Agnes van Rhijn har brukt tre sesonger på å tape terreng mens Bertha Russells jernbanepenger har skrevet om reglene for sosieteten i New York. I den nye sesongen av «The Gilded Age», Julian Fellowes’ kostymedrama for HBO og HBO Max, får hun en sjanse til å gjenvinne sin plass i selskapet – og hedersgjesten er USAs president. I den første teaseren fra HBO får Christine Baranski replikken som setter tonen: «Hele denne familiens omdømme avhenger av at presidentmiddagen blir vellykket. Nå er ikke tiden for å spare på kronene.»

Middagen er den tydeligste inngangen til en sesong HBO presenterer som et oppgjør. Den offisielle synopsis lyder: «Bertha Russell forandret sosieteten, men det kostet. Nå må familien hennes ta konsekvensene, mens Agnes van Rhijn griper muligheten til å gjenvinne sin posisjon.» I den offisielle traileren gjør van Rhijn-husstanden seg klar til å ta imot president Grover Cleveland, spilt av Jim Gaffigan. I rollebesetningskunngjøringen heter det at rollefiguren «kommer til New York for å vinne gunsten til overklassen». I tre sesonger har de nye pengene kurtisert de gamle. Denne gangen er det Washington som kurtiserer begge.

En president til bords hos van Rhijn-familien

Cleveland er den tydeligste forbindelsen hittil mellom Fellowes’ oppdiktede familier og virkelighetens 1880-tall. Han var USAs 22. og 24. president, satt i sin første periode fra 1885 til 1889 og hadde vært guvernør i New York like før. Sesong 3 var lagt til 1884, og TV Insider melder at sesong 4 begynner i 1886. Dallas Roberts kommer inn i rollen som Daniel Manning, Clevelands finansminister, noe som tyder på at administrasjonen stiller med mer enn ett kjent ansikