Sigourney Weavers Ripley står alene i Nostromos mørke korridorer, lykten hennes kaster lange skygger mens hun lytter etter det fremmede monsteret som har massakrert hele besetningen. Scenen er enkel i midlene, men umulig å riste av seg. Det er Ridley Scotts Alien – den 8. passasjeren (1979) i konsentrat – en film der skrekk og science fiction veves så tett at det er umulig å si nøyaktig hvor det ene slutter og det andre begynner.

Scott bygger på det som gjorde Star Wars (1977) ikonisk: den enorme skalaen i rommet, isolasjonen. Men her er det ingen hjeltemotiver eller lykkelig slutt. I stedet møter vi en besetning av mennesker som virkelig føles levende – med sine egne frykter og mangler. Tom Skerritts Dallas har autoritet, men også blind tillit til systemene. Veronica Cartwrights Lambert er redd for det ukjente, mens Yaphet Kottos Parker representerer arbeiderklassens realistiske syn på situasjonen. John Hurts Kane blir offer for den fremmede skapningen i en av filmhistoriens mest sjokkerende scener. Men det er Sigourney Weaver som stjeler showet som Ripley – besluttsom og kjølig kalkulerende, en overlevende av den typen man sjelden får se på lerretet.

Filmen tar tid til å bygge spenningen, men når den gjør det, er det effektivt. H.R. Gigers design av de fremmede skapningene er både fascinerende og forferdelig – en blanding av organisk og maskinliknende former som ikke har mistet et gram av sin kraft. De mørke, industrielle miljøene på Nostromo gir en følelse av uunngåelig skjebne. Det er ikke bare de visuelle effektene som bærer filmen. Det er historien om isolasjon og frykt for det fullstendig ukjente.

Filmens sentrale tema er møtet mellom mennesket og noe vi ikke har begreper for, og dette fargelegger hver eneste scene. Den fremmede skapningen er ikke bare et monster, men et symbol på det vi ikke kan kontrollere eller forstå. Teknologi og kapitalisme veves inn i handlingen gjennom Weyland-Yutanis rolle som et selskap som setter profitt framfor menneskeliv.

Men Alien – den 8. passasjeren er langt fra perfekt. Noen av de tekniske aspektene har ikke holdt seg like godt over tid. Lyden kan føles noe flat, og noen av spesialeffektene er tydelig datert. Med disse manglene til tross holder filmen grepet fra åpning til siste sekund.

Alien – den 8. passasjeren hadde premiere på Seattle International Film Festival i mai 1979 og fikk bred kinolansering senere samme år. Fra starten kom det blandede anmeldelser, men med tiden ble den kritikerrost som en av de største science fiction- og skrekkfilmene noensinne. I 2002 ble filmen bevart i National Film Registry for sin kulturelle betydning. Den vant Oscar for beste visuelle effekter, tre Saturn Awards og en Hugo Award.

Ian Holms Ash er filmens mest undergravende element. Han fremstår som rasjonell og faglig korrekt, men skjuler et oppdrag som gjør den fremmede skapningen til et selskapsmål fremfor en trussel som skal elimineres. Weyland-Yutanis kynisme er ingen sidebemerkelse – den er integrert i selve plottet, og gjør det klart at besetningen alltid var utgiftsposter, ikke mennesker. Det er dette som gir filmen en brodd utover ren sjangerunderholdning.

Yaphet Kottos Parker og Harry Dean Stantons Brett er filmens minst heroiske figurer på papiret, men de gir historien dens tyngde. De stiller spørsmål ved hierarkiet, krever å bli ordentlig betalt og er uten romantiske forestillinger om hva Nostromo egentlig er – en arbeidsplass, ikke et oppdrag. I møtet med det fremmede monsteret forsvinner disse klasseskillene – men ikke før Scott har vist oss at hierarkiet om bord alltid var skjørt.

Weavers Ripley er ikke interessant fordi hun overlever – det gjør mange i sjangerfilm. I en tradisjon som har brukt kvinner som ofrenes ansikt, er Ripley den som leser manualer, følger protokoller og setter regler over medmenneskelighet. Og hun viser seg å ha rett. En karakter bygd på kompetanse fremfor mot er en langt mer kompleks konstruksjon enn heltinneformelen normalt tillater.

H.R. Gigers biomekaniske linjer og den klaustrofobiske utformingen av Nostromo finner ekko i tiår med sjangerfilm som kom etter. Seksualangst og fremmedfrykt pulserer under overflaten på en måte som gjør filmen vedvarende urolig å sitte med.

Alien – den 8. passasjeren er en film som fortsatt kaster skygger langt inn i alt som kom etter den.

Skuespillere

Tom Skerritt som Dallas — Tom Skerritt — Dallas

Sigourney Weaver som Ripley — Tom Skerritt — Dallas

Foto: The Movie Database (TMDB)

Tagger: redsel, Ridley Scott, Sigourney Weaver, Alien – den 8. passasjeren, Tom Skerritt, Veronica Cartwright

Alien – den 8. passasjeren er fremdeles den mest perfekte skrekkfilmen som noensinne er laget

Skuespillere

Mer som dette

Netflix utvider Irmandade-universet med «Brorskap: Uro», den første brasilianske spillefilm-spin-offen

Paramounts 111 milliarder-kjøp av Warner: 12 stater sitter med nøkkelen ved forhandlingsbordet

William Shatner og datteren Melanie overvant kreft i stadium 4 sammen – og laget en podkast av det

Den siste kjempen på Netflix stiller ikke spørsmålet om Boris kan tilgi faren. Den spør om han er forpliktet til det

Unforgiven: filmen som avslørte westernens løgn om vold og heltestatus

Russisk animasjon inn på koreanske lerret: «The Dino Family» satser på konsept

Diskusjon