TikTok stenger tenåringer i Alabama ute etter to timer om dagen

TikTok har gått med på å begrense tenåringer i Alabama til to timer om dagen i appen, avbryte dem med obligatoriske pauser og stenge appen om natten. Avtalen er inngått med delstatens justisminister, Steve Marshall. Den innebærer også at skjønnhetsfiltre fjernes fra tenåringskontoer, og at standardstrømmen endres til en som ikke er personlig tilpasset. Nå har en amerikansk delstat skrevet inn utformingen av TikToks brukeropplevelse for tenåringer i en juridisk bindende avtale – ikke i et blogginnlegg fra selskapet.

For en tenåring blir dette en helt annen app. Lange økter med endeløs scrolling avbrytes av det avtalen kaller «produktive pauser». Meldinger og pushvarsler begrenses om natten og i skoletiden, slik at telefonen slutter å dure i timen. Den ikke-personlig tilpassede standardstrømmen retter seg dessuten mot selve For You-siden – anbefalingsmotoren som lærer hva som får hver enkelt bruker til å fortsette å se, og hovedgrunnen til at de fleste i det hele tatt åpner TikTok.

Pausene kommer etter 15, 60 og 90 minutter med sammenhengende bruk, og tilgangen blokkeres fra midnatt til klokken 6 om morgenen. Grensen på to timer høres raus ut sammenlignet med det TikTok allerede tilbyr. Kontoer registrert på personer under 18 år har hatt en standardpåminnelse om 60 minutters daglig skjermtid siden 2023, men tenåringer kan avvise den ved å taste inn en kode og fortsette å se. Forliket er et annet slags løfte: En grense som er avtalt med en delstat, støttet av foreldrekontroller og kombinert med strengere aldersverifisering, slik at en 15-åring ikke bare kan utgi seg for å være voksen for å slippe unna.

Skjermtid er bare én del av pakken. TikTok må også begrense hvordan voksne kan finne tenåringskontoer, varsle foreldre om mistenkelig kontakt mellom voksne og tenåringer og skjerpe innholdsmodereringen. Selskapet skal betale Alabama minst 100 millioner dollar innen 45 dager. Beløpet kan øke til 300 millioner dollar dersom justisministrene i 40 andre delstater inngår lignende avtaler innen en fastsatt frist. Søksmålet anklaget TikTok for å ha utformet et avhengighetsskapende produkt, utsatt unge brukere for psykisk skade og villedet offentligheten om hvor trygg plattformen er. TikTok sa at avtalen «bygger videre på vårt engasjement og vårt grunnleggende mål om kontinuerlig å forbedre de omfattende sikkerhetsverktøyene våre for å beskytte tenåringer».

Det gjenstår store spørsmål i detaljene. Verken justisministerens kontor eller TikTok har sagt når endringene trer i kraft, hvilke aldersgrupper som regnes som tenåringer, eller om foreldre kan heve grensen på to timer. Strengere alderskontroller kan også slå begge veier: For å bekrefte en brukers alder må man som regel dele legitimasjon, en ansiktsskanning eller andre opplysninger som personvernforkjempere helst skulle sett at tenåringer aldri delte. Og slik beskyttelsen er presentert, gjelder den bare i Alabama. Som Reuters påpekte, er det vanskelig å gjennomføre store endringer på plattformen delstat for delstat. Det kan få TikTok til å innføre dem bredere, men så langt har selskapet ikke forpliktet seg til det.

Utenfor USA endrer avtalen foreløpig ingenting. Tenåringer i Europa, Asia og Latin-Amerika beholder innstillingene TikTok allerede bruker i landene deres, mens Australia allerede forbyr personer under 16 år å ha kontoer på sosiale medier. For tilsynsmyndigheter andre steder gir Alabama-avtalen en konkret sjekkliste med bestemte tidsgrenser, klokkeslett og funksjoner, i stedet for generelle løfter om sikkerhetsverktøy.

Marshall kunngjorde forliket 25. september. Dermed ble rettssaken mot TikTok og morselskapet ByteDance, som skulle starte i Montgomery mandag 28. september, avlyst. Delstaten gikk til sak første gang i april 2025. Minst 27 andre delstater og Washington, DC, har reist lignende søksmål, og TikTok har inngått forlik i alle sakene som tidligere var valgt ut for rettssak. Blant dem var krav fremmet av fem unge mennesker og et skoledistrikt i Kentucky.

Det er taket på 300 millioner dollar som blir verdt å følge med på. Hvis 40 justisministre slutter seg til avtalen, slutter regelverket fra Alabama å være et lokalt eksperiment og blir noe som ligner en nasjonal standard for hvordan amerikanske tenåringer bruker TikTok.

Tagger: tiktok, ByteDance, barns sikkerhet, skjermtid, Alabama, Steve Marshall