Begge som noen gang har vunnet The Devil’s Plan, er tilbake i konkurransen. Ha Seok-jin, vinneren av første sesong, og Jeong Hyun-gyu, som vant Death Room, vender tilbake i «The Devil’s Plan 3», den tredje sesongen av den koreanske hjernetrimkonkurransen Netflix lager sammen med produsent Jung Jong-yeon. Der venter Jang Dong-min, som Netflix omtaler som «overlevelsesprogrammenes gud» etter fem strake seire – i det største feltet serien noen gang har samlet.

For dem som ikke kjenner serien fra før: The Devil’s Plan er et uskriptet gameshow der deltakerne konkurrerer i strategispill utviklet av Jung, produsenten bak tvNs The Genius, helt til én vinner står igjen. Den tredje sesongen har undertittelen Dead Again, og Netflix forklarer selv tanken bak. Deltakerne er «overlevelsesveteraner som allerede har kjent på» å bli slått ut, og som er «klare til å risikere alt på nytt». Den andre sesongen fikk navn etter et sted: Death Room, der fengselets dødsdueller ble utkjempet. Den tredje har navn etter dem som spiller, og slagordet på plakaten sier det samme: «Tilbakekomsten. Det virkelige oppgjøret.»

The Genius-veteranene: Jang Dong-min, Oh Hyun-min og Hong Jin-ho

I sentrum av deltakerfeltet står et makkerpar det koreanske publikummet kjenner godt. Jang Dong-min og Oh Hyun-min, den KAIST-utdannede «menneskelige kalkulatoren», dannet det Netflix fortsatt kaller «Jang-Oh-alliansen» i tredje sesong av The Genius. De to kom sammen til finalen, der Jang slo Oh og tok tittelen. Hong Jin-ho vant den første sesongen av The Genius og spiller nå poker profesjonelt. Ifølge Netflix har han vunnet mer enn 2,3 millioner dollar i løpet av karrieren. Tre spillere med en lang felles historie i Jungs regelunivers går nå inn i et spill der motstanderne har sett dem spille i årevis.

De tilbakevendende deltakerne fra The Devil’s Plan gir konkurransen enda et lag. Ha Seok-jin vant første sesong, Jeong Hyun-gyu vant den andre, og Kim Dong-jae, som Netflix beskriver som en pokerspiller i verdensklasse, var en av de mest markante deltakerne i første sesong. Legg til Hong og Yurisa, et Mensa-medlem med IQ på 156 som ifølge Netflix vant den asiatiske pokerturneringen for kvinner bare seks måneder etter at hun lærte spillet, og deltakerfeltet rommer fire pokerspillere. I et format der bløffing og evnen til å lese skjult informasjon belønnes, er det verdt å merke seg.

Et deltakerfelt hentet fra Jung Jong-yeons egne programmer

Lenger ned på deltakerlisten peker flere meritter tilbake på produsenten selv. Shindong, medlem av Super Junior, presenteres som en med «skarpe evner til å trekke slutninger», vist fram i Great Escape, tvNs rømningsromserie som Jung regisserte. Jaejae kommer inn som den sentrale hjernen i High School Mystery Club, Jungs mysterieserie for TVING. Hyun Kyung-ryul, Google-ingeniør med doktorgrad fra Seoul National University, dominerte Society Game, en annen koreansk strategikonkurranse.

Resten av deltakerne kommer utenfra denne kretsen. XITSUH er rapper og veteran fra sesong 2 og 3 av Game of Blood. John Park, sangeren som er utdannet ved Northwestern, vant The Time Hotel. Nucksal har vært rapper i 18 år og er en ivrig brettspillentusiast. Yi Do er en kjent instruktør og har også utdannelse fra SNU, Stella Jang er en singer-songwriter som snakker flytende fire språk, og Jung Won-young omtales som en skjult kraftpakke innen interne overlevelseskonkurranser i næringslivet og brettspillturneringer.

