Name: Ritorno a Buenos Aires
Director: Marco Bechis
Cast: Adriano Giannini

På den nest siste dagen av den 83. filmfestivalen i Venezia er den siste av de fem italienske titlene i Gulløve-konkurransen også den mest personlige på programmet. Ritorno a Buenos Aires, regissert av Marco Bechis og med Adriano Giannini i hovedrollen, følger en mann som brukte 33 år på å bygge seg et nytt liv i Italia, og som så flyr tilbake til Argentina for å sitte i en rettssal og vitne mot offiserene som kidnappet, torturerte og slavebundet ham under militærdiktaturet. Filmen ble vist i Sala Grande 11. september.

Giannini spiller Mariano Guerra, og filmen er lagt til Buenos Aires i 2008 – årene da Argentina, etter å ha opphevet amnestilovene, endelig gjenopptok rettssakene mot mennene som drev de hemmelige interneringssentrene under juntæren 1976–83. Rundt seg har Bechis samlet argentinske skuespillere – Ana Celentano, Verónica Gerez, Olivia Nuss og Adrián Fondari – og bygger filmen mindre rundt forbrytelsen enn rundt den merkelige regnestykket det er å ha overlevd den. «Å være overlever preger deg, det blir identiteten din,» har Bechis sagt om historien, og filmen holder vekten på denne byrden snarere enn på grusomheten i seg selv.

For Bechis er dette ikke et emne han har kommet frem til gjennom research. I 1977 ble han tatt av den argentinske hæren og holdt i en celle i omtrent to uker i et av Buenos Aires’ hemmelige sentre før han ble utvist fra landet. Den opplevelsen resulterte i Garage Olimpo i 1999, som ble vist i Cannes under Un Certain Regard og fortsatt regnes som en av de definerende spillefilmene om los desaparecidos – de titusenvis som ble bortført og forsvunnet. Ritorno a Buenos Aires kommer et kvart århundre senere og retter kameraet mot det som kommer etter overlevelsen: ikke cellen, men vitneboksen.

Dette skiftet er filmens egentlige poeng. Der Garage Olimpo plasserte tilskueren inne i forsvinningens maskineri, handler den nye filmen om vitnesbyrd – handlingen det er å vende tilbake, flere tiår senere, for å navngi det som skjedde foran en dommer. Det er et emne med åpenbar aktuell kraft, fordi de argentinske rettssakene fremdeles pågår, fremdeles er omstridt, og fremdeles avhenger av aldrende overlevende som er villige til å snakke. Bechis, som ble født i Chile, delvis oppvokst i Argentina og har jobbet i Italia i mange år, er en av de få filmskaperne som er i stand til å fortelle denne historien fra begge sider av Atlanteren samtidig.

Å caste Giannini er i seg selv et statement. Best kjent for internasjonalt publikum for fysiske, ofte glamorøse roller, blir han her bedt om å spille indre liv – en mann hvis hele drama handler om hvorvidt han klarer å holde seg sammen lenge nok til å vitne. Venezia-programmet har lagt seg på en italiensk linje i år, med fem nasjonale titler i konkurranse, og Ritorno a Buenos Aires avslutter denne rekken med en samproduksjon som er italiensk i finansiering og språk, men argentinsk i setting og minne.

Den kommer også som det politiske innslaget i en nasjonal programpost som ellers har holdt seg nær hjemmebane i år. Der de andre italienske konkurransetitlene har sett innover – kammerspill, familieoppgjør, litterære adaptasjoner – peker Bechis den italienske filmindustrien utover, mot en forbrytelse begått på et annet kontinent og et rettssystem som fremdeles prøver å lukke saken. Den rekkevidden er uvanlig for en konkurransefilm, og den gir juryen en tittel som argumenterer for kino som en form for vitnesbyrd snarere enn en form for minne.

Om juryen ledet av årets president responderer på den, vil bli kjent innen et døgn: Gulløven deles ut 12. september. Det som allerede er klart, er at Bechis har brukt karrieren på å sirkle rundt én enkelt hendelse, og nå har laget filmen om den delen som overlever alt annet – overleveren som må dra tilbake. Filmen venter på italienske kinodatoer; en internasjonal utgivelse vil følge etter festivalrunden.

Tagger: cinema-en1, Venice Film Festival, 2026, awards, Golden Lion, Adriano Giannini