Det er en komfortabel historie å fortelle om den nyeste serien som bærer Game of Thrones-navnet, og det meste av pressedekningen forteller den: franchise-maskinen surret seg i gang igjen under Emmy-utdelingen, la nok en nykommers triumf til en lang seiersrekke, og minnet alle på at Westeros fortsatt er awards-sesongens kattemynte. Det er sant nok. Det er også det minst interessante som skjedde. Serien TV-akademiet nettopp sertifiserte som en Best Drama-kandidat er den minste, billigste, minst dragehjemsøkte tingen franchisen noensinne har satt på TV – og det er historien.

A Knight of the Seven Kingdoms er Westeros i moll, med vilje. Der House of the Dragon handler om beleiringsmaskiner og brennende flåter, er dette en reisefortelling om en landevegsridder og hans usannsynlig kongelige væpner, hentet fra det varmeste, mest beskjedne hjørnet av George R. R. Martins verden. Den var bygget for å være beskjeden. Det ingen helt forventet, var at beskjedenhet skulle overgå spektaklet i prestisje.

Resultatet er ni nominasjoner, inkludert den som teller, Outstanding Drama Series. Den eneste seieren kom i Outstanding Stunt Performance; resten samler seg i håndverks- og designkategoriene – cinematografi, produksjonsdesign, kostymer, hårstyling, musikk, lyd, visuelle effekter – fagene som gjør en slette og noen telt til en verden. Og en slette og noen få telt er nærmest bokstavelig. «Dette har ingen drager eller store slag,» sa Martin til The Hollywood Reporter om den opprinnelige pitchen. «Det har en slette og mange telt og noen hester.»

Det var, mer eller mindre, salgsargumentet. HBOs dramasjef, Francesca Orsi, har sagt at serien ble laget for under ti millioner dollar per episode – «peanuts», i hennes ordlegg, sammenlignet med hva Game of Thrones eller House of the Dragon kostet å filme – og at slagsekvensene holder mål med moderskipet til en brøkdel av prisen. Leser man det på én måte, er det en produsent som skryter av effektivitet. Leser man det på en annen, er det en leder som innrømmer, høyt, at den dyreste vanen i prestisjefantasy kanskje er valgfri.

Akademiet ser ut til å være enig, og det på en tydelig måte: det belønnet ikke serien for ansiktene. Verken Peter Claffey, all rufsete anstendighet som Ser Duncan den høye, eller den unge Dexter Sol Ansell, som spiller en skjult prins med oppsiktsvekkende fatning, fikk en skuespillernominasjon – og manus og regi av sesongens fremragende time ble heller ikke nevnt. Det som ble hedret, var håndverket. Budskapet er at et lite mannskap, gitt en klar idé og nektet en blankosjekk, kan fremmane det samme levde Westeros som en gang så ut til å kreve budsjettet til en liten nasjon.

Ingenting av dette bør overraske noen som har sett fjernsyn vokse opp. Mediets prestisjeæra ble bygget på kammerspill – rom, ansikter, vær, prat – lenge før det lærte å iscenesette et slag, og spektakel, for all sin kraft, vinner sjelden toppkategorien alene. Det A Knight of the Seven Kingdoms stille demonstrerer, er at Westeros alltid var mer bærbart enn utgiftene antok. Dunk og Egg-fortellingene er Martins kammerspill, og de når skjermen som akkurat det: intime, morsomme, umiskjennelig menneskelige. Nominasjonene fulgte intimiteten, ikke ilden.

Noe som etterlater HBO Max med et hyggelig problem og et upraktisk datapunkt. Instinktet er å fortsette å grønnlyse i dragenes skala; dens egen awards-sesong ga nettopp en Best Drama-nominasjon til serien som nektet det. En andre sesong er allerede i produksjon, så eksperimentet fortsetter på egne premisser. Spørsmålet nominasjonene stiller – og som den feirende pressedekningen fortsatt går utenom – er om selskapet leser dette som en heldig engangshendelse eller som et notat.

Notatet er kort. Det billigste HBO filmet i Westeros i år, er det som har en Best Drama-nominasjon på veggen. Noen i grønnlysningsrommet bør gjøre regnestykket.

Tagger: hbo max, game of thrones, A Knight of the Seven Kingdoms, dramaserier, Emmy Awards

A Knight of the Seven Kingdoms sikrer ni Emmy-nominasjoner med Westeros minste budsjett

Mer som dette

House of the Dragon: sesong 3-finalen er seriens beste episode – og dens største juks

House of the Dragon Sesong 3 åpner på HBO Max med slaget ved Gullet, timen da dragekrigen ikke lenger kan vinnes

Travis Knight satser på at He-Man endelig kan bære en hel film

The Ramparts of Ice på Netflix handler om prisen for å velge usynlighet framfor nærhet

George R.R. Martin og sagaen som endret litteraturhistorien — og ennå ikke er ferdig

Rose Leslie og den skotske adelskvinnens valg om å spille utenforstående

Diskusjon