En forsvarsadvokat i en straffesak kollapser av en overdose midt i et innlegg i retten, foran domstolen han selv skal føre seg for. Slik begynner «En god advokat»: en fransk rettsthriller fra Netflix der Laurent Lafitte spiller Léonard Landry, en flamboyant forsvarsadvokat som kommer ut fra avrusning med én uke på seg til å redde karrieren og forberede seg på sin egen rettssak. Filmen gjenforener Lafitte med regissør Tristan Séguéla, som castet ham som Bernard Tapie i Netflix-serien Class Act.

Hjelpen kommer fra personen med minst status i bygningen. Noé, en pågående praktikant spilt av Anthony Bajon, er den eneste som stiller opp for Landry, og den offisielle festivalsynopsisen beskriver samarbeidet som motvillig. Mélanie Laurent og Carole Bouquet kompletterer hovedrollene som Iris Saint Didier og Anne Lamarck. Pressematerialet sier ikke hvem de to kvinnene er for Landry, og denne forhåndsomtalen vil ikke spekulere.

En forsvarsadvokat på begge sider av skranken

Uken Landry får, handler ikke bare om hans egen sak. Ifølge franske medieoppslag gjengitt av What’s on Netflix har han også fått det som omtales som sitt livs rettssak: å forsvare en mektig industrigruppe som er anklaget for medvirkning til et terrornettverk med virksomhet i Afrika. De samme oppslagene beskriver ham som en briljant strafferettsadvokat med kokainavhengighet, som levde et dobbeltliv helt til kollapsen i retten gjorde det offentlig kjent.

Dermed får premisset en todelt form. Et selskap er anklaget for det det har muliggjort på avstand; mannen som får betalt for å argumentere for selskapets uskyld, forbereder samtidig sitt eget forsvar, uten rom for tilbakefall. Synopsisen spesifiserer ikke hva Landry selv er tiltalt for, og det tomrommet betyr noe. Sett utenfra antyder opplegget en film som er mer opptatt av press enn av rettsprosedyre: Den offisielle Venezia-omtalen lover «et heseblesende kappløp med juridiske manøvrer, fristelser og dramatiske vendinger», og plasserer dermed fristelsen på linje med den juridiske strategien.

Det er et velkjent grep fra sjangeren, snudd på hodet. Rettsdramaer spør som regel om den tiltalte er til å stole på. Her flyttes spørsmålet til om forsvareren kan betros noens skjebne, også sin egen, når hver eneste time i løpet av uken også handler om å holde seg rusfri. Filmens arbeidstittel under innspillingen var Clean, som tydelig sier hvor filmskaperne mente tyngdepunktet lå.

Séguélas svar på The Fire Within

I regissørerklæringen sin for Venezia plasserer Séguéla filmen i en tydelig fransk tradisjon. «Når Léonard kommer ut fra avrusning, henger skjebnen hans i en tynn tråd – så tynn at hvert øyeblikk i livet hans føles som et spenningsfylt stup», skriver han, før han spør: «Hvordan skal han unngå å falle tilbake i gamle vaner? Hvordan skal han stå imot fristelsen?» Filmene om avhengighet han selv er glad i, skriver han videre, «handler oftere om lovløse eller utstøtte enn om flamboyante advokater».

Referansepunktet hans er Louis Malles The Fire Within, filmen fra 1963 om Alain, en mann som nettopp har kommet ut av behandling for avhengighet, men ikke finner veien tilbake. Léonard er, skriver Séguéla, en av disse hovedpersonene som kjemper mot sine indre demoner. Forskjellen er at han, i motsetning til Alain, «er heldig nok til å møte en lovende, god advokat».

Den setningen gir tittelen en ny betydning, uten å gjøre et stort nummer ut av det. Slik regissøren selv formulerer det, er den gode advokaten ikke nødvendigvis stjernen i kappe; det kan være nykommeren som går med på å stille seg ved siden av ham. Bare den ferdige filmen kan vise om den lar denne tvetydigheten stå åpen, men uttalelsen antyder at tittelen ikke så mye beskriver Landry som den stiller spørsmål ved hvem av de to mennene som har gjort seg fortjent til den.

