One Year to Live, Buy a Man: Netflix-film der en dødssyk sparer kjøper seg en host

Yui Katakura har brukt hele voksenlivet på å behandle sparing som en hobby, og når hun fyller 40, kan hun vise til en bankkonto som vitner om det. Så får hun vite etter en gratis kreftundersøkelse at hun har omtrent ett år igjen å leve. I Netflix’ synopsis er lettelse den første følelsen hun kjenner: Hvis hun skal dø, er det ingen grunn til å fortsette å spare. «One Year to Live, Buy a Man», et japansk romantisk dramafilmet for Netflix, tar utgangspunkt i dette regnestykket. Ko Shibasaki spiller Yui, og Eiji Akaso spiller Sena, en gjeldstynget nattklubbvert med rosa hår som ber henne om et lån, men ender opp med å bli kjøpt i stedet – til en fast pris.

Filmen er regissert av Hiroki Kazama, som sto bak Fuji TVs romantiske serie Silent, og skrevet av Yoshikazu Okada, som blant annet har skrevet manus til en av de mest kjente japanske filmene om en ung kvinne med en dødelig sykdom. Den bygger på Toriko Yoshikawas roman med samme navn, utgitt av Kodansha, som vant Shimase Romance Literature Prize. Netflix omtaler den som en Askepott-fortelling for voksne. Beskrivelsen stemmer et stykke på vei, bare med rollene byttet om: Kvinnen betaler, prinsen er en gjeldstynget nattklubbvert, og det er en diagnose – ikke midnatt – som setter klokken i gang.

Anbefalt lesingThe Debt Collector på Netflix: en døende innkrever bytter side

En prislapp på et menneske

Romantiske fortellinger om noen som har kort tid igjen å leve, er en veletablert japansk sjanger, og formen er velkjent. I The Last 10 Years, Let Me Eat Your Pancreas og Crying Out Love in the Center of the World er den døende ung, kjærlighetshistorien et kappløp mot tiden, og penger spiller ingen rolle. «One Year to Live, Buy a Man» begynner et annet sted. Hovedpersonen er 40 år og singel, legen vil operere henne, og forholdet hennes til framtiden har alltid dreid seg om en sparekonto. I Netflix’ synopsis får hun et motto som fungerer som en tese for hele premisset: Å spare penger er den beste underholdningen og den perfekte måten å slå i hjel tiden på.

Derfor blir summen Yui ender opp med å betale – 720 000 yen – historiens omdreiningspunkt, ikke bare et påfunn. En kvinne som på forhånd har satt pris på enhver nytelse, får endelig en grunn til å bruke penger, og det hun bruker dem på, er et menneske. Premisset setter først opp en transaksjon, deretter en kjærlighetshistorie, og rekkefølgen betyr noe. Det som utvikler seg mellom Yui og Sena, vokser fram på toppen av en kontrakt, og synopsis gjør det klart at det skjeve forholdet blir vanskeligere å holde ut etter hvert som følelsene blir sterkere.

Mizuho Maruyama, Yuis kollega, spilt av Naomi Nishida, har det motsatte mottoet: Å bruke penger er kjærlighet. Mellom de to kvinnenes slagord ligger spørsmålet filmen skal undersøke: Kan penger brukt på noen noen gang skilles fra følelsene man har for dem?

Dette viser traileren

Traileren Netflix Japan har sluppet, viser avtalen og deretter hva Yui gjør med det hun har kjøpt. Hun tar Sena med på premiumkino, til spillehaller og til matavdelingene i varehus – hverdagsluksus hun har nektet seg selv i årevis. Traileren viser hvordan hun blir merkbart mer ubekymret mens de opplever disse tingene sammen for første gang. Så ser vi forholdet mellom dem slå over i noe urovekkende, og i en av filmens sentrale replikker spør Yui om det ville passe ham bedre om hun døde tidligere.

Spørsmålet setter ord på fellen premisset stiller begge karakterene overfor. Når en døende kvinne betaler en mann, kan hver vennlighet han viser henne tolkes som en tjeneste, og hver time han tilbringer med henne, kan ses som en investering som gir avkastning når hun er borte. Nøkkelbildet viser dem vendt mot hverandre i et rødt badekar, og Netflix beskriver blikkene deres som et tegn på at det kan være noe mer enn en kontrakt mellom dem. Ut fra premisset å dømme må filmen få publikum til å tvile på den tolkningen like ofte som Yui gjør det.

Menneskene rundt kontrakten

Birollene tegner opp to svært ulike verdener. På Yuis side finner vi Michitaka Tsutsui som Masami Ikuyama, hennes tidligere sjef og tidligere elsker; Yoko Moriguchi som stemoren hennes; og Koen Kondo som lege. På Senas side ser rollelisten ut som en familie i økonomisk krise: Mari Hamada spiller moren hans, som betaler ned gjeld mens hun tar seg av et barnebarn, og Yui Narumi spiller lillesøsteren Nachi, som har flyttet hjem igjen etter å ha forlatt en voldelig ektemann. Ryubi Miyase spiller Kiriya, en yngre vert på Senas klubb, og Ichika Osaki spiller en av Senas faste toppkunder.

Fordelingen av disse rollene antyder at Senas pengeforespørsel ikke er skrevet som et enkelt forsøk på å lure noen. En vert med en mor i gjeld og en søster som har flyktet fra ekteskapet sitt, ber om penger fordi familien trenger dem. Filmen ser ut til å sette situasjonen hans opp mot Yuis tilbaketrukne og ordnede liv, ikke mot en skurk.

