Heike Makatsch, skuespilleren Tyskland fortsatt ser som VIVA-jenta

Heike Makatsch

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	13. august 1971 Düsseldorf, Tyskland
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Love Actually, Boktyven, Resident Evil
Priser	Bayerske filmpris · Goldene Kamera · Bambi · Bayerske tv-pris · Romy

For mange tyskere befinner Heike Makatsch seg fortsatt i et musikk-tv-studio: rett pannelugg, rapp replikk og programlederen tenåringene lot stå på mellom musikkvideoene. Det bildet har overlevd nesten alt hun har gjort siden, også rollen som Hildegard Knef og som sekretæren i London i Love Actually, som nesten ødelegger sjefens ekteskap med et julekjede. På Apple TV spiller hun nå Carlotta Klatt, en mor som overvåker sitt eget nabolag for å finne en savnet datter, og rollen passer inn i et mønster som har fulgt henne lenge. Makatsch velger stadig kvinner som nekter å holde seg innenfor rollen verden har skrevet for dem, mens landet fortsetter å omtale henne med den gamle yrkestittelen.

Hun vokste opp i Düsseldorf, som datter av en grunnskolelærer og Rainer Makatsch, tidligere målvakt på Vest-Tysklands ishockeylandslag. Som tenåring tilbrakte hun flere måneder i New Mexico for å bli bedre i engelsk. Vel hjemme studerte hun statsvitenskap og sosiologi i fire semestre ved universitetet i Düsseldorf, før hun begynte i lære som klesmaker og sluttet. Ingenting på den listen pekte mot en filmkarriere.

Døren åpnet seg gjennom VIVA, den tyske musikkkanalen som ansatte henne som programleder for Interaktiv i 1993. Hun var 22 år og født i Düsseldorf 13. august 1971. Fra august 1995 ledet hun Bravo TV på RTL II, og den uformelle stilen hennes gjorde henne til selve ansiktet på 90-tallets tyske «girlie»-look. Begrensningene viste seg raskt: talkshowet hennes sent på kvelden, Heike Makatsch Show, ble tatt av lufta etter åtte episoder i 1997 fordi for få fulgte med.

Da hadde hun allerede funnet veien ut. Detlev Buck ga henne en rolle i Männerpension, som kom i 1996, og prestasjonen innbrakte henne den bayerske filmprisen for beste unge skuespiller. Hennes versjon av «Stand by Your Man» til lydsporet nådde 11. plass på den tyske singellisten. Deretter fulgte tyske spillefilmer som Aimée & Jaguar, før produsenter av engelskspråklige filmer begynte å ringe. I Paul W. S. Andersons Resident Evil spilte hun Lisa Addison, forskeren som blir smittet og forvandles til et av filmens monstre. I Richard Curtis’ Love Actually var hun Mia, sekretæren som sikter seg inn på den gifte sjefen sin, spilt av Alan Rickman.

Hjemme ble rollene mer krevende. TV-dramaet Das Wunder von Lengede, om en gruveulykke, vant en Grimme-pris, og Makatsch bar filmen Margarete Steiff som leketøysfirmaets grunnlegger, som bygde opp virksomheten fra rullestolen etter å ha fått polio. Rollen ga henne en Bambi, en bayersk TV-pris og en International Emmy-nominasjon for beste kvinnelige skuespiller. I samme periode gikk hun for mindre formater: Lars Kraumes for en stor del improviserte Keine Lieder über Liebe tok henne med på turné med et band og inn i en kjærlighetstrekant, og hun skrev en tilhørende bok i karakterens stemme, Ellens Tagebuch. Deretter skrev hun manuset til Schwesterherz sammen med journalisten Johanna Adorján, en fortelling om to søstre regissert av Ed Herzog.