Gjenforeningen etter Class Act – og et ekko i rollebesetningen

Séguéla og Lafitte jobbet sist sammen på Class Act, Netflix-miniserien der Lafitte spilte forretningsmannen og politikeren Bernard Tapie – en rolle som ga ham en International Emmy-nominasjon for beste mannlige skuespiller. Siden den gang har Lafitte vunnet César-prisen for beste mannlige skuespiller for The Richest Woman in the World, Thierry Klifas film som løst bygger på Bettencourt-affæren, og medvirket i The Count of Monte Cristo, som What’s on Netflix oppgir har solgt ni millioner kinobilletter. Han er tidligere medlem av Comédie-Française og har vært konferansier under filmfestivalen i Cannes. Séguéla kom til dette prosjektet etter fotballdramaet Mercato.

Besetningen av Bajon gir også gjenklang. Gjennombruddet hans kom med The Prayer, Cédric Kahns drama om en ung rusavhengig som legges inn på avrusning i et katolsk behandlingsfellesskap – en rolle som ga ham Sølvbjørnen for beste mannlige skuespiller i Berlin. I «En god advokat» står han på den andre siden av den historien: Han er den rusfrie, den unge, den som blir bedt om å støtte en annen. Mélanie Laurent, kjent internasjonalt for Inglourious Basterds, og Carole Bouquet, en Bond-skuespiller fra For Your Eyes Only, tilfører rollebesetningen ytterligere to navn som publikum utenfor Frankrike vil kjenne igjen.

Derfor tok Netflix en fransk thriller til Venezia

Netflix’ franske originalfilmer går vanligvis rett på strømmetjenesten. Denne tok en omvei. Under tittelen «En god advokat» hadde filmen premiere utenfor konkurranse på filmfestivalen i Venezia, i seksjonen Venice Open, som What’s on Netflix omtalte som en sjelden internasjonal festivalvisning for en fransk film fra strømmetjenesten. Sortir à Paris melder at det ikke er annonsert noen landsdekkende kinolansering i Frankrike, så festivalvisningen var filmens eneste offentlige visning før den kommer på tjenesten.

Filmen er produsert av Iconoclast, med Simon Jacquet som produsent; Jacquet skrev også manuset sammen med Séguéla, Marcia Romano og Stéphane Sebag. I filmteamet finner vi filmfotograf Augustin Barbaroux, klipper Pierre Deschamps og komponist Amine Bouhafa. Innspillingen ble avsluttet tidligere i år. At Netflix sender en sjangerfilm på fransk til Lidoen, i stedet for bare å legge den til i katalogen, tyder på at selskapet vil at den skal oppfattes som en regissørfilm med en stjerne i sentrum – samme posisjonering som fungerte for Class Act.

Ingenting av dette avgjør spørsmålet som premisset reiser, og tittelen gjentar. En forsvarsadvokats håndverk går ut på å få retten til å tvile. I én uke er det ham selv tvilen gjelder, og den som må tro på ham, er en praktikant uten noe å vinne. Om en mann som Landry kan forsvares av en annen, eller fortsatt kan forsvare noen i det hele tatt, er den delen av historien ingen synopsis kan besvare.

En god advokat: premieredato, rollebesetning og spilletid

«En god advokat» (originaltittel «En god advokat») har premiere på Netflix 9. november 2026. Det er en spillefilm, ikke en serie, med en spilletid på 114 minutter på fransk, og Netflix har satt aldersgrensen til 16 år. Filmen ble først vist under den 83. internasjonale filmfestivalen i Venezia i september.

Regissert av Tristan Séguéla, etter et manus av Marcia Romano, Simon Jacquet, Tristan Séguéla og Stéphane Sebag. Medvirkende: Laurent Lafitte som Léonard Landry, Anthony Bajon som Noé, Mélanie Laurent som Iris Saint Didier og Carole Bouquet som Anne Lamarck. Produsert av Iconoclast.