En 20-årsjubileumsnyutgivelse er vanligvis en seiersrunde – en elsket film poleres opp og sendes tilbake til kinoene for å spille på nostalgi. Guillermo del Toro gjorde sin til en strek i sanden. På Hall H-scenen på San Diego Comic-Con brukte regissøren gjenutgivelsen av Pans labyrint til å argumentere for at hvordan en film bevares nå er uatskillelig fra hva en film er til for, og at maskinene som for tiden omformer Hollywood, ikke har noen plass i arbeidet.

Utløseren var filmens nye 3D-konvertering, som del Toro insisterte på var bygget helt for hånd. «Absolutt ingen jævla AI,» sa han til publikum, under applaus. Prosessen, sa han, var langsommere og langt dyrere enn de automatiserte rørledningene bransjen nå støtter seg på – og det var poenget. «Det er mye dyrere. Jeg bryr meg ikke,» sa han. «Det vi beskytter er skjønnheten og kunstens forløsende kraft.»

Den innrammingen er viktig fordi 3D-konvertering nettopp er det hjørnet av postproduksjon der automatisering har sneket seg lengst – samlebåndsdybdemappingen som studioer behandler som en teknisk ettertanke. Del Toro snudde det til et spørsmål om forfatterskap. «Du må gjøre hvert element for hånd,» sa han. «Et menneske tok en beslutning om dybde.» Hans større bekymring var generasjonell: «Vi beskytter en kunstnerisk slektslinje. Hvis vi kutter en generasjon mennesker fra å lære håndverket sitt, kutter du resten av historien til det mediet bort fra dem.»

Del Toro har blitt en av de høylytte dissenterne i en bransje som kappes om å normalisere generative verktøy, og han har tyngde til å bli hørt – tre Oscar-priser, for regi og produksjon av The Shape of Water og for den animerte Pinocchio. Han ble ledsaget på scenen av filmfotograf Guillermo Navarro, som vant sin egen Oscar for å filme Pans labyrint, sammen med stjernene Ivana Baquero og Doug Jones – en gjenforening som også fungerte som en påminnelse om hvor mye håndbygget håndverk 2006-filmen inneholdt i utgangspunktet.

Pans labyrint vender tilbake til kinoene 9. oktober gjennom Cineverse og Fathom Entertainment, presentert i 4K og, for første gang, i 3D og premium HDR av Barco, med del Toro som selv fører tilsyn med 4K- og 3D-masterne. Billetter legges ut for salg 9. september.

Det er treffende timing: samme sesong som studioer markedsfører AI-«restaurering» som en kostnadsbesparelse, bruker del Toro mer for å bevise at en fauns skygge fortsatt trenger et menneske for å bestemme hvor dypt den faller.

Tagger: Guillermo del Toro, filmbevaring, Pans labyrint, Comic-Con, KI