De beste komiske skuespillerne i dag, rangert etter håndverk

Komedie er det vanskeligste å få til foran et kamera og det minst belønnede når prisutdelingene setter i gang. Akademiet har delt ut en håndfull skuespiller-Oscar for komiske prestasjoner gjennom ni tiår, noe som forteller deg mer om Akademiet enn om selve arbeidet. Navnene under er rangert etter det statuettene overser: timing, fysisk kontroll, viljen til å se latterlig ut, og den sjeldneste gaven av alle — å bære en hel film på ren sjarm uten å la den flyte av gårde i vektløshet.

Ett kjennetegn går igjen i nesten hver oppføring: de store komiske skuespillerne er som regel de som like gjerne kunne spilt dramaet i stedet, og flere her har gjort nettopp det. Vi starter på toppen, med den utøveren som gjør mer med en enkelt holdt pause enn de fleste skuespillere klarer i en hel monolog, og jobber oss nedover derfra. Vær uenig i vei — det er hele poenget med en slik liste — og vit at de høylytteste kranglene begynner lenger ned, der rangeringen slutter å være opplagt.

1. Steve Carell

Steve Carell bygde tidenes mest siterte komiske TV-figur og gikk deretter rett inn i mørket for å bevise at de samme instrumentene virker der også. Pausen før det gale blir sagt — ingen levende behersker den bedre, og den driver alt fra Michael Scott til den uthulede morderen i Foxcatcher. Se ham bestemme seg, i sanntid, for å si replikken som skal sprenge møtet; beslutningen er vitsen, og han lar den lande i sitt eget ansikt først. Det forbløffende er hvor lite som skiller den komiske timingen fra det dramatiske arbeidet: den samme tilbakeholdte pausen, siktet mot et annet mål.

Anbefalt lesingDe beste dramatiske skuespillerne i dag, rangert etter spennvidde

2. Michelle Yeoh

Michelle Yeoh vant en Oscar for en prestasjon som, under alt multivers-maskineriet, er en ren komedie: pølsefingre, en pratende vaskebjørn, et univers der meningen med livet er et everything-bagel. Everything Everywhere All at Once ber henne være oppgitt, dødsalvorlig og slapstick-smidig på én gang, ofte innenfor ett og samme bilde, og fire tiår med actionkoreografi viser seg å være den ideelle læretiden for fysisk komikk — komisk timing er bare kamptiming med en mykere landing. Hun er morsomst når hun er mest irritert, som er det sikreste tegnet på en ekte komiker.

3. Ryan Gosling

Ryan Gosling gjennomførte århundrets mest overraskende komiske gjenoppfinnelse. Etter et tiår med å bli tatt svært alvorlig kastet han hele byggverket inn i en peroksidblond akt av total absurditet, og hans Ken — trengende, oppriktig, katastrofalt selvsikker — er en fullendt komisk skapning som aldri én eneste gang blunker til kameraet. The Nice Guys kom dit først og forblir beviset: den beste vedvarende skrikingen i karrieren, en voksen mann som taper en krangel med et toalettavlukke. Han går inn for å se dum ut på samme måte som andre skuespillere går inn for å se såret ut.

4. Tilda Swinton

Tilda Swinton tar i bruk sin egen underlighet som et komisk instrument, noe nesten ingen skuespiller av hennes alvor er villig til å gjøre. I The Grand Budapest Hotel begraver hun seg under aldringssminke i noen få minutter og stikker av med dem; hennes små, presise roller for Wes Anderson og brødrene Coen er uforbederlige miniatyrer. Vitsen er alltid gapet mellom hennes hinsidige framtoning og et helt jordnært menneskelig behov, og hun spiller det uten noensinne å se ut som om hun anstrenger seg. Få utøvere forstår så fullstendig at komikk stort sett er et spørsmål om overbevisning.

