Med „Birthday“ gjør School of X det å slippe taket til noe som virker helt naturlig

Det finnes en strømning i skandinavisk alternativ pop som opererer nesten under algoritmens radar — kunstnerisk seriøs, bemerkelsesverdig godt tilkoblet og så dedikert til merkelig og ærlig musikk at mainstream-gjennombrudd nesten virker irrelevant. School of X, prosjektet til kobænhavneren Rasmus Littauer, befinner seg nær kjernen av den strømningen. Hans samarbeid inkluderer MØ, Trentemoller, Soleima og Lord Siva; katalogen hans bevæger seg mellom det eksperimentelle og det melodiske med en letthet som har gitt ham internasjonale festivaler og genuin kritisk oppmerksomhet.

„Birthday“ er noe nytt i den katalogen — ikke et skifte, men en utdyping. Sangens premiss er stille filosofisk: stemmen til et indre barn som henvender seg til den voksne han er blitt, og ber ham slappe av. „Jeg prøver å la det indre barnet mitt si til den voksne at han skal slappe av, ta det roligere“, sier Littauer. Resultatet er like lekent som det er følelsesmæssig ærlig.

Rasmus Littauer, the artist behind School of X, press portrait — Photo: Sarah Stenfeldt

Historien bak låten er like god som låten selv. Det som begynte som en demo skrevet med Tobias Laust (A Good Year, Liss) og Villads Tyrrestrup (Smerz, Soleima, Liss) fant sin endelige form en ettermiddag på en bensinstasjon i Hellas — den aller første dagen av innspillingssesjoner til det kommende albumet. Mesteparten kom sammen i første takes, og lyden av trafikk og vind som blåste gjennom åpne dører ble bevisst liggende i miksen. Produksjonen, samutviklet med Søren Buhl, balanserer den lekne siden mot noe mørkere under overflaten.

Musikkvideoen, regissørt av Albert Hildebrand, vender tilbake til den samme bensinstasjonen. „Birthday“ anløper før School of Xs opptredenen på by:Larm-festivalen i Oslo denne helgen, og følger en periode med intens aktivitet som har inkludert „Dreams“ og dobbeltsingelen „Slow My Heart Down“ / „Not Enough Time“ (feat. Hans Phillip). Det kommende albumet — som „Birthday“ er den første innspilte låten til — har ennå ikke fått en utgivelsesdato.

I en tid da den dominerende moten i pop er å legge lag på lag med angst og produksjonstæthet, søker School of X det motsatte: det ufiltrerte taket, lyden av et rom, øyeblikket før tvilen melder seg. Med „Birthday“ lønner den instinkten seg.

Tagger: Albert Hildebrand, alternative popsanger, Rasmus Littauer, School of X, Søren Buhl