Publikum vet at hundefilmer basert på W. Bruce Camerons bøker gjerne ender med et farvel, og derfor blir sluttscenen i A Dog’s Perfect Christmas en stillferdig overraskelse. Den gamle bassethunden Winstead, med stemme av Thomas Haden Church, forteller hele filmen. Men helt mot slutten er det corgivalpen Ruby som får ordet. Den herreløse hunden historien åpner med, forlatt i veikanten, avslutter den med sin egen stemme.

Dette stemmeskiftet er filmens hovedpoeng. Winstead hevder gjennom hele filmen at Ruby stadig bringer nye mennesker inn i flokken, og slutten viser at han har rett, slik oppsummeringene hos The Viewer’s Perspective og brasilianske GameOverDrive beskriver: Goss-familiens jul blir ikke reddet av et mirakel, men av at folk endelig tar valg de har unngått.

Overlever Juliana?

Ja, men ikke hjemme. Julianas nyreinfeksjon utvikler seg til organsvikt, og hun legges i kunstig koma. Da hun våkner, har hun akutt slapp lammelse og en rehabiliteringsperiode foran seg. Dermed feires julaften på sykehuset, på et rom sykepleierne låner dem, fortsatt pyntet etter en gallafest kvelden før. Winstead og Ruby slipper inn etter at Sander later som han er blind.

Den mest konkrete handlingen i scenen står Hunter (Milo Ventimiglia) for. Sjefen hans, Mrs. O’Brien, tilbyr ham jobben som visepresident, men han takker nei til fordel for konsulentarbeid hjemmefra, slik at Juliana kan vende tilbake til advokatkarrieren hun ga opp for tvillingene. Det svarer på innvendingen hennes før hun ble syk: Tillatelse til å gå tilbake på jobb betydde ingenting så lenge innkjøp, husarbeid og klesvask fortsatt var hennes ansvar. Den lykkelige slutten handler om å finne en ny fordeling i hjemmet.

Barbaras lapp og den røde kardinalen

For Sander (Dennis Quaid) blir et papirark vendepunktet. Winstead fortsetter å dra i en bok på soverommet til Sander, helt til han ser etter og finner en lapp fra sin avdøde kone Barbara. Hun skrev den da hun visste at hun skulle dø: Hun ville ikke at dødsfallet hennes skulle bli slutten på livet hans, og ber ham åpne hjertet og finne kjærligheten igjen. Den tillatelsen gjør at han kan nærme seg Claire (Mary Steenburgen) uten å føle at han svikter Barbara.

Winstead så en rød kardinal utenfor huset den dagen Barbara døde, og har siden knyttet fuglen til henne. Da en kardinal dukker opp idet Sander gir Claire julegaven hennes, forteller Claire om troen på at kardinaler bærer sjelene til avdøde kjære. GameOverDrive tolker det som aksept og kontinuitet, ikke som en overnaturlig hendelse. Winstead har en enklere forklaring: Kardinalen vil ha Claire med i flokken.

Ello (Brooke Lena Johnson) ender opp sammen med Sean (Ethan Loomis), sønnen til Mrs. O’Brien, etter at de bytter en signert Wayne Gretzky-bok mot et brev fra skøyteløperen Meryl Davis.

Filmatiseringen endret også hundene: I Camerons roman fra 2020 er Winstead en irsk ulvehund, og Ruby er ikke en corgi, ifølge The Cinemaholic. Regissør Cathryn Michon valgte en bassethund og en corgi til filmen. Netflix slapp filmen 4. november.

Derfor veier det tyngre at Ruby endelig får snakke enn noen av talene i filmen. Winsteads fortelling ender med at menneskene velger livet de fortsatt har, og at valpen han så bli forlatt, til slutt finner sin egen stemme.

Tagger: Netflix, Dennis Quaid, Thomas Haden Church, ending explained, Milo Ventimiglia, A Dog’s Perfect Christmas