Rose Leslie og den skotske adelskvinnens valg om å spille utenforstående

Rose Leslie

Photo: Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	9. februar 1987 Aberdeen, Scotland
Yrke	Skuespillerinne
Kjent for	Mord på Nilen, Now Is Good, The Last Witch Hunter
Priser	BAFTA

Motsetningen som definerer Rose Leslies karriere er så tydelig at den nesten virker konstruert. Oppvokst i et slott fra 1400-tallet i Aberdeenshire som datter av en klanhøvding – en barndom som burde ruste deg for etablissementet, om den i det hele tatt rustet deg til noe – har hun siden spilt en rekke karakterer etablissementet helst ikke vil se: en kjøkkenpike, en villmann fra bortenfor muren, en nyutdannet advokat hvis familie er involvert i finansiell svindel. Det er ingen prestasjonsangst i noe av det. Slottet viste seg å være utmerket forberedelse til outsiderrollen.

Hun ble født i Aberdeen og vokste opp på Lickleyhead Castle i Aberdeenshire, familiens forfedresete i fem århundrer. Faren, Sebastian Arbuthnot-Leslie, er høvding for Aberdeenshire-grenen av Clan Leslie; gjennom morens linje fører familien slektslinjen tilbake til kong Karl II. Som ett av fem barn tilbrakte hun deler av tidlig utdannelse i Frankrike da familien bodde der i tre år, og ble tospråklig i fransk og fikk et visst inntrykk av verden utenfor de skotske lyngheidene. Millfield internatskole i Somerset fulgte, deretter tre år ved London Academy of Music and Dramatic Art, hvor hun tok en bachelorgrad med utmerkelse og et sertifikat i scene-kamp. Biografien kunne ha tatt mange retninger. Hun valgte LAMDA.

Hennes skjermdebut, i TV-filmen New Town fra 2009, ga henne den skotske BAFTA for beste skuespillprestasjon – New Talent Award. At hun vant den på første forsøk sier noe om hvor raskt hun gikk fra trening til overbevisning. Scenearbeid fulgte – hun spilte hovedrollen i Bedlam ved Globe Theatre, en rolle som krevde både fysisk og psykologisk utholdenhet – og så kom gjennombruddet som Storbritannias kostymedramaindustri har forsynt talentfulle unge skuespillerinner med i to hundre år: Downton Abbey.

Rollen som Gwen Dawson – en stuepike som stille nærer ambisjoner huset aldri ville oppmuntre – passet henne bedre enn de fleste kostymedrama-roller passer sine utøvere. Det var ingen lengsel i måten hun spilte den på, bare den klarsynte tålmodigheten til noen som allerede har regnet ut hvilken vei døren vender. To år senere ble hun castet i Game of Thrones som Ygritte, villmannkrigeren som blir Jon Snøs følgesvenn og senere hans elsker, og omfanget av alt forandret seg. Ygritte ble en av seriens mest siterte karakterer og et av dens mest følte tap. The Atlantic beskrev Leslie som «en av en håndfull utøvere i showet som virkelig har løftet karakterene sine over det de var i bøkene.» Hun var også, i en utvikling livet av og til legger til rette for, i ferd med å forelske seg i sin medspiller Kit Harington.

Det som skjedde etter at Game of Thrones tok slutt – og dette er delen karrieretilbakeblikk har en tendens til å jevne ut – var ikke den vanlige banen. Skrekkfilmen Honeymoon kom i 2014: stram, urovekkende, uten noe med villmann-ikonografi å gjøre. Hun dukket opp i Luther og Utopia, tok en rolle i Hollywood-fantasien The Last Witch Hunter, og fortsatte å utvide registeret uten å akselerere mot noe bestemt mål. Buen var lateral snarere enn vertikal.

Den kritiske testen kom med The Good Fight. Castet som Maia Rindell i CBS All Access-rettsdramaet – en rolle som krevde at hun bar en transatlantisk produksjon på amerikanske premisser – leverte hun tre sesonger og vendte ikke tilbake for den fjerde. Den offisielle forklaringen den gangen var at serien beveget seg i en annen retning. Det den viste mer presist, var at hun hadde utviklet evnen til å skille mellom institusjonell investering og faktisk passform, og viljen til å handle på det skillet. Det er ikke en lekse hver skuespillerinne lærer på det stadiet. Flere lærer den aldri.

De påfølgende årene har vært bevisste i sin variasjon. Vigil, BBC-thrilleren om et mord etterforskning på en atomubåt, ga henne rollen som detektivsersjant Kirsten Longacre sammen med Suranne Jones, og serien har gått i tre sesonger. Kenneth Branaghs ensembletilpasning av Agatha Christies Death on the Nile plasserte henne blant noen av britisk films mest varige tilstedeværelser; hun holdt stand i den. HBOs The Time Traveler’s Wife ga henne hovedrollen – Clare Abshire er det emosjonelle sentrum som hele fortellingen kretser rundt – og hun forankret en serie som kildebokas lesere hadde ventet i flere tiår på å se skikkelig realisert.

I 2024 ble hun med i Miss Austen, BBC-periodedramaet om Jane Austens familiesirkler, som Isabella Fowle. Året etter kom en birolle i The Hack og en retur til scenen for Laura Wades produksjon av The Constant Wife ved RSCs Stratford Swan Theatre – den typen sceneengasjement som filmskuespillere tar når de mener det. Hun giftet seg med Kit Harington i juni 2018; de har to barn. Hun holder den delen av livet sitt virkelig privat, en spesifikk prestasjon for noen hvis profesjonelle opprinnelse er uatskillelig fra en av de mest iakttatte TV-produksjonene i historien.

To filmer under produksjon antyder hva neste kapittel ser ut som. The Last Druid, overfor Russell Crowe, er planlagt utgitt i juni 2027. The Custom of the Country, et periodeensemble med Sydney Sweeney, Matthew Goode og Louis Garrel, er for tiden under innspilling. Slottet er fjernere enn noensinne. Valgene blir stadig mer interessante.

Utvalgte filmer

Tagger: skuespillere, skuespillerinner, britisk film, game of thrones, Kit Harington, Rose Leslie, Vigil

Relaterte personer

Kelly Reilly

Greta Lee

Maisie Williams

Shailene Woodley

Jessie Buckley

Gillian Anderson