5. Bill Hader

Bill Hader gikk fra å være den skarpeste imitatoren i sin SNL-generasjon til å skrive, regissere og spille hovedrollen i en serie om en leiemorder som med vilje blir mindre morsom etter hvert. Barry er argumentet for ham: kontrollen gjennom de senere delene, måten en scene svinger fra farse til ekte gru innenfor én replikk, er arbeidet til noen som forstår komikk som et spørsmål om presis, nesten skremmende timing. Han er blant de svært få komiske skuespillerne som ble en betydelig filmskaper uten å legge fra seg det som gjorde ham morsom i utgangspunktet.

6. Sacha Baron Cohen

Sacha Baron Cohen er den siste store utøveren av komikk som bakhold, og den eneste som fortsatt tar reelle juridiske og fysiske risikoer for å få tatt bildet. Borat forblir høydepunktet i en form han i praksis eier — den fiktive figuren sluppet løs i en intetanende, virkelig verden — og disiplinen den krever er total: å holde seg i rollen mens situasjonen blir genuint farlig. Hans seriøse arbeid i The Trial of the Chicago 7 viser teknikeren under provokatøren, en utøver som alltid hadde full kontroll over kaoset.

7. Kate McKinnon

Kate McKinnon er den mest oppfinnsomme direktesendte sketsjutøveren de siste tjue årene, en skuespiller som vinner scener med øynene mens alle andre fortsatt leter etter poenget. Hennes lange periode på Saturday Night Live var en mesterklasse i å stjele oppmerksomheten uten å se ut til å ville det; selv i et fullstappet ensemble finner kameraet stadig fram til henne, fordi hun alltid gjør noe spesifikt og litt sinnssykt i utkanten av bildet. Får hun en film som Barbie, fletter hun den samme skjeve energien inn i en birolle og får det til å se ut som ingenting.

8. Nathan Fielder

Nathan Fielder oppfant en form: komikk satt sammen av virkelige mennesker, virkelige kontrakter og en persona så flat og uttrykksløs at den stivner til noe genuint ubehagelig. Nathan For You bygde malen og The Rehearsal dyttet den et sted ingen andre ville våget, med iscenesettelse av menneskelig atferd med en storfilms budsjett og et hevet øyenbryns etikk. Det som ser ut som anti-komikk er i virkeligheten voldsomt kontrollert; hver ulidelige stillhet er konstruert på sekundet. Ingen andre på fjernsyn lager noe i nærheten av dette.

9. Adam Sandler

Adam Sandler fortjener sin plass for hele det underlige bildet på én gang: Happy Madison-komediene som trykker penger på ren sympati, og den håndfullen prestasjoner der det samme knapt undertrykte raseriet peker rett fram og blir skremmende. Punch-Drunk Love lokaliserte redselen inne i mannebarnet; Uncut Gems gjorde hans munnrappe sjarm om til to timer ufortynnet angst. Komikken og dramaet er ikke motsetninger i hans tilfelle — de går på det samme nervesystemet, skrudd opp eller ned.

10. Jean Dujardin

Jean Dujardin lager århundrets beste parodiarbeid på hvilket som helst språk, og han gjør det med et matiné-idol-ansikt de fleste skuespillere ville voktet framfor å punktere. OSS 117-filmene er en vedvarende rivning av den elegante spion-arketypen, spilt med en så alvorlig innlevelse at de på et vis også fungerer som ekte vare; Oscar-en han bar hjem for The Artist kom ut av nøyaktig den samme stumfilm-komikkens verktøykasse — det hevede øyenbrynet, den perfekt timede stoltheten, vitsen fortalt helt og holdent med kroppen. Europa har ikke frambrakt noen finere komisk hovedrolleinnehaver.

11. Awkwafina

Awkwafina slo gjennom på ren komisk timing — en rappers rytmesans anvendt på et scenestjelende birolle-utvalg — og beviste deretter stille at spennvidden var hele poenget. The Farewell ba henne bære et helt drama, mye av det på mandarin, om en familie som lyver for en døende bestemor, og hun holdt det oppe med en ro ingen ville forutsett fra hennes tidligere arbeid. De beste komikerne skjuler nesten alltid en dramatisk skuespiller, og hun kastet forkledningen raskere enn de fleste.

