Charli xcx henter Vincent Cassel til Camera og utfordrer sin musikkfremtid

Charli xcxs nye single Camera høres ikke ut som en poplåt som prøver å bli film. Den høres ut som en poplåt som ikke er sikker på om den vil være det, og den spenningen er selve arkitekturen i låten. Utgivelsen er et behersket midtempo-stykke bygget på gitar og elektronisk tekstur, bevisst slankere enn de hardere klubblydene som definerte BRAT-tiden hennes, og bytter fremdrift mot noe som nærmer seg vedvarende uvisshet.

Musikkvideoen, regissert av Aidan Zamiri og filmet utelukkende i svart-hvitt som ett eneste ubrutt opptak, gir den franske skuespilleren Vincent Cassel rollen som en regissør som sliter seg gjennom en frustrerende innspilling, mens Charli spiller artisten som bestemmer. Henvisningen er bevisst: Cassels karakter gjenskaper en positur assosiert med La Haine, og forankrer et stykke fransk filmhistorie i en britisk popstjernes refleksjon over hva det kan koste henne å forlate musikken.

Den lyriske rammen er spesifikk nok til å føles genuint ubeskyttet. Charli spør åpent om hun bør satse på en skuespillerkarriere. Det er et spørsmål som sjelden dukker opp i pop uten fiksjonens beskyttende slør. Produksjonen gir ikke noe svar. Arrangementet holder rom heller enn å løse spørsmålet, og den tilbakeholdenheten gir Camera et følelsesmessig register som skiller seg fra den maksimalistiske energien som ga BRAT sitt rykte.

Den skeptiske lesningen er lettere å nå frem til enn enkelte omtaler har tillatt. Charli xcx har bevisst posisjonert seg som en multimediefigur. Det nye albumet hennes heter Music, Fashion, Film, lanseringsløpet inkluderte lyttestevner i uavhengige kinoer, og den reklamemessige arkitekturen plasserer visuell kunst på lik linje med lyd. Å rekruttere Cassel, en av Frankrikes mest troverdige filmskuespillere, til en låt som eksplisitt handler om hvorvidt hun bør spille film, er smart, men det er også selvbevisst på måter som kompliserer sårbarheten låten later til å tilby. Spørsmålet i sentrum av Camera er av den typen videoen i seg selv hindrer deg i å svare på.

Tallene taler for publikums vilje til å følge henne inn i saktere farvann. Camera passerte 2,4 millioner YouTube-visninger i løpet av de første dagene etter utgivelse og hentet over 782 000 Spotify-strømmer i løpet av de første 24 timene. Dette er tall som samsvarer med en målt lanseringssingle snarere enn et viralt øyeblikk, noe som antyder lyttere som engasjerer seg heller enn å scrolle forbi. Videoen fikk omtale fra både musikk- og filmmedier, en kryssing de fleste artister ikke kan få til uten en utgivelse som fortjener det på egne premisser.

Camera er den fjerde singelen fra Music, Fashion, Film, Charli xcxs sjuende studioalbum, utgitt på Atlantic Records. Albumet kom to dager senere, 24. juli.

Tagger: pop, Charli XCX, caméra, elektronisk, Music, Fashion, Film