Åpningsbildet i Caged Wings hviler på Dans skjelvende hender mens han knuger en stjålet klokke, og pusten hans går tungt i Barcelonas natt. Bildet fanger filmens grunnleggende spenning: ungdommens rastløse energi støter mot tyngden av konsekvensene. Mario Casas’ regidebut er et røft drama om Dan (Óscar Casas), en gatekunstner som blir småkriminell og flykter til Madrid etter et mislykket ran. Da faren slipper ut av fengsel, tvinges han til å konfrontere sine egne demoner, og filmen utfolder seg som en hektisk ferd gjennom Spanias urbane underverden.

Manuset, som Casas har skrevet sammen med Déborah François, støtter seg tungt på velkjente grep fra oppvekstdramaer med kriminalitet som tema, særlig quinqui-sjangeren, som skildrer ungdomskriminalitet i Spania. Produksjonen er visuelt slående. Filmfotograf Edu Canet fanger den rå skjønnheten på steder som Bellvitge og Lavapiés, mens Verónica Callóns klipping holder tempoet stramt. Óscar Casas måtte gå ned åtte kilo for å spille rollen, en fysisk forvandling som gjør tolkningen hans mer troverdig.

Det som fungerer best i Caged Wings, er den visuelle og lydlige energien. Filmen drives fram av en dynamisk fotoestetikk – lange tagninger der Dan spurter gjennom smug, og den skarpe kontrasten mellom neonlyste gater og mørke interiører der kuppene finner sted. Morads temalåt «Volar sin alas» understreker kjernen i Dans indre kamp og blander melankoli med en følelse av hastverk. Óscar Casas leverer en helhjertet innsats, særlig i de roligere øyeblikkene der karakteren hans kjemper med skyldfølelse og frykt. Birollene, ikke minst Candela González som Vio, gir dybde til de ellers klisjéfylte skikkelsene i underverdenen.

Fortellingen er imidlertid filmens svakeste punkt. Bildene fenger, men historien føles velkjent. Dans utvikling – han flykter fra fortiden, bare for å bli trukket tilbake igjen – er skildret utallige ganger før, og Casas tilfører ikke nok nytt til å løfte den. Manuset setter ofte stil foran innhold, slik at enkelte følelsesmessige vendepunkter virker forhastede eller for lite utviklet. I tillegg er tempoet ujevnt: Noen scener dveler for lenge ved en overflatisk spenning, mens andre, som er viktige for Dans utvikling, får en overflatisk behandling.

Mottakelsen blant kritikerne har vært blandet, men heller i positiv retning. Anmelderne trekker fram filmens visuelle og lydlige energi, samtidig som de kritiserer mangelen på originalitet.

Skuespillerprestasjonene i Caged Wings spriker. Óscar Casas skiller seg ut med en rå intensitet i rollen som Dan, som gjør problemene hans troverdige. Den fysiske forvandlingen og det følelsesmessige engasjementet hans i rollen er imponerende, men manuset gir ham ikke alltid nok å spille på. Candela González som Vio blir en overbevisende motvekt til Dans hensynsløshet og tilfører filmen øyeblikk av ømhet og sårbarhet som forankrer den i ekte følelser. Birollene, blant dem Farid Bechara som Reno og Francisco Boira som Dans far, leverer solide prestasjoner, men havner ofte i skyggen av filmens stilgrep.

Mario Casas’ regi er både filmens største styrke og dens akilleshæl. Casas har et godt blikk for visuell historiefortelling og bruker lange tagninger og dynamiske kamerabevegelser til å skape en følelse av hastverk og nærhet. Samtidig merkes det iblant at han er uerfaren som regissør, særlig i måten han håndterer fortellingen på. Filmen føles ofte mer som en samling visuelt slående øyeblikk enn som en helhetlig historie, og enkelte scener virker usammenhengende eller for lite utviklet.

Tematisk utforsker Caged Wings konflikten mellom frihet og ansvar – et tidløst tema som er lett å kjenne seg igjen i, uansett hvem man er. Dans ferd fra småkriminell til rømling blir et bilde på en bredere menneskelig erfaring: forsøket på å flykte fra sin egen fortid, og den uunngåelige konfrontasjonen med konsekvensene. Handlingen er lagt til Spanias urbane underverden, noe som gir temaene en ekstra troverdighet og forankrer dem i en tydelig kulturell sammenheng.

Filmens behandling av disse temaene blir likevel ofte overflatisk. Bildene og skuespillerprestasjonene formidler hastverk og følelsesmessig dybde, men manuset går sjelden under overflaten. Karakterene reduseres ofte til arketyper – Dan som den plagede ungdommen, Vio som hans moralske kompass – og mangler kompleksiteten som trengs for å utforske filmens tematiske spørsmål fullt ut.

Som sjangerfilm er Caged Wings et solid bidrag til quinqui-tradisjonen, men den tilfører ikke noe nytt. Filmens bruk av velkjente grep og visuelle uttrykk gjør at den føles mer som en hyllest enn en fornyelse. Det kan appellere til sjangerens tilhengere, men bidrar lite til å utvide grensene eller gi nye perspektiver.

Tempoet er et annet område der filmen svikter. Noen scener er vakkert gjennomført, mens andre virker forhastede eller for lite utviklet. Den ikke-lineære strukturen, som hopper mellom ulike punkter i Dans historie, kan virke desorienterende og gjør det vanskelig å leve seg helt inn i karakterutviklingen hans. Også klimakset føles antiklimatisk, og avslutningen på Dans historie virker mer som en beleilig løsning enn som en naturlig utvikling.

Til tross for svakhetene har Caged Wings øyeblikk av ekte briljans. Filmens visuelle stil er utvilsomt slående, og Óscar Casas leverer en fremragende prestasjon. Fortellingen kan til tider føles velkjent, men utforskningen av temaer som frihet og ansvar tilfører en dybde som løfter filmen over de mer overfladiske bidragene til sjangeren.

Alt i alt er Caged Wings en visuelt fengslende, men fortellermessig lite bemerkelsesverdig debut. Filmen lykkes med å skape en sanselig atmosfære, men har lite nytt å by på når det gjelder historiefortelling og karakterutvikling.

Medvirkende

Candela González som Vio — Óscar Casas — Dan

Bilder: The Movie Database (TMDB)

Tagger: dramaer, Óscar Casas, Candela González, Farid Bechara, Mi soledad tiene alas, Who is Mario Casas

Caged Wings: Rått, men velkjent krimdrama med slående bilder

Medvirkende

Mer som dette

Deseo: Lengsel og begjær på Netflix — Teresa Simones erotiske thrillerdebut bygger på vann, glass og hvem som holder blikket

«Hun vandrer i mørket»: Netflix-thrilleren som utforsker et tiår med en infiltrert agent i hjertet av ETA

En preget kvinne på Netflix: en container i havnen i Barcelona gir fra seg en kvinne uten et navn å forsvare

En søken etter sannhet på Netflix: en far forsvinner inn i en konspirasjonsteori, en datter frykter det verste

Netflix utvider Irmandade-universet med «Brorskap: Uro», den første brasilianske spillefilm-spin-offen

Reminiscence: Hugh Jackman drukner i et betagende fremtids-Miami, i en noir der bildene løper fra manuset

Diskusjon