinofilm av betydelig voldsomhet og emosjonell ytterlighet, som svar.

Den enkleste versjonen av Anno-historien slutter der: mann får sammenbrudd, lager kunst av sammenbruddet, kunst blir kulturelt fenomen. Den kritiske lesningen er kvart århundret som fulgte. Han gikk videre til å regissere spillefilmer — Love & Pop, Shiki-Jitsu, Cutie Honey — som fikk begrenset oppmerksomhet utenfor Japan. Så i 2006 grunnla han Studio Khara og annonserte Rebuild of Evangelion: en tetralogi av kinofilmer som skulle gjenskape franchisen med moderne produksjonsverdier og en avsluttende ny slutt. Tre filmer kom i løpet av fem år. Den fjerde, Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon a Time, ble forsinket i ni år før den ble sluppet i 2021. Anno sa, i intervjuer rundt premieren, at den var ferdig. Han sa det med den spesifikke utmattelsen til noen som hadde sagt det før.

Mellom Rebuild-innslagene laget han Shin Godzilla sammen med medregissør Shinji Higuchi i 2016. Filmen, en satire over japansk byråkratisk lammelse kledd som et kaiju-bilde, vant syv Japan Academy Film Prizes inkludert Årets film og Årets regissør, og regnes av mange kritikere som den mest formelt oppfinnsomme japanske blockbusteren på flere tiår. Shin Kamen Rider fulgte i 2023 — en mørkere, mer åpenbart personlig hyllest til barndommens franchise, regissert alene og mottatt mer splittet — og fullførte det som har blitt kalt Shin Japan Heroes Universe.

I 2025 bidro Anno til Mobile Suit Gundam GQuuuuuuX som forfatter, storyboard-kunstner og animatør — hans første vedvarende kreative engasjement utenfor Evangelion på flere år. Og i februar 2026 trakk den tretten minutter lange kortfilmen han hadde ansvaret for under franchisens trettiårsjubileumsfestival i Yokohama Arena oppmerksomhet nettopp fordi den motsa finaliteten som Thrice Upon a Time hadde hevdet. Anno planla prosjektet, skrev manuset og overvåket produksjonen. Studio Khara, selskapet han grunnla i 2006 uttrykkelig for å avslutte Rebuild-filmene, hadde flere prosjekter på vei. Ingen slutt holdt.

Han har snakket offentlig om den kliniske depresjonen — inkludert perioder han har beskrevet som nærmest selvmordsnære — som fulgte både produksjonen av Nadia: The Secret of Blue Water og skapelsen av Evangelion. Han giftet seg med manga-kunstneren Moyoco Anno i 2002. Anno regissøren er vegetarianer og agnostiker, en samler av tokusatsu-memorabilia fra seriene som formet ham, og en av de mer ærlig selvanalytiske filmskaperne av noen nasjonalitet. Hans neste bekreftede prosjekt er ikke annonsert. Det er sannsynlig, gitt mønsteret, å involvere noen i en veldig stor maskin som prøver veldig hardt på å ikke være der de er.

https://www.youtube.com/watch?v=W1o01aSPjBg