Kusamas lerret gjør auksjonsdebutt på Christie’s høstsalg i Hongkong

Yayoi Kusama tilbrakte seks tiår med å vende tilbake til den samme formen — gresskaret, hvis overflate hun kartla med en besatt regelmessighet hun beskrev som forankret i barndomsminnene og frykten. A-Pumpkin (YHP), et storformatlerret fra 2011 sentrert rundt dette motivet, har aldri tidligere dukket opp på auksjon. Dets debut på Christie’s høstauksjoner for det 20./21. århundrets kunst i Hongkong gjør sesongen til noe mer enn en kommersiell begivenhet: et møte av verk som hvert markerer et avgjørende øyeblikk i en kunstners varige forhold til en form.

Ancient Scientist (1984) av Jean-Michel Basquiat åpner kveldsauktionen med den samme insistensen. Lerretet på 169 ganger 156 centimeter domineres av én av kunstnerens emblematiske kranieligende figurer — en glyf som Basquiat ladet med medisinsk anatomi og haitisk vudu-kosmologi i like deler, på én gang dissekerer kroppen og plasserer den innenfor en større åndelig orden. Sammen setter Basquiat og Kusama tonen for en auksjon som foretrekker verk som opererer på et nivå av formell argumentasjon, ikke dekorasjon.

Sesjonens utvalg av moderne kinesisk kunst er forankret i Zao Wou-Kis Voie Lactée — 09.11.1956, et sjeldent storformat lerret fra hans Oracle Bone-periode. Malt i 1956 oppløser verket gamle kinesiske orakelbeininnskrifter til en forblendende konstellasjon av kalligrafiske tegn — former som Zao behandlet som en grammatikk for rent bildrom: et punkt der Øst og Vest møttes ikke som kompromiss, men som en felles oppdagelse av lyset. Chu Teh-Chuns Automne (Autumn) gjør sin auksjonsdebutt ved siden av: den eneste snøscenen i hans berømte serie Snølandskaper gjengitt i en høstpalett — et stille paradoks holdt i maling.

Entrance to Christies Hong Kong at The Henderson building Central — Photo: Honagum Suwnoo via Wikimedia Commons (CC0)

Utvalget av vestlig moderne og etterkrigskunst plasserer Gerhard Richters Abstraktes Bild (1991) — én av bare 27 rød-dominerte abstraksjoner fra det året, påført med hans karakteristiske sparklet — ved siden av Paul Cézannes L’Assiette bleue, et stilleben fra serien som demonterte representasjonen innenfra. Et figurmaleri av Henri Matisse presentert av Denver Art Museum Foundation tilfører et kromatisk argument av en annen ordre: radikal enkelhet som dybde. Den mest uventede tilstedeværelsen er et barokklandskap av Sir Peter Paul Rubens, ett av bare to gjenværende i private hender, som vises på offentlig auksjon for første gang på over to århundrer.

Dagsauksjonene 30. september utvider rekkevidden, ledet av Yoshitomo Naras Q&A ved siden av verk av Christine Ay Tjoe, Jonas Wood og Andy Warhol. Den kurerte gruppen Between Worlds: Property from a Distinguished Private Collection — som krysser kvelds- og dagsformater — bringer inn Wang Guangyi, Derek Fordjour og Harold Ancart, og innramme sesongen som en meditasjon over hva det betyr å stå mellom tradisjoner og velge.

Salgene finner sted ved Christie’s Asia Pacific-hovedkvarter i The Henderson i Central, Hongkong, med en offentlig forhåndsvisning fra 22. til 29. september. En reisende forhåndsvisning åpner i Taipei på Dopeness Art Lab fra 12. til 13. september. Sesongen faller innenfor Christie’s 40-årsanniversarium i Asia — fire tiår der huset har formet regionens marked — og åpner det, denne høsten, med en samling som tester den fulle rekkevidden og dybden det markedet nå kan bære.

Tagger: Gerhard Richter, Jean-Michel Basquiat, kunstauksjoner, Yayoi Kusama, Zao Wou-Ki