María Valverde: skuespillerinnen ingen klarte å forutsi

María Valverde

Photo: Rastrojo (D•ES) / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	24. mars 1987 Carabanchel, Madrid, Spain
Yrke	Skuespillerinne
Kjent for	Three Steps Above Heaven, I Want You, Exodus: Gods and Kings
Priser	Goya

Det er noe stillferdig uvanlig ved å møte en skuespiller som har vært i bransjen i tjue år og fortsatt ikke tilhører én enkelt filmindustri. Ikke den spanske mainstreamen, ikke Hollywood, ikke den europeiske kunstfilmkretsen – selv om hun har tilbrakt tid i alle tre. María Valverde er skuespilleren hvis filmografi krever en forklaring – ikke fordi den er obskur, men fordi den er genuint vanskelig å forklare ut fra én enkelt karrierevei.

Hun vokste opp i Carabanchel-området i Madrid, og som 16-åring var hun en av 3000 jenter som svarte på en rolleutlysning til en film av Manuel Martín Cuenca. Cuenca valgte henne. Filmen var La flaqueza del bolchevique, en presis og uforsentimental historie som ikke hadde noe å gjøre med å være en tenåringsjentes første profesjonelle kreditering. Det var det, og ved den 18. Goya-utdelingen i 2004 vant Valverde prisen for beste nye skuespillerinne. Bransjen registrerte henne som et funn. Hun registrerte det annerledes – som en begynnelse, ikke et tak.

De to årene etter debuten ble tilbrakt i Italia, hvor hun spilte i Melissa P., en oppvekstfilm basert på Melissa Panarellos memoarer som brakte henne internasjonal oppmerksomhet mens de fleste av hennes spanske samtidige fortsatt lagde hjemlige komedier. Så kom den britiske produksjonen Cracks i 2009 – regissert av Jordan Scott, produsert av hennes far Ridley – der Valverde spilte Fiamma mot Eva Green med en stillhet som kritikerne fant slående og publikum fant foruroligende. Hun var 22. Hun hadde allerede jobbet i tre land.

Filmen som gjorde henne til et fenomen i Spania kom året etter. Tres metros sobre el cielo, regissert av Fernando González Molina og basert på Federico Moccias italienske ungdomsroman, ble en av de største spanske kommersielle suksessene i tiåret. Valverde og hennes medskuespiller Mario Casas ble noe Spania ikke helt hadde hatt før: et kjendispar som også var bankable filmstjerner. Oppfølgeren, I Want You, fulgte i 2012.

Så – og dette er trekket som fortsatt ikke har en ren forklaring – vendte hun seg mot noe annet. I stedet for en tredje installasjon og den komfortable spanske franchisebuen hun kunne ha utnyttet i årevis, tok hun Exodus: Gods and Kings med Ridley Scott i 2014. Å spille Zipporah/Séfora alongside Christian Bale i et Hollywood-epos var ikke det åpenbare neste steget for en skuespiller hvis marked var Ibero-Amerika. Det var steget hun valgte likevel.

Det som fulgte var ikke en Hollywood-karriere, men noe merkeligere og mer interessant: et tiår med arbeid i filmer ingen forventet skulle krysse hverandre. Den britiske viktorianske thrilleren The Limehouse Golem i 2016. Den aserbajdsjansk-amerikanske kjærlighetshistorien Ali and Nino samme år. Det franske vinlandsdramaet Back to Burgundy i 2017. Den amerikanske noiren Galveston i 2018, mot Ben Foster. Den argentinsk-spanske Netflix-skrekken Fever Dream i 2021. Ingen av disse filmene deler land, språk eller sjanger.

Kritikken som knytter seg til denne perioden er at Valverde fremstår diffus – til stede i interessante filmer uten å bli identifisert som en definerende kraft i noen av dem. Det er en rettferdig observasjon om økonomien i en karriere bygget på mobilitet. Det den overser, er at de samme filmene – deres akkumulering av ulike registre, språk og produksjonskulturer – utgjør en uvanlig skuespillerutdannelse. Svært få spanske skuespillerinner i hennes generasjon kan si at de har jobbet seriøst i fem land på fem språk. Hun bygde den flyten bevisst, til en viss kostnad for profilen, noe som er en annen type valg enn det Goya-en gjorde tilgjengelig.

I 2024 pekte flyten mot noe nytt. El Canto de las Manos – «Hendenes sang» – var Valverdes regidebut, en dokumentar som følger medlemmer av Venezuelas Coro de Manos Blancas mens de forberedte seg på å fremføre Beethovens Fidelio på tegnspråk, dirigert av Gustavo Dudamel, hennes ektemann siden 2017. Filmen hadde premiere på Morelia internasjonale filmfestival og har turnert internasjonalt gjennom 2025. Det er ikke det noen forutså fra skuespillerinnen i Tres metros sobre el cielo, noe som er akkurat poenget.

Nå, med uker til overs før denne biografien publiseres, kommer El Problema final på Netflix. Miniserien på fem episoder adapterer Arturo Pérez-Revertes bestselgende krimroman fra 2023, og setter tretten personer i et stormlukket hotell på Mallorca i 1959. Valverde spiller Adela Figueroa – en mystisk ung kvinne, som pressenotatene forsiktig formulerer det – i en rollebesetning som inkluderer José Coronado og Maribel Verdú. Det er det første prosjektet på år som plasserer henne midt i en spanskspråklig flaggskipproduksjon med full kommersiell synlighet.

Dudamel har i mellomtiden tiltrådt stillingen som musikalsk og kunstnerisk leder for New York Philharmonic, noe som utvider parets transatlantiske arbeidsmønster. Valverde har vært basert mellom Madrid og der jobben har tatt henne i størstedelen av to tiår. Det har ikke endret seg.

Det som har endret seg, er følelsen av at valgene hennes nå er lesbare som en strategi snarere enn en samling interessante tilfeldigheter. Goya-en som 16-åring, årene i Italia, Ridley Scott-eposet, de britiske periodestykkene, den argentinske skrekkfilmen, dokumentaren om døve musikere – dette var ikke avvik. Det var slik hun ble skuespillerinnen som kan bære Pérez-Reverte på Netflix som 39-åring og også regissere en film om Beethoven og stillhet. El Problema final slippes 25. september.

Utvalgte filmer

Galveston (2018) — Fuimos canciones (2021) — som Maca

Tagger: skuespillere, skuespillerinner, spansk film, Ridley Scott, El Problema final, Exodus: Gods and Kings

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Relaterte personer

Diskusjon