Maude Apatow, skuespilleren som valgte kameraet fremfor farens skygge

Maude Apatow

Photo: Daniel Benavides from Austin, TX / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	15. desember 1997 Los Banos, California, USA
Yrke	Skuespillerinne, regissør
Kjent for	Knocked Up, The King of Staten Island, This Is 40
Priser	Forbes 30 Under 30 · Max Mara Women in Film

Det siste Maude Apatow trengte, rent profesjonelt, var nok en Apatow-produksjon på CV-en. Hun hadde Knocked Up, Funny People og This Is 40 – tre av faren Judd Apatows mest personlige filmer, som alle castet henne som en versjon av seg selv, fordi det var den mest effektive løsningen som fantes. Hun var datteren. Rollen krevde ingen audition.

Det disse tidlige krediteringene skjuler, er avstanden hun siden har tilbakelagt fra dem. Reisen fra en syvåring i slettede scener til personen som regisserte Poetic License – en film som hadde premiere på Toronto International Film Festival til anmeldelser farens produksjonsselskap ikke hadde noe med å gjøre – innebærer en rekke bevisste brudd som sjelden blir fortalt så tydelig som de burde. Hun forlot Northwestern University etter to år da hun ble castet i Euphoria. Hun tok en West End-oppsetning som Sally Bowles i Cabaret da hun kunne ha seilt av gårde på TV-profilen sin. Hun grunnla Jewelbox Pictures, sitt eget produksjonsselskap, i 2024. Mønsteret er ikke tilfeldig.

Født 15. desember 1997 i Los Banos, California, er Maude Annabelle Apatow den eldste datteren til Judd Apatow og Leslie Mann, to personer hvis karrierer til sammen dekker det meste av hva amerikansk skjermkomedie har oppnådd de siste tretti årene. Å vokse opp i det huset betydde å vokse opp på sett – og ikke på hvilket som helst sett, men på settene til filmer som var selvbiografiske på måter de fleste filmer ikke er. Da This Is 40 castet moren hennes som en versjon av moren hennes, faren som en versjon av faren hennes, og Maude som en versjon av Maude, ble grensen mellom forestilling og familieportrett virkelig vanskelig å finne. Hun gikk på Crossroads School i Santa Monica og begynte på Northwesterns School of Communication i 2016, men sluttet i 2018 da Sam Levinson castet henne i Euphoria – en beslutning som viste seg å bety enormt mye, om enn ikke av grunnene noen ville ha spådd.

Euphoria ga henne Lexi Howard, og Lexi Howard er det Maude Apatow faktisk er kjent for nå. Karakteren – boklig, observant, bestevenninnen som ser på heller enn å handle, helt til hun ikke kan stoppe seg selv fra å skrive et ødeleggende skuespill om alle hun elsker – er både en gave og en felle. Gaven er at det er en virkelig god rolle i et virkelig bra show, og Maude spiller den med en presisjon og tilbakeholdenhet som skiller seg ut selv mot en rollebesetning full av folk som gjør prangende, ustabile ting. Sesong 2s «Stand Up»-episode, som strukturerte Lexis scenespill som en kommentar til selve showet, avslørte en utøver i stand til å gjøre ironi og oppriktighet samtidig. Sesong 3, den siste sesongen som hadde premiere på HBO i april 2026, ga Lexi mer å løse enn hun hadde fått før – og Maude løste det.

Fellen er mer komplisert. Euphoria er et prestisjedrama som ble snakket om som prestisje-TV, noe som betyr at Lexi Howard ble det folk mener når de sier navnet hennes – ikke arbeidet i Assassination Nation, ikke sceneoppsetningene, og absolutt ikke kortfilmen hun co-regisserte i 2017. Det finnes en versjon av denne karrieren som ender med en veldig god birolle i et veldig feiret show, og Maude Apatow ser ut til å ha lagt merke til den versjonen og bestemt seg imot den.

Scenearbeidet var en slags svar. Å spille Sally Bowles på Kit Kat Club i Londons West End sommeren 2023 – den samme produksjonen som hadde blitt en genuin kulturell begivenhet – var verken en cameo eller en kjendisbooking. Det krevde åtte forestillinger i uken av en rolle som ikke lar deg gjemme deg, og anmeldelser bekreftet at hun kunne gjøre det. Little Shop of Horrors i New York tidligere samme år hadde vært hennes første betydelige scenearbeid. Sammen etablerte de at hun kunne holde et publikum uten et filmteam og uten farens navn på rollelisten.

Poetic License er den andre typen svar. Filmen – en komedie om en terapeut og tomt-reden-forelder som blir det kompliserte objektet for hengivenhet for to yngre menn hun møter i et poesikurs – har moren Leslie Mann i hovedrollen. Den castingen er enten dristig eller det mest åpenbare i verden, og det avhenger helt av om Apatow regissøren klarer å se moren sin klart snarere enn familiært. Kritikere som så filmen på TIFF i september 2025 syntes hun stort sett gjorde det: filmen scoret 92 % på Rotten Tomatoes på sine tidlige omtaler og sikret seg en verdensomspennende distribusjonsavtale med Sony Pictures Classics. Den amerikanske kinoutgivelsen er satt til 16. oktober 2026.

Om nepotismekritikken knytter seg til Poetic License – og det vil bli forsøkt – overser det hva som faktisk blir testet. Det relevante spørsmålet er ikke om Maude Apatow har fordeler som andre filmskapere ikke har. Det har hun. Spørsmålet er hva hun gjør med et kamera når hun har rettet det et sted faren hennes ikke har. Toronto-omtalene antydet at hun retter det med en viss presisjon. Kinokjøringen vil avgjøre om det større publikummet er enig.

Hun bor i West Village på Manhattan og har vært i et forhold med den irske skuespilleren Patrick Gibson siden tidlig 2024. Poetic License åpner på amerikanske kinoer 16. oktober 2026.