Gaten Matarazzo går fra Stranger Things til West End og musikalen Rent

Gaten Matarazzo

Photo: German Comic Con / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	8. september 2002 New London, Connecticut, United States
Yrke	Skuespiller
Kjent for	The Angry Birds Movie 2, Honor Society, Min fars drage
Priser	SAG (delt)

I London denne høsten tilbringer Gaten Matarazzo kveldene som Mark Cohen, den håpefulle filmskaperen i Rent som retter kameraet mot vennene sine fordi det er lettere å filme dem enn å si hva han føler. Mark står midt på scenen og samtidig et halvt skritt på utsiden av historien. I et tiår har Matarazzo hatt en lignende plass i offentlighetens bevissthet: Han er et av barna som med ansiktene sine solgte Stranger Things til verden, og den serien oftest lot stå for vitsene. Nå som Hawkins er lukket, har han takket nei til den opplagte oppfølgingen på skjermen og valgt en jobb av den typen han hadde før Netflix i det hele tatt ringte.

Det er den delen av livet hans folk glemmer. Matarazzo var en yrkesaktiv Broadway-skuespiller før han ble TV-skuespiller, og forskjellen mellom de to utgavene av ham forklarer det meste av valgene han tar nå. Gutten publikum møtte på sykkel i Indiana, hadde allerede tilbrakt flere år i øvingslokaler og lært seg å treffe et scenemerke åtte ganger i uka.

Han ble født som Gaetano John Matarazzo III i New London i Connecticut 8. september 2002, og vokste opp i Little Egg Harbor Township ved kysten av New Jersey, i en familie med røtter tilbake til Avellino. Han fikk sangundervisning ved Starlight Performing Arts Center i New Jersey og var fortsatt barn da han ble hentet inn som erstatter i Broadway-oppsetningen av Priscilla, Queen of the Desert, der han spilte sønnen til hovedpersonen. Deretter spilte han Gavroche på USA-turneen med Les Misérables, før han fikk samme rolle i Broadway-oppsetningen fra 2014. Den første rollen hans på skjermen var i én episode av The Blacklist.

Han ble også født med cleidokranial dysplasi, en sjelden genetisk tilstand som påvirker utviklingen av kragebein, hodeskalle og tenner. Da Matt og Ross Duffer castet ham i Stranger Things, etter at han hadde prøvespilt for rollen som Mike Wheeler, skrev de om Dustin Henderson slik at også han hadde tilstanden. Mobberiet Dustin blir utsatt for i første sesong, sprang ut av disse samtalene. Siden har Matarazzo brukt oppmerksomheten rundt seg til å samle inn penger til CCD Smiles, en veldedig organisasjon som bidrar til å dekke kostnadene ved munnkirurgi som personer med tilstanden ofte trenger.

Stranger Things kom i 2016 og ble en av de definerende seriene i strømmeæraen. Dustin, med lesping og en endeløs rekke påfunn, ga serien mye av varmen; det umake vennskapet hans med Joe Keerys Steve Harrington ble en av seriens mest pålitelige gleder i de senere sesongene. Ensemblet vant Screen Actors Guild Award for fremragende prestasjon av et ensemble i en dramaserie i 2017, og Matarazzo fullførte videregående ved Pinelands Regional i 2020, mens serien fortsatt gikk.

Mellom sesongene fortsatte han å holde kontakten med scenen, og det var der de beste anmeldelsene hans kom. I 2022 ble han med i den siste Broadway-besetningen av Dear Evan Hansen som Jared Kleinman. Året etter castet Thomas Kail ham som Tobias Ragg i Broadway-gjenopplivingen av Stephen Sondheims Sweeney Todd, mot Josh Groban og Annaleigh Ashford. Han var på scenen i rundt 25 minutter av en tre timer lang forestilling, men fikk noen av de varmeste omtalene: Kritikerne trakk fram tolkningen hans av «Not While I’m Around» og en Tobias spilt med en ukunstlet varme, snarere enn den tregheten rollen ofte forbindes med.