Hva et deltakerfelt med tilbakevendende spillere endrer

The Devil’s Plan bygger på allianser, og allianser bygger på informasjon. Et felt av ukjente spillere må bruke de første rundene på å finne ut hvem som er farlig. Dette premisset hopper over det trinnet. Før første spill begynner, vet alle nykommerne at Jang har vunnet før, at Oh har vært partneren hans, og at Ha og Jeong begge har vunnet akkurat dette programmet. Premisset antyder at omdømme blir en brikke på brettet: Den mest kjente spilleren er den enkleste å samle en koalisjon mot, og nykommerne har minst å tape på å prøve.

Netflix legger vekt på det motsatte i sin egen presentasjon. I teaseren erklærer Jang, ifølge den engelske oversettelsen fra Netflix, at han «kommer til å knuse dem alle uansett», mens Shindong reagerer på det nye opplegget med «Alt er helt annerledes nå». Det koreanske mediet Cineplay beskriver klippet som deltakere som reagerer på endrede regler. Verken Netflix eller teaseren forklarer hva endringene går ut på, og det er her sesongens egentlige prøve ligger: Har Jung redesignet spillene slik at erfaring teller mindre enn før?

Derfor satser Netflix fortsatt på koreansk hjernetrim og overlevelse

Sjangeren har en tydelig historie. The Genius gjorde strategispill, svik og utslagning til beste sendetid på tvN, og Jung tok formatet videre til Netflix, der koreanske uskriptede serier som Physical: 100 og Culinary Class Wars har nådd langt utenfor Korea. Hver sesong av The Devil’s Plan har solgt inn noe forskjellig. Den første introduserte formatet, den andre solgte et sted, og den tredje selger sjangerens egen historie: et gjensyn med spillerne og programmene som bygget den opp.

Den satsingen innebærer en risiko. Et deltakerfelt satt sammen for de mest trofaste fansene lover oppgjør folk har diskutert i årevis: Jang mot de to vinnerne av The Devil’s Plan, og Hong tilbake ved bordet med alliansen som preget The Genius. Samtidig kjenner fansen allerede veteranenes vaner, og nykommerne på den andre siden av bordet har tilgang til den samme kunnskapen. Stella Jang, Yi Do og Jung Won-young har aldri spilt dette programmet foran kamera. I et spill som handler om å lese motstanderne kan det være mer verdt å være uleselig enn å vinne et trofé.

«The Devil’s Plan 3»: spørsmål fra leserne

Er The Devil’s Plan manusbasert? Nei. Det er en uskriptet koreansk konkurranseserie – et underholdningsprogram, slik man ville kalt det på koreansk TV – der deltakerne slås ut til én vinner står igjen.

Hvem vant de foregående sesongene? Ha Seok-jin vant sesong 1, og Jeong Hyun-gyu vant sesong 2, The Devil’s Plan: Death Room. Begge er tilbake i sesong 3.

Hvor mange deltakere er med i sesong 3? Seksten, det største deltakerfeltet serien har hatt.

Må jeg se de tidligere sesongene først? Ikke for å følge spillene. Hver sesong er en ny konkurranse med eget deltakerfelt og én vinner, men mye av historien mellom disse spillerne stammer fra The Devil’s Plan og The Genius.

Hvem står bak programmet? Jung Jong-yeon regisserer sammen med Choi Yoon-hee, og produksjonsselskapet er TEO.

Når «The Devil’s Plan 3» kommer på Netflix

The Devil’s Plan: Dead Again har global premiere på Netflix tirsdag 10. november 2026. Cineplay melder at sesongen består av 14 episoder, som slippes over tre uker. Netflix har ennå ikke offentliggjort hvordan episodene skal fordeles.

Jang har allerede sagt hvordan han tror det hele vil ende. Spørsmålet sesongen ikke kan gi noe sikkert svar på, er det deltakerlisten reiser: Hvis en kjent spiller vinner, vil de femten andre aldri få vite om de tapte fordi han var dyktig, eller fordi de brukte hele spillet på å kjempe mot ryktet hans.