Midgards mest folkekjære konge har allerede fått en ny skuespiller én gang. Stuart Townsend var Peter Jacksons opprinnelige Aragorn helt til Viggo Mortensen tok over da innspillingen av trilogien begynte, og erstatteren ble det værbitte hjertet i Ringenes herre. Nå overtar Jamie Dornan rollen som skogvokter i Warner Bros. og New Lines The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum, og hans første trekk er å erkjenne sammenligningen i stedet for å kjempe imot den.

«Det følger et press med å skulle gå i de fotsporene», sa Golden Globe-nominerte Dornan til L’Officiel, ifølge Deadline, som har omtalt uttalelsen. «Jeg har fått tilbud om en svært ikonisk rolle, og jeg skal gjøre mitt beste.»

Så gikk han lenger enn de fleste skuespillere gjør når de overtar en forgjengers signaturrolle. «Men for meg vil Aragorn alltid bare være Viggo», sa Dornan. «Prestasjonen hans er en av mine favoritter gjennom tidene, og jeg føler meg beæret over å prøve å gjenskape i det minste noe av energien han opprinnelig ga rollefiguren. Jeg prøver ikke å overgå ham, ikke på noen måte.»

Den ydmykheten passer prosjektet. The Hunt for Gollum er ingen nyinnspilling som ber publikum glemme Jacksons filmer, men en forløper som bygger videre på minnene om dem. Andy Serkis regisserer og vender tilbake som Gollum, Elijah Wood og Ian McKellen er tilbake som Frodo og Gandalf, og Lee Pace spiller igjen Thranduil fra Hobbiten-filmene. Deadline har også meldt at Kate Winslet blir med i rollebesetningen som Marigol. I et ensemble satt sammen av ansikter vi kjenner fra før, velger nykommeren i den mest berømte rollen å hylle forgjengeren framfor å finne opp figuren på nytt.

Historien tar for seg hendelser de tidligere filmene aldri viste. Den utspiller seg mellom Hobbiten og Ringens brorskap, og er i stor grad utviklet med utgangspunkt i Tolkiens fotnoter. Her følger vi Aragorns farefulle ferd for å fange Gollum før skapningen kan røpe hvor Ringen befinner seg for Sauron. Dornans rollefigur er dermed mange år yngre enn kongen Mortensen spilte, og reiser fortsatt under navnet Strider – aliaset Warner Bros. brukte da rollebesetningen ble offentliggjort.

For Dornan, som ble Golden Globe-nominert for Kenneth Branaghs Belfast, er dette karrierens største franchiserolle etter år med både prestisjedramaer og storfilmer. Warner Bros. kunngjorde rollebesetningen på CinemaCon i april, sammen med Leo Woodall som Halvard, og filmen skal etter planen ha premiere 17. desember 2027.

Det ligger en stille ironi i ydmykheten: Aragorn-rollen Dornan ikke vil overgå, gikk selv til en erstatter på et sent tidspunkt, og Mortensen gjorde den utskiftningen til prestasjonen etterfølgeren hans nå kaller definitive.