Mark Zuckerberg om Musks oppsigelser: «Elon presset tidlig på for å gjøre Twitter mye slankere»

Mark Zuckerberg gir sjelden en konkurrent æren, aller minst Elon Musk. Likevel kom den skarpeste anerkjennelsen av Musks ombygging av Twitter fra den eneste konkurrenten som hadde mest grunn til å kalle det uansvarlig — og han kalte det det motsatte. Dommen har dukket opp igjen fordi Meta nå lever innenfor den samme logikken som Zuckerberg selv hyllet.

«Jeg mener faktisk at Elon ledet an i å gjøre Twitter mye slankere tidlig i prosessen.»

Zuckerberg kom med den vurderingen i Lex Fridmans podkast, der han ga Musk æren for å ha fjernet ledelseslag og redusert antall ansatte i plattformen som nå heter X. Han gikk lenger og hevdet at trekket var bra for hele bransjen, fordi mange toppledere hadde ønsket å kutte, men manglet mot. Dengang hørtes det ut som én milliardær som tok av seg hatten for en annens nådeløshet.

Slik det høres ut nå, minner det mer om en tese han var i ferd med å teste på seg selv. «Slankere» var aldri en nøytral beskrivelse; det var et fripass. Musk hadde vist at et teknologiselskap kunne kvitte seg med det overveldende flertallet av de ansatte og likevel holde lysene på, og det beviset ga dekning til alle konkurrenter som ønsket seg samme lisens. Zuckerberg tok den, og det han beundret hos Musk industrialiserte han hos Meta.

Omfanget forteller historien. Meta kuttet mer enn 21 000 stillinger i løpet av sitt «effektivitetsår» i 2023, kampanjen som pågikk parallelt med akkurat disse uttalelsene. Twitter, for sin del, gikk fra omtrent 7 800 ansatte til rundt 1 000 etter Musks oppkjøp på 44 milliarder dollar. Slankhet, kledd som disiplin, ble sektorens standardinnstilling.

Grunnen til at det gamle klippet svir, er hva slankhet nå blir bedt om å rettferdiggjøre. Meta kuttet ytterligere 8 000 roller i år og flyttet omtrent 7 000 ansatte over til kunstig intelligens-team, i et veddemål om at et mindre, KI-akselerert selskap ville løpe fra et større. Så, på et allmøte i juli, innrømmet Zuckerberg at fremgangen med KI-agenter «egentlig ikke har akselerert slik vi forventet», og at omorganiseringen ikke hadde vært så ren som lovet.

Det gapet — mellom slankheten solgt som strategi og en gevinst som ikke har materialisert seg — er der den menneskelige kostnaden slutter å være en abstraksjon. 26 Meta-ansatte saksøker nå selskapet, og hevder at det brukte en algoritme for å bestemme hvem som skulle kuttes, og at regnestykket rammet hardest de som var ute i sykemelding, foreldrepermisjon eller familiepermisjon. Meta sier at disse avgjørelsene «ble og blir tatt av mennesker, ikke KI». Uansett: Linjen Zuckerberg beundret forutsatte at fettet var åpenbart, og at muskelen ville overleve kniven.

Musk gjorde «slank» til en dyd; Zuckerberg gjorde det til en politikk. Det ingen av dem ennå har vist, er at et selskap som er skåret så tett, fortsatt vet hvordan man bygger — og i et år der maskinen som skulle erstatte de manglende hendene, ligger etter skjema, har det sluttet å være et retorisk spørsmål.

Tagger: Elon Musk, meta, Mark Zuckerberg, KI-omstilling, teknologioppsigelser, twitter