«Never Surrender» er en indonesisk actionthriller om en hjemmebeleiring på Netflix, og hele premisset hviler på ett valg. En skyldtynget tidligere soldat, som bor alene i en liten landsby i det sentrale Java, tar imot to barnebarn han ikke har sett på årevis. Problemene de har med seg fra Jakarta, følger etter helt til døren hans. Når en gjeng hensynsløse kriminelle stormer huset, gjør Netflix valget tydelig: De må overgi seg eller slå tilbake. Lukman Sardi spiller bestefaren, og Sidharta Tata, som slo gjennom med skrekkfilmen Waktu Maghrib, har regi.

Netflix presenterer filmen som «mer enn bare en actionfilm» og som historien om «en usannsynlig helt som kjemper for å gjenforene familien sin». Handlingsbeskrivelsen på filmens Netflix-side er kortere og mer kontant: «Når en dødelig gjeng dukker opp ved det avsidesliggende hjemmet hans, må en skyldtynget veteran og barnebarna han knapt kjenner, men som han har mistet kontakten med, stå sammen for å overleve.» De to formuleringene rommer hele salgspitchen. Beleiringen driver sjangeren framover, mens bruddet i familien er grunnen til at beleiringen betyr noe. I pressemeldingen går Netflix lenger og lover «den følelsesladde reisen til tre generasjoner som gjenoppbygger tilliten mens de sørger og gjør opp for fortiden». Ordene «tre generasjoner» og «sorg» peker mot en mellomgenerasjon som mangler i handlingsbeskrivelsen. Netflix har imidlertid ikke fortalt hva som skjedde med barnas foreldre, eller hva bestefaren har gjort for å kjenne på skyld. Premisset antyder at svarene kommer fram når presset øker.

Et valg også barna må ta

I de fleste thrillere om en eldre beskytter er spørsmålet om gamlingen fortsatt har det som skal til. Markedsføringen av «Never Surrender» spør om noe annet, for bestefaren er ikke alene i huset. Netflix framstiller ultimatumet som et valg de tre må ta sammen: «Bestefaren og barnebarna har bare to valg: overgi seg eller slå tilbake.» Dermed blir en velkjent historie om en beleiring i et hjem til et spørsmål om arv. En mann som er trent i vold, og som har holdt avstand til familien, må nå avgjøre om han skal gi denne treningen videre til to barn han knapt kjenner.

Netflix sier at teaseren følger «hendelsesforløpet som tvinger en bestefar til å ta i bruk kampferdighetene sine for å beskytte familien mot trusselen fra et kriminelt syndikat», og kobler dette til løftet om «intense kampscener, taktisk kløkt og familierelasjoner som føles forankret i virkeligheten». Taktisk kløkt er verdt å merke seg. Et hus i en avsidesliggende landsby er ikke en boligblokk, og en beleiringshistorie som utspiller seg der, avhenger av hva forsvarerne klarer å improvisere med det de har rundt seg. Først når filmen kommer, får vi se om den bygger actionsekvensene på den måten.

Hvem er med i «Never Surrender»?

Lukman Sardi, en veteran fra indonesisk film og TV, spiller hovedrollen som Eyang Hari. Eyang er et ord med røtter i javanesisk og betyr besteforelder. Netflix-seere kjenner ham fra Photocopier, Borderless Fog og Joko Anwars antologiserie Nightmares and Daydreams. Han har også jobbet bak kamera: Regidebuten hans, Di Balik 98, la et familiedrama til Suhartos fall. Callista Arum og Sulthan Hamonangan står oppført rett etter ham, i rollene som Putri og Dimas. Derby Romero spiller Bastian, og Donny Alamsyah spiller Ulo.

For actionpublikummet er Alamsyah navnet som knytter «Never Surrender» til sjangerens nyere historie. Han var med i The Raid, Gareth Evans’ film som introduserte indonesisk kampsportkino for publikum verden over. Ismi Melinda, Laras Sardi, Dennis Adhiswara, Erick Estrada og Muhammad Nur Qomaruddin fullfører rollebesetningen.

Skrekkregissør med actionprodusenter

Sidharta Tata kommer til «Never Surrender» fra skrekk og romantikk, ikke fra kampsportfilm. Spillefilmdebuten hans, Waktu Maghrib, er en skrekkfilm oppkalt etter bønnen ved skumringstid. Den ble en kinosuksess på hjemmebane og fikk en oppfølger, Waktu Maghrib 2. I mellomtiden laget han Ali Topan, en romantisk roadmovie basert på Teguh Eshas roman. Han skrev «Never Surrender» sammen med Khalid Kashogi.

Produsentene peker i en annen retning. Netflix sier at filmen er Tatas første samarbeid med Kimo Stamboel og Edwin Nazir. Stamboel utgjør den ene halvdelen av Mo Brothers, duoen han startet sammen med Timo Tjahjanto. Sammen laget de slasherfilmen Macabre og actionfilmen Headshot, før Stamboel regisserte The Queen of Black Magic på egen hånd. Veien fra skrekk til action er velkjent i indonesisk sjangerfilm: Tjahjanto laget senere The Night Comes for Us, The Big 4 og The Shadow Strays for Netflix. Mowin Pictures sto for produksjonstjenestene på «Never Surrender».

«Never Surrender» i indonesisk actionfilm

På papiret flytter «Never Surrender» sjangeren ut av byen. I The Raid ble politistyrken fanget i en boligblokk i Jakarta. Her starter trusselen i Jakarta og fortsetter til en landsby i det sentrale Java, og de beleirede er en familie, ikke en politigruppe. Netflix’ egne anbefalinger plasserer filmen ved siden av Extraction, Extraction 2 og Rambo: Last Blood – filmer om den sårede, eldre beskytteren. Emneknaggene beskriver den som voldelig, rå og en overlevelsesthriller. What’s on Netflix kalte den et innslag av «sårt tiltrengt action» i et stille år for indonesiske Netflix-filmer.

Dermed står vi igjen med spørsmålet premisset reiser, men kanskje ikke besvarer. En skyldtynget veteran som holdt seg borte fra familien, skal beskytte den med det han lærte som soldat. Å lære to barn å slå tilbake kan redde dem for én natt. Om det gir dem bestefaren tilbake, eller bare gjør dem mer lik ham, er ikke noe en beleiring kan avgjøre.

«Never Surrender»: premieredato, skuespillere og hvor du kan se filmen

Er «Never Surrender» basert på en sann historie? Ingenting i Netflix’ kunngjøring tyder på at filmen bygger på virkelige hendelser eller en bok. Manuset er kreditert Khalid Kashogi og Sidharta Tata.

Donny Alamsyah as Ulo walking through a forest with an axe in Never Surrender — Donny Alamsyah as Ulo in Never Surrender. Photo: Courtesy of Netflix

Hvor kan du se den? «Never Surrender» er en Netflix-originalfilm og strømmes bare på Netflix. Den opprinnelige indonesiske tittelen er Serangan Balik, og filmen er på indonesisk. Netflix har gitt den aldersgrensen 16+ i Spania; aldersgrensene varierer fra land til land.

Når kommer den? «Never Surrender» får premiere på Netflix 12. november 2026. Netflix kunngjorde datoen 8. oktober sammen med en teaser, og den fullstendige traileren ligger på Netflix’ YouTube-kanal.