Rollen som satte henne mest på prøve, var en sangerinne. Kai Wessels Hilde, som hadde premiere i Berlinale Specials-programmet i 2009, fulgte Hildegard Knef gjennom fire tiår og fram til konserten hennes i Berliner Philharmonie. Makatsch brukte flere år på sangtimer for å kunne spille inn sangene selv. Anmeldelsene var blandede, men filmen fikk likevel fire nominasjoner til Deutscher Filmpreis. Fire år senere dukket hun opp som Liesels mor i Hollywood-filmatiseringen av Boktyven.

Den siste rollen er den ubehagelige delen av historien. I utlandet har Makatsch stort sett blitt satt i båser: den smittede forskeren, forførersken på kontoret, moren som overlater barnet sitt til fremmede i filmens åpningsminutter. Engelskspråklige produksjoner har sjelden gitt henne hovedroller av den typen tysk TV gang på gang tilbød henne. Hennes egen dømmekraft har også sviktet offentlig. I april 2021 sluttet hun seg til #allesdichtmachen, en kampanje der rundt 50 tyske skuespillere publiserte ironiske videoer om landets koronarestriksjoner. Motreaksjonene kom umiddelbart. Hun trakk videoen sin tilbake innen et døgn og skrev på Instagram at hun angret dypt dersom hun hadde spilt høyrepopulistiske demagoger i hendene. Hun trakk seg raskt, men det står igjen et rimelig spørsmål om hvordan en skuespiller som først ble kjent for spontaniteten sin, leser rommet.

TV har gitt henne den lengste perioden med jevnt arbeid. I påsken 2016 dukket hun for første gang opp som etterforskeren Ellen Berlinger i Tatort-spesialepisoden Fünf Minuten Himmel, som foregår i Freiburg, før karakteren senere flyttet til Mainz. Det fulgte fem saker, fram til SWR, den regionale kringkasteren bak serien, la ned Tatort fra Mainz og viste til produksjonskostnader som hadde økt på grunn av inflasjonen. Avskjedsepisoden hennes, Aus dem Dunkel, ble sendt i oktober 2023 og hadde 7,45 millioner seere – mer enn en fjerdedel av alle som så på TV den kvelden. Underveis spilte hun en bortskjemt TV-programleder i Udo Jürgens-musikalen Ich war noch niemals in New York og vant en Romy i 2020 som mest populære skuespiller.

Det nyeste kapittelet handler om Where’s Wanda?, Apple TVs første originalserie på tysk. Serien, laget av UFA Fiction og skapt av Oliver Lansley, hadde premiere i oktober 2024. Makatsch og Axel Stein spiller Carlotta og Dedo Klatt, et par som gjør forstaden sin om til en overvåkingsoperasjon da politietterforskningen av deres savnede 17 år gamle datter, spilt av Lea Drinda, går i stå. Sesong to starter 21. oktober 2026, med Wanda funnet ved siden av et lik og mistenkt for drap. De åtte episodene slippes ukentlig fram til 9. desember.

Hun var sammen med Daniel Craig fra 1996 til 2004. På settet til Keine Lieder über Liebe møtte hun musikeren Max Schröder fra bandet Tomte, som hun har to døtre med. Hun har også en tredje datter, født i 2015, med partneren sin, skuespilleren Trystan Pütter. Siden en reise til Ghana i 2006 har hun vært ambassadør for Oxfam, og tyske barn kjenner stemmen hennes fra lydbøkene Mary Poppins og Die kleine Hexe.

De neste stegene er allerede klare. Sonja Heiss’ komedie Komplizinnen, der Makatsch spiller Liv sammen med Laura Tonke og Anne Ratte-Polle, får tysk kinopremiere 21. januar 2027. Hun skal også spille hertuginne Anna Amalia i RTL+-serien Goethe vs. Schiller og Fräulein Rottenmeier i en ny versjon av Heidi for RTL og den sveitsiske kringkasteren SRF, planlagt for 2027. Rottenmeier er guvernanten generasjoner av barn har lært å frykte, en kvinne som utelukkende består av regler. Mer enn tretti år etter VIVA får Makatsch spille den ene karakteren som ville ha slått av kanalen.