En kurer, en kollega som saboterer jobben hennes og en jul som kommer nærmere for hver time. Slik kan man gjenfortelle Delivery by Christmas (polsk originaltittel Jeszcze przed świętami) uten å utelate noe viktig. Filmen er en romantisk julekomedie regissert av Aleksandra Kułakowska og Maciej Prykowski. Den kom på Netflix 6. desember 2022 og varer i én time og 37 minutter. Ambisjonene er små, og det merkes fra første scene. Det gjør filmen lett å like, og den holder seg stort sett på det nivået hele veien.

Marysia Kwiecień (Monika Frajczyk) er kurer. Når en ondsinnet kollega saboterer leveransene hennes, må hun og en hjelpsom kunde, Krzysiek (Piotr Pacek), få julegavene fram til dem de var ment for. Oppsettet er et kappløp mot klokken: to mennesker som må samarbeide for å rydde opp i en skade de ikke har voldt selv. Det er velbrukt materiale, og filmen later ikke som noe annet. Innsatsen er tydelig fra første minutt og holder seg gjennom hele filmen, og i en komedie av dette slaget teller det mye. Handlingen kunne fint ha båret en enkelt tv-episode, men filmen later ikke til å ville være noe annet enn akkurat dette.

Paret i sentrum er det sterkeste punktet. Frajczyk og Pacek fungerer godt sammen, og filmen går lettere når historien lar dem svare på hverandre enn når den presser fram vitsene. Kjemien er ikke overveldende, men den er troverdig, og for sjangeren holder det. Samtidig gir manuset dem lite å jobbe med utover det oppsettet krever. Ingen av dem får vist mer enn det rollene på forhånd har rom for.

Listen over biroller er lang. Franciszek Krupowicz spiller Maks, Marysias sønn. Dorota Kolak er Estera, og Mirosław Baka er Ernest. Barbara Jonak og Łukasz Simlat spiller Mariola og Michał, foreldrene til Mirek, som Łukasz Gawroński spiller. Zdzisław Wardejn er Alojzy, Krzyśkes bestefar, og Zuzanna Puławska spiller posterunkowa Barbara Pasterz. Alle de ulike familiene og mottakerne gir filmen et lite lokalsamfunn å bevege seg i, og det passer, for julen handler for mange nettopp om forskjellige hjem og folk som venter på en pakke. Men de fleste av dem er der for å gjøre én ting: sette handlingen i gang eller sende den videre. Det gir skuespillerne lite å spille på, og seeren rekker sjelden å bli kjent med noen av dem.

Den romantiske delen følger en vei alle som har sett en romantisk komedie før, kan gjette seg til. Nærheten mellom Marysia og Krzysiek ender der den må, og manuset virker mer opptatt av å krysse av de obligatoriske stegene enn av å gi de to en egen grunn til å være sammen. Den slemme kollegaen setter problemene i gang, men som skurk er hun lite mer enn et startskudd. Hun får aldri en motivasjon som gjør rivaliseringen til noe annet enn et påskudd for å sende pakkene til feil adresser. Heller ikke vitsene tar alltid av. Humoren fungerer best når den springer ut av hastverket med leveransene, og dårligst når den kunngjør seg selv.

Lengden er riktig. Filmen drar seg ikke, og leveransestrukturen gir hver sekvens et tydelig formål. Til gjengjeld blir det lite rom til å dvele, og de følelsene filmen antyder underveis, får aldri satt seg. Man går ut med inntrykk av en sympatisk idé som ble ført raskt i mål, uten at noen stoppet opp for å se hva den kunne ha blitt.

En anmelder i Decider kommer til en liknende konklusjon: filmen er litt tåpelig og trolig mindre rørende enn den gjerne vil være, men klarer seg på sin beskjedne sjarm. Det synes jeg er en rettferdig beskrivelse. Den som setter seg ned uten store forventninger, får en hyggelig kveld. Den som håper på mer, finner en film som stopper halvveis.

Jeg ville sett den en rolig desemberkveld, med et teppe og uten å vente seg noe stort. Da gir den akkurat det den lover: en kurer, en kunde som hjelper til, gaver som må fram i tide og en handling som er over før man rekker å bli utålmodig.