Louis Garrel: arv og eget filmspråk i det franske kino

Louis Garrel

Photo: Georges Biard / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	14. juni 1983 Paris, France
Yrke	Skuespiller og filmsaper
Kjent for	Little Women, The Dreamers, An Officer and a Spy
Priser	2 César · Prix Patrick Dewaere · Prix Jean Vigo

Det ligger en spesiell tyngde i å være den som så den nye bølgen fra innsiden av en familie. Louis Garrel ble ikke født inn i fransk film som en abstraksjon – han vokste opp i den, som barn av en filmregissør og en skuespillerinne, i en leilighet i Pigalle der Jean-Pierre Léaud var hans gudfar, og auteurfilmens vokabular simpelthen var familiens språk. Spørsmålet karrieren hans har svart på i over to tiår, er hva man gjør med en kontekst som kunne ha gjort alt enkelt.

Han har ikke funnet det enkle svaret. Det han derimot har funnet, er noe merkeligere og mer interessant: en karriere preget av en bevisst avvisning av den storheten hans avstamning gjør tilgjengelig, utført over mer enn femti filmer på den ene siden av kameraet og fire spillefilmer på den andre.

Sønnen av Philippe Garrel, hvis spartanske, nådeløse filmer spenner over fem tiår av fransk film, ble Louis Garrel født i 1983 og utdannet ved Conservatoire de Paris. Hans første filmopptreden kom i en alder av seks år, i en rolle i farens arbeid. Gjennombruddet som plasserte ham foran et internasjonalt publikum, hadde imidlertid ingenting med familieforetaket å gjøre: Bernardo Bertolucci castet ham i The Dreamers i 2003, en film satt under studentopprøret i Paris i mai 1968, der Garrel spilte tvillingbroren til en ung amerikansk kvinne – cinefil, vakker og fatalt oppslukt av fortiden. Filmen gjorde ham til et ansikt internasjonal presse kunne navngi. Hva han gjorde med det ansiktet, i løpet av det påfølgende tiåret, var den mer kompliserte historien.

Årene som fulgte plasserte ham i sentrum av fransk auteurkino, særlig i kretsen til to regissører som brukte ham svært forskjellig. Christophe Honoré bygde filmer rundt hans melankoli og sangstemme – i Love Songs, en Demy-inspirert musikal om sorg og begjær, ble Garrels vilje til å være klosset på skjerm filmens sentrale emosjonelle argument. Faren hans castet ham gjentatte ganger, mest bevisst i Regular Lovers, en tre timer lang film om 1968-generasjonen og dens lange, luftløse etterspill, som ga Garrel César-prisen for mest lovende skuespiller og viste noe mer betydningsfullt: en vilje til å arbeide langsomt, innenfor lange tagninger, uten forfengelighet eller utålmodighet.

Å lese Louis Garrel som simpelthen arvtakeren til fransk filmaristokrati overser det mest særegne ved valgene hans. Han har tatt roller i filmer som er genuint vanskelige å beundre uten forbehold – Roman Polanskis An Officer and a Spy krevde at publikum så forbi regissørens rulleblad for å se Garrels arbeid som Alfred Dreyfus, en prestasjon så behersket at den fremsto som nesten dokumentarisk presisjon. Hans egen regi er enda mer spisset i sin avvisning av tyngde: The Innocent, som han skrev, regisserte og spilte hovedrollen i, er et kupp – en film om en mor som gifter seg med en straffedømt, spilt med en komisk letthet som skylder mer Lubitsch enn noen i Garrels egen blodslinje. Kritikere som forventet farens kino, fant seg selv i å se noe nærmest overflatisk og glad i sin egen uforbedrelse.

De historiske rollene han har akseptert som skuespiller forteller en annen historie enn hans regissøriske instinkter. Michel Hazanavicius castet ham som Jean-Luc Godard i Redoubtable – en særlig casting gitt at hans gudfar Jean-Pierre Léaud var Godards definerende skuespiller gjennom et tiår med filmer, og gjorde det som kunne ha vært en biografisk øvelse til noe nærmere et familieportrett sett fra utsiden og inn. Garrel spilte Godard ikke som et monument, men som en mann som famler med politikken sin over kjærlighetsforholdet, og taper argumentet i sanntid. Greta Gerwig brakte ham til Hollywood for Little Women, der han spilte den milde, boklige Friedrich Bhaer med en europeisk varme som gjorde at karakterens narrative fjernelse føltes som et reelt tap. I intet tilfelle virket det som om han nedlot seg eller samlet opplevelsen som kulturell kapital; i begge tilfeller hadde prestasjonen en letthet som antydet at han forsto nøyaktig hvorfor han var blitt castet, og valgte ikke å krangle med begrunnelsen.

To betydelige forhold har definert hans personlige liv offentlig. Med skuespiller og filmskaper Valeria Bruni Tedeschi, som han var sammen med i fem år, adopterte han en datter, Oumy, fra Senegal i 2009. Han giftet seg senere med modell og skuespiller Laetitia Casta; sønnen deres Azel ble født i mars 2021, og paret separerte i 2025. Hans søster Esther Garrel er også skuespiller. Familiens tetthet, når det gjelder profesjonelle filmforbindelser, er nesten umulig å gjengi uten å høres oppdiktet ut.

I september 2026 er Garrel på filmfestivalen i Venezia i Nanni Morettis It Will Happen Tonight, som hadde verdenspremiere i konkurranse under den 83. Venezia internasjonale filmfestival. Garrel spiller Matteo, den mannlige hovedrollen i en romantisk historie som strekker seg over flere tiår, overfor Jasmine Trinca – en rolle som Moretti beskriver som den der han plasserte mest av seg selv, til tross for at han ikke opptrer i filmen. Garrel har snakket om forbindelsen som kreves for arbeidet, og det han kalte skrekken over eksponeringen Moretti krevde. Filmen markerer Morettis tilbakekomst til Venezia-konkurransen etter nesten fire tiår.

Utover Venezia er flere prosjekter i ferd med å fullføre postproduksjon for utgivelse gjennom 2027. Om noen av dem vil være filmen der Garrel endelig lener seg inn i monumentet verden stadig bygger for ham – eller om han vil fortsette å lage de raske, lette, litt perverse verkene som motstår det – er spørsmålet karrieren hans har utsatt med glede i tjue år.