Tate McRae, konkurransedanseren som startet med triste ballader og danset seg til topps

Tate McRae

Photo: Krainagrzybow / CC0, via Wikimedia Commons

Født	1. juli 2003 Calgary, Alberta, Canada
Yrke	Sanger, låtskriver og danser
Priser	Juno Award for Årets Artist · Juno Award for Årets Singel · Juno Award for Årets Album · MTV Video Music Award for Årets Sommerhit · MTV Video Music Award for Beste Redigering

Før Tate McRae sang en eneste tone offentlig, var hun allerede kåret til beste kvinnelige danser i tre ulike aldersklasser under Dance Awards og hadde kommet på tredjeplass i So You Think You Can Dance – et program der hjemlandet hennes ikke fikk stemme på henne. Så snudde hun på det. Sangene som gjorde henne berømt, var hjertesorgsballader hun skrev og spilte inn på soverommet, og la ut på den samme YouTube-kanalen som tidligere hadde vist konkurransenumrene hennes. Popstjernen som nå går på catwalken for Victoria’s Secret i rødt, med en rekke dansere bak seg, er den danseren som igjen har fått stå i sentrum. Om musikken hennes kan bære den samme tyngden som koreografien på scenen, er det store spørsmålet når hun nå går i gang med sitt fjerde album.

Hun ble født i Calgary i Alberta på Canadas nasjonaldag i 2003. Moren, Tanja Rosner, er tysk danselærer, og faren, Todd McRae, er advokat for olje- og gasselskaper. Faren tok familien med til Muscat i Oman i tre år mens hun var liten. Dansen kom fra morssiden: Fra hun var 11 år, trente hun i alle dansestiler ved YYC Dance Project, kompaniet moren eide, og studerte ballett ved School of Alberta Ballet. En sølvmedalje som solist under Youth America Grand Prix i 2015 ga henne et to ukers stipend ved Staatsballett Berlin. I 2018 vant hun tenåringsklassen under Dance Awards og ble dermed den første danseren i konkurransens historie som ble kåret til beste kvinnelige danser på alle nivåer, fra mini til tenåring.

TV førte henne ut over danseverdenen. I den trettende sesongen av So You Think You Can Dance i 2016 konkurrerte hun om tittelen America’s Favorite Dancer som tenåring fra Calgary, med Kathryn McCormick som mentor. Hun endte på tredjeplass – lenger enn noen kanadier hadde kommet før henne. Samtidig skiftet YouTube-kanalen hennes, som hun hadde opprettet i 2011 for dansevideoer, retning: I 2017 begynte hun å legge ut sanger hun hadde skrevet og spilt inn hjemme. Den første, One Day, passerte 40 millioner visninger, og hun ga den ut på egen hånd som singel.

RCA Records signerte henne i august 2019. Den første EP-en hennes, All the Things I Never Said, kom i januar 2020, og i april gjorde You Broke Me First det plateselskapet hadde håpet på: Låten nådde topp ti i Storbritannia, Australia og Nederland, sikret henne hennes første plassering på Billboard Hot 100 og ble liggende på listen i 38 uker. Fordi gjennombruddet kom under pandemirestriksjonene, ble de fleste TV-opptredenene hennes filmet i tomme studioer. David Friend i The Canadian Press kalte henne «en ekte lockdown-stjerne». EP-en Too Young to Be Sad fra 2021 ble årets mest strømmede EP av en kvinnelig artist på Spotify, og debutalbumet hennes, I Used to Think I Could Fly, fulgte i mai 2022.

Vendepunktet kom med Greedy. Mot slutten av 2022 hadde McRae snakket om ønsket om et mer rendyrket poputtrykk i et «nytt kapittel», og singelen hun slapp i september 2023, lot koreografien stå sentralt både i låten og musikkvideoen. Den ble hennes første førsteplass på Billboard Global 200, toppet Canadian Hot 100 og nådde tredjeplass i USA. Albumet den ledet an for, Think Later, gikk rett inn på fjerdeplass på Billboard 200 i desember samme år. Juno-prisene fulgte på rekke og rad: årets artist og årets singel i 2024, fire priser i 2025 for Think Later og Exes, og ytterligere fire i 2026 for So Close to What og Sports Car.

So Close to What, som kom ut i februar 2025, ble hennes første album på førsteplass på Billboard 200. Den påfølgende Miss Possessive Tour solgte rundt én million billetter og spilte inn 110,8 millioner dollar, ifølge Billboard Boxscore. I mai gikk duetten hennes med Morgan Wallen, What I Want, rett inn på førsteplass på Hot 100 – hennes første topplassering på listen. Just Keep Watching, fra lydsporet til Formel 1-filmen F1, vant to MTV Video Music Awards den september: årets sommerlåt og beste klipping. Låten ga henne også hennes første Grammy-nominasjon, i kategorien beste dance-pop-innspilling.

Sammenligningen som følger henne overalt, er Britney Spears. McRae har kalt den både «smigrende» og «skremmende», og lagt til at den eldre stjernen er «oppskriften». Flere anmeldelser av So Close to What mente at parallellen holder langt bedre på scenen enn på plate, der flere av sporene glir over i hverandre. Kritikken treffer et reelt spenningspunkt i arbeidet hennes: Det er i koreografien, sceneshowet og stylingen hun skiller seg mest ut, og en strømmefil kan ikke formidle noe av dette. En annen konflikt ligger nærmere hjemmet. I februar 2026 dukket hun opp i en NBC-reklame der hun heiet på Team USA under vinter-OL i Milano og Cortina, og mange kanadiere oppfattet det som et svik. Hun svarte med et barndomsbilde av seg selv med et kanadisk flagg og teksten «Dere vet jo at jeg er helkanadisk». I slutten av mars vant hun fire Juno-priser, men var ikke til stede på gallaen der de fleste ble delt ut.

Sommeren 2026 var hun hovedartist på flere festivaler, blant annet Lollapalooza i Chicago. Der blinket ordet Housewife på skjermene idet hun gikk på scenen, uten at noen la merke til det, fortalte hun senere Jimmy Fallon. 1. oktober lanserte hun sin første parfyme, Tate 01. To uker senere slapp RCA Housewife, førstesingelen fra hennes fjerde album. Tittelen er en spøk på egen bekostning: På omslaget har hun på seg rød bikini og triller en barnevogn full av dollarsedler, og i refrenget ber hun om å «tjene masse penger og være min egen husmor». På The Tonight Show beskrev hun låten som «en sang om en kvinne som ikke lar seg holde i sjakk». Tre dager etter utgivelsen fremførte hun den offentlig for første gang under Victoria’s Secret Fashion Show, med Gigi Hadid på catwalken sammen med henne. RCA ga ut opptredenen som en live-singel 21. oktober. Housewife ble hennes første låt på førsteplass i Australia.

Privatlivet hennes har for det meste holdt seg utenfor rampelyset. Hun var sammen med den australske sangeren the Kid Laroi fra 2024 til juli 2025, og de spilte inn I Know Love sammen til So Close to What. Hun bor i New York.

Det fjerde albumet har fortsatt ingen tittel, utgivelsesdato eller låtliste. Housewife slår fast hvilken retning hun går i: bort fra soveromsballadene som startet karrieren, og mot scenen der hun først lærte håndverket sitt. Men det gjenstår å se om et helt album med slike låter står støtt uten danserne bak henne. Det kan bare albumet gi svar på.