Merittlisten på skjermen utenfor Hawkins er tynnere og mindre flatterende. Prank Encounters, Netflix-serien med skjult kamera som han var programleder for og utøvende produsent på fra 2019, fikk 40 prosent på Rotten Tomatoes. Anmelderne kalte den Punk’d femten år for sent og stilte åpent spørsmål ved om skremmescenene var ekte. Mye av resten har vært stemmeroller der ansiktet hans ikke vises på skjermen: Bubba i The Angry Birds Movie 2, Boris i Cartoon Saloons My Father’s Dragon og Sig Greebling i LEGO Star Wars: Rebuild the Galaxy. Spillefilmrollen mot Angourie Rice i Honor Society på Paramount+ kom og forsvant uten særlig oppstyr. Også den siste sesongen av Stranger Things skapte friksjon: Deler av publikum kalte Dustin irriterende mens han raste gjennom sorgen etter Eddie Munson, og Matarazzo forsvarte rolleutviklingen som et ærlig bilde av en tenåring som har mistet en venn. Etter ti år har film- og TV-bransjen fortsatt ikke vist hva den vil med ham utover Dustin. Det har scenen.

Det tok lang tid å ta farvel med Dustin. Innspillingen av den femte sesongen ble avsluttet i desember 2024 etter elleve måneder, og de siste episodene kom på Netflix mot slutten av 2025. I finalen holder Dustin avgangstalen den avdøde vennen hans en gang drømte om å holde, og Matarazzo sa til Deadline at det viktigste han følte, da han endelig fikk lov til å snakke om det, var lettelse.

Året siden har vært det travleste i voksenkarrieren hans. Pizza Movie, en stonerkomedie skrevet og regissert av Brian McElhaney og Nick Kocher, hadde premiere på SXSW i mars 2026 og kom på Hulu 3. april. Matarazzo spiller Jack, en av to romkamerater på college som drar ned for å hente pizza, men ender i en surrealistisk opplevelse etter å ha tatt et eksperimentelt rusmiddel. Sean Giambrone spiller den andre, og Matarazzo var også utøvende produsent. Anmeldelsene var stort sett positive, og kritikerne trakk fram kjemien mellom de to hovedrolleinnehaverne. En måned senere lanserte Angel Andy Serkis’ animasjonsfilm Animal Farm på amerikanske kinoer. Matarazzo har stemmen til den unge grisungen Lucky, sammen med Seth Rogen, Kieran Culkin og Glenn Close.

Deretter vendte han tilbake til musikalene på to fronter. Lin-Manuel Miranda castet ham som Toby i Octet, filmatiseringen hans av Dave Malloys kammermusikal om åtte personer som låser telefonene sine inn i en eske i kjelleren på en kirke. Amanda Seyfried, Rachel Zegler, Phillipa Soo og Jonathan Groff er også med; innspillingen i Yonkers, som varte i 22 dager, ble avsluttet i juni 2026, og noen premieredato er ikke fastsatt. Så gikk turen til London. Luke Sheppards nye oppsetning av Rent, basert på produksjonen hans ved Hope Mill Theatre i Manchester i 2020, startet med prøveforestillinger på Duke of York’s Theatre, som snart skal få navnet Tom Stoppard Theatre, 26. september 2026. Der debuterer Matarazzo på West End som Mark.

Premieren er 8. oktober, og spilleperioden er allerede forlenget til 27. mars 2027. Mark bruker mesteparten av Rent på å filme vennene sine i stedet for å være til stede sammen med dem, helt til siste akt tvinger ham til å velge. Matarazzo, som tilbrakte barndommen på en scene og ungdomsårene på en skjerm, tar rollen idet han selv får velge – mens Octet fortsatt venter på en premieredato.

Utvalgte filmer

Animal Farm (2026) — Pizza Movie (2026) — som Jack

Tagger: skuespillere, Stranger Things, Gaten Matarazzo, Sweeney Todd, Joe Keery, Lin-Manuel Miranda

Utvalgte nyheter — Gaten Matarazzo

Se alle →

Relaterte personer

Patrick Schwarzenegger

Utvalgte filmer

Utvalgte nyheter — Gaten Matarazzo

Honor Society gjør tenårskomedien nådeløst skarp

Adults på Disney+: sesong 2 dytter de fem romkameratene fra Queens inn i en kjærlighetstrekant

Relaterte personer

Diskusjon