Kazama, Okada og et samarbeid som har fungert før

Hiroki Kazama har regissert Eiji Akaso før. Han hadde regi på Cherry Magic, TV Tokyos romantiske serie om en mann som får evnen til å lese tankene til alle han berører, og på filmoppfølgeren Cherry Magic! THE MOVIE. Senere TV-arbeider som Silent og The Beginning of the Sea har gitt Kazama et rykte for romantiske fortellinger preget av tilbakeholdenhet og av det karakterene ikke sier. Yoshikazu Okada bidrar med den andre delen av denne bakgrunnen: I tillegg til The Last 10 Years skrev han Netflix-serien Beyond Goodbye.

På Netflix’ presentasjon av filmene og seriene som var på vei i Tokyo, fortalte Okada at han hadde hatt lyst til å skrive manuset helt siden han leste romanen, og at han skrev det med Shibasaki og Akaso i tankene allerede fra planleggingsfasen. Kazama sa at han merket en særegen energi i måten Yui lever på, og at han gledet seg til å jobbe med Shibasaki, som han hadde fulgt siden tenårene, og til å gjenforenes med Akaso. Shibasaki fortalte at hun ble sterkt tiltrukket av rollen da hun leste romanen, at hun kjente seg igjen i Yuis måte å leve alene på, og at møtet med Sena fikk henne til å innse hvor viktig en oshi kan være – en person en fan vier tid og penger til. Akaso beskrev Sena som en som bærer på en tung virkelighet, men lever lett, og sa at han håpet filmen kunne være et lys for mennesker som kjenner uro for framtiden.

For Shibasaki, som har hatt en karriere fra Battle Royale til Kiyoshi Kurosawas Serpent’s Path, er dette hennes første Netflix-prosjekt. Akaso har allerede hatt hovedroller i to Netflix-produksjoner: Zom 100: Bucket List of the Dead og Inheritance Detective.

Penger, alderdom og vertsklubbene

Yoshikawa har fortalt at romanen sprang ut av et spørsmål mange japanske lesere vil kjenne igjen: Hvor mye penger trenger man i alderdommen for å føle seg trygg? Spørsmålet har fått nasjonal betydning i Japan siden Financial Services Agency publiserte en rapport med et anslag om at et pensjonert par kunne trenge rundt 20 millioner yen i tillegg til pensjonen. Beløpet ble et referansepunkt mange kjente til, og ga næring til bekymringen for pensjonisttilværelsen. Yui er skapt ut fra denne frykten: Hun har spart til en alderdom hun nå ikke kommer til å få.

Vertsklubben er den andre delen av filmens forankring. Japans vertsklubber har lenge vært under kritisk søkelys på grunn av kunder som setter seg i stor gjeld til mennene de betaler for å tilbringe tid med. Myndighetene har nylig strammet inn lovverket for å hindre klubbene i å utnytte kundenes romantiske følelser for å få dem til å bruke mer penger. Premisset snur på den velkjente historien. Her er det kunden som setter vilkårene og bestemmer prisen, mens verten har gjeld hjemme.

Det er denne omvendingen som lar filmens hovedspørsmål stå åpent. Når kjærligheten begynner som en betalt kontrakt, kan ingenting de sier senere fullt ut bevise at den har blitt til noe annet – verken for Yui, for Sena eller for dem som følger med fra hver sin side av pengene.

«One Year to Live, Buy a Man»: premieredato, rolleliste og hvor du kan se filmen

«One Year to Live, Buy a Man» får premiere på Netflix verden over 5. november 2026 som en original spillefilm fra Netflix Japan. Ko Shibasaki og Eiji Akaso spiller hovedrollene som Yui Katakura og Sena, med Michitaka Tsutsui, Naomi Nishida, Mari Hamada, Yui Narumi, Yoko Moriguchi, Ryubi Miyase, Ichika Osaki og Koen Kondo i birollene. Hiroki Kazama har regi på et manus av Yoshikazu Okada, basert på romanen av Toriko Yoshikawa. Musikken er komponert av Haruka Nakamura, og filmen er produsert av Netflix i samarbeid med AOI Pro. Historien er fiksjon og bygger ikke på virkelige hendelser. Den originale japanske tittelen er 余命一年、男をかう.

Skuespillere

Foto: The Movie Database (TMDB)

Tagger: Netflix, romantisk drama, Eiji Akaso, Hiroki Kazama, Ko Shibasaki, One Year to Live, Buy a Man

Mer som dette

«Did Someone Happen to Mention Me?»: Netflix lar Koji Yakusho spille lik for å bli sett igjen

Ryusei Yokohama og Suzu Hirose gjenforenes i Fujii-filmen You, Like a Star, basert på en roman av Nagira Yuu

Netflix satser globalt på ‘S&X’, den japanske serien der behandlingen er å snakke

«Everybody Loves Me When I’m Dead» på Netflix: Den nye thailandske thrilleren som utforsker den mørke siden av middelklassedrømmen

«Doing Life» på Netflix: Tyler Perry lar brev bære forholdet mellom en mor og en innsatt

Netflix lanserer «This Is I», filmen som forteller historien om Ai Haruna, et transikon på japansk TV