12. Jim Carrey

Jim Carrey er den mest fysisk ekstreme komiske skuespilleren Hollywood noensinne har frambrakt, og den som mest overbevisende beviste at det elastiske ansiktet var en teknikk, ikke en tikk. Dumb and Dumber er den rene, ublandede versjonen, en kropp som ser ut til ikke å ha noe skjelett i det hele tatt; The Truman Show er motbeviset, det samme instrumentet vendt mot melankoli uten å miste et gram presisjon. Når folk krangler om hvorvidt bred fysisk komikk teller som ekte skuespill, er Carrey navnet som avslutter diskusjonen.

13. Maya Rudolph

Maya Rudolph er den fineste reagereren i amerikansk komedie: gi henne en flat, rett replikk og hun finner tre separate rytmer i den før hun i det hele tatt svarer. Bridesmaids fungerer nettopp fordi hun er den som spiller alt på ekte mens galskapen eksploderer rundt henne, det stille sentrumet som får kaoset til å lande. Sketsjarbeidet hennes går på den samme motoren, et nesten musikalsk gehør for når man skal holde og når man skal brekke, og en rekke hovedroller har bare kvesset det ytterligere.

14. Roberto Benigni

Roberto Benigni vant prisen for beste mannlige skuespiller for en komisk prestasjon lagt til en Holocaust-film — noe ingen komité logisk sett burde ha tillatt og ingen annen skuespiller kunne fått til. Livet er vakkert fungerer eller kollapser helt og holdent på hans evne til å holde en klovns letthet i live inne i uutholdelige omstendigheter, og han holder den oppreist gjennom ren fysisk overbevisning, hele den italienske tradisjonen med den hellige narren konsentrert i én desperat, øm akt. Det er den mest dristige balansegangen på denne listen, og han ser aldri én eneste gang ned.

15. Ayo Edebiri

Ayo Edebiri er det yngste navnet her og det som mest åpenbart fortsatt er på vei opp. Bottoms er det morsomste hun har gjort, en hovedrolle som bærer den selvsikre dødsalvorligheten til noen med dobbelt så mye erfaring, og The Bear viser den andre halvdelen av instrumentet — evnen til å spille den stille, sårede siden av en scene mot hvem som helst serien setter foran henne. Hun har de to egenskapene som skiller en komisk skuespiller fra en komiker: hun kan bære handlingen, og hun kan knuse hjertet ditt. Framtiden til denne listen går gjennom henne.

Benken er dyp nok til å fylle en liste til. Will Ferrell og Melissa McCarthy har begge båret flere suksesser enn de fleste av navnene over; Paul Rudd har stille vært det mest pålitelige komiske nærværet i Hollywood i to tiår; Aubrey Plaza, Tiffany Haddish, Jenny Slate og Bowen Yang er hver især én riktig rolle unna topp femten. Å utelate dem var det vanskeligste ved å bygge denne.

Det som forener alle her, er at morsomheten ikke er en begrensning, men en disiplin — et nivå av kontroll de fleste dramatiske skuespillere aldri trenger å utvikle, fordi en bommet pause i et drama er tilgivelig og en bommet pause i en komedie er døden. Utøverne som kan gjøre begge deler, og nesten alle disse kan det, er rett og slett de mest komplette skuespillerne i virksomhet. Krangle om rekkefølgen; det er det kommentarfeltet er til for. Bare ikke fortell oss at komedie er lett.

Tagger: Comedy, Adam Sandler, Ryan Gosling, Sacha Baron Cohen, Tilda Swinton, Jim Carrey, Michelle Yeoh, Steve Carell

Mer som dette

De beste dramatiske skuespillerne akkurat nå – rangert etter risiko

De beste koreanske skuespillerne akkurat nå, rangert etter register og håndverk

Livets lyse side, komedien som vant to Oscar uten å gjøre helten sin sympatisk

Andy Serkis og prestasjonene Hollywood ikke ville gi pris til

The Four Seasons kommer tilbake på Netflix med stolen Steve Carell ikke lenger fyller

De beste filmregissørene akkurat nå, rangert etter visjon og mot