Name: Jumanji: Open World
Director: Jake Kasdan

Den store spøken med Jumanji-rebootene var aldri at Dwayne Johnson kunne kaste en mann tvers gjennom jungelen. Den var at det, inne i den umulige kroppen, var en liten og redd person som sto for kastingen. Den første traileren for Jumanji: Open World lar spillet bryte løs fra konsollen og søler avatarene ut i våre egne gater — og gjør den dermed til den mest avslørende versjonen av den spøken serien har forsøkt.

I to filmer har Johnson spilt Dr. Smolder Bravestone som et praktfullt skall med en nervøs tenåring ved kontrollene. Komikken levde utelukkende i gapet: granittsiloetten til actionhelten, og det panikkslagne barnet som styrte den fra et sted bak øynene. Trailerens sentrale påfunn fjerner stille og rolig den piloten. Befridd fra spillet, men uten spillere til å styre dem, er heltene, som en karakter uttrykker det, «fast i demomodus». Det som er igjen på skjermen, er avataren alene, som kjører sin loop.

Dette er, enten studioet har til hensikt det eller ikke, den skarpeste ideen franchisen noensinne har gitt seg selv. Demomodus er tilstanden en videospillkarakter befinner seg i når ingen spiller — den forhåndsprogrammerte animasjonen, den ledige poseringen, holdningen som inntas for et publikum som har gått fra konsollen. Se avatarene bevege seg i stive, små sykluser gjennom en verden som plutselig er urovekkende ekte, og du ser en svært presis metafor for en bestemt type filmstjerne: personaen som fortsetter å posere på timeplanen lenge etter at noen er inne i den og dirigerer forestillingen.

Det er person-historien traileren sniker inn. Johnsons Bravestone er den sjeldne rollen som går imot, snarere enn med, Rock-brandet — den uovervinnelige rammen spilt for usikkerhet, helten brukt som oppsett og aldri som poenget. Demomodus er konseptet som enten dobler ned på den selvparodien eller forlater den. La Bravestone glitche, stoppe opp, gjenta sin heroiske posering mens handlingen trenger et menneske, og gagen blir dypere: en actionfigur som har glemt at han noen gang ble animert av et redd barn. La ham bare posere, og finalen er på autopilot i den mest bokstavelige forstand.

Regissør Jake Kasdan, tilbake for en tredje runde, har alltid bygget komedien sin på mismatch — skuespillere som spiller markant mot type, regi som en maskin for feil sjel i feil kropp. Jack Blacks Professor Oberon som bærer en tenåringsjentes forfengelighet; Kevin Harts zoolog forminsket til Franklin Finbars frustrasjon; Karen Gillans Ruby Roundhouse som våpenfører selve det mannlige blikket avataren var designet for å lokke frem. Fjern menneskene fra den maskinen, og mismatchen risikerer å kollapse til bare spektakel — skapninger og helter løs i den virkelige verden, kaos uten spøkelset inni. Hele veddemålet til Open World er om Kasdan kan beholde spøkelset.

Ensemblet antyder at han vil det. Ved siden av Johnson, Black, Hart og Gillan, bringer traileren tilbake Nick Jonas, Alex Wolff, Madison Iseman, Ser’Darius Blain, Danny DeVito og Rhys Darby, med nykommere som fyller ut en installasjon som flere tolker som trilogiens avslutning — «The Final Countdown» som braker over opptakene er ikke et subtilt signal. Kasdan deler igjen manuskredit med Jeff Pinkner og Scott Rosenberg, paret som forsto fra starten at franchise-motoren var karakter, ikke jungel.

Sony åpner filmen 25. desember, inn i en av de mest overfylte julekorridorene i manns minne: den kommer en uke etter Dune: Part Three og Marvels Avengers: Doomsday, som begge ankommer 18. desember. Rebootene har fortjent den tilliten — Welcome to the Jungle og The Next Level innkasserte til sammen over 1,7 milliarder dollar globalt — men merittliste er ikke spørsmålet traileren reiser.

Spørsmålet er mindre og merkeligere. En demo kjører enten noen ser på eller ikke; det er det som gjør den til en demo. Gleden med disse filmene var alltid personen som gjemte seg inne i helten. Hvis Open World kan finne ham igjen i en kropp som ikke lenger trenger ham, har den en spøk verdt den tredje fortellingen. Hvis den ikke kan det, vil det rett og slett være Bravestone, som poserer julemorgen, for ingen.

Tagger: Dwayne Johnson, Kevin Hart, bandes-annonces, Jake Kasdan, Jumanji: Open World