Netflix kutter 1000 jobber, den største nedbemanningen siden 2022, mens overskuddet øker

Netflix gjennomfører sin dypeste runde med nedbemanning siden abonnentsjokket som en gang rystet selskapet, og meldingen som varsler kuttene, leses nesten som en resultatrapport. De to toppsjefene Ted Sarandos og Greg Peters fortalte de ansatte at virksomheten er «sterk og i vekst» og ligger an til å nå helårsprognosen. Deretter la de til at det å innfri planen krever at selskapet er «disiplinert når det gjelder hvor vi prioriterer folkene og ressursene våre».

Det er kombinasjonen som betyr noe utenfor selskapet. Sist Netflix kuttet i staben, mistet selskapet abonnenter og måtte krympe. Denne gangen går det med overskudd og vokser fortsatt, men kutter likevel – først og fremst i teamene som utvikler appen, skriver kontraktene og står for rekrutteringen, ikke i produksjonene folk betaler for. Abonnentene vil neppe merke at tjenesten har endret seg. Men kontoransatte i underholdnings- og teknologibransjen vil legge merke til signalet: Et selskap som går godt, venter ikke lenger på et svakt kvartal før det reduserer bemanningen.

Kuttene omfatter rundt 1 000 stillinger globalt, omtrent 6 prosent av en arbeidsstyrke på cirka 16 000 heltidsansatte ved utgangen av fjoråret, ifølge selskapets årsrapport. The Wall Street Journal omtalte nedbemanningen først, og senere fikk CBS News og NBC News se den interne e-posten. De fleste stillingene er innen produktutvikling, teknologi, jus og HR, men heller ikke innholdsavdelingen går fri. TheWrap meldte at flere regissører og ledere i teamet for originalserier mistet jobben, blant dem personer som hadde jobbet med Stranger Things og Griselda.

Anbefalt lesingGreg Lombardo, mannen bak Netflix House, forlater Netflix etter sju år

Tallene forklarer presset bedre enn meldingen gjør. I andre kvartal tjente Netflix 3,4 milliarder dollar på inntekter på nær 12,6 milliarder dollar. Overskuddet økte med 9 prosent, mens inntektene steg 13 prosent fra året før. Det er seertallene som har stagnert. Abonnentene så mer enn 97 milliarder timer i årets første halvår, bare 2 prosent mer enn året før, ifølge selskapets brev til aksjonærene. Sarandos innrømmet at det var et gap under Bloombergs mediekonferanse forrige måned: «Alt i alt vokser vi ikke så raskt som jeg ønsker, og vi jobber med å få opp farten.»

Nedbemanningen kommer også i en mindre bransje. Netflix la inn bud på studioene og strømmevirksomheten til Warner Bros. Discovery, men tapte. I februar sa selskapet at det ikke ville øke budet, og Paramount Skydance har siden gjennomført sitt oppkjøp av Warner Bros. Discovery, verdsatt til rundt 110 milliarder dollar. Disney har kuttet flere hundre stillinger i år under toppsjef Josh D’Amaro, meldte NBC News, og det er bredt ventet at Skydance vil redusere bemanningen i det sammenslåtte selskapet. For manusforfattere, produsenter og ingeniører i Los Angeles er det færre store kjøpere, og hver av dem slanker organisasjonen.

Besparelsene er beskjedne i denne sammenhengen. Tusen lønninger endrer ikke regnestykket for et selskap som bruker milliarder av dollar i året på programinnhold, og i meldingen loves det fortsatt å «investere offensivt i områder med stor effekt» etter hvert som Netflix satser på annonser, direktesendte arrangementer og spill. Investorene har foreløpig ikke latt seg overbevise av vekstfortellingen. Aksjene ble omsatt like under 70 dollar onsdag, nesten 43 prosent lavere enn året før. Å kutte i juridisk avdeling og HR gjør Netflix billigere å drive, men besvarer ikke spørsmålet Sarandos selv stilte: Hvordan få folk til å se mer?

Netflix legger fram resultatene for tredje kvartal 20. oktober, mindre enn en uke etter kuttene. Brevet til aksjonærene vil vise om den flate seertiden har begynt å slå ut i inntektene. Selskapet har ikke opplyst hvordan kuttene fordeler seg mellom landene. Ved utgangen av fjoråret jobbet rundt 10 900 av heltidsansatte i USA og Canada. Sist selskapet gjennomførte omfattende kutt, var i 2022, da flere hundre stillinger forsvant etter selskapets første kvartalsvise nedgang i abonnenttallet på mer enn ti år.

For dem som må gå, er den tyngste setningen i meldingen den første: Virksomheten er, heter det, sterk og i vekst.

Tagger: Netflix, Warner Bros. Discovery, strømming, Greg Peters, nedbemanning, Ted Sarandos

Mer som dette

Microsoft sier opp 5.500 ansatte for å betale for AI-satsing på 190 milliarder dollar

205 000 tech-jobber borte på sju måneder – AI er i 40% av forklaringene

Meta kutter 8 000 stillinger —10 prosent av staben— mens AI-regningen passerer 115 milliarder dollar

Visa passerer 4 billioner i betalinger og sier opp 2.600 ansatte i samme kvartal

Nike varsler flere oppsigelser og fallende salg mens Kina-salget stuper 26 prosent

Microsoft-sjef Satya Nadella om oppsigelsene i Xbox: «Det pågår en viss effektivisering … og det er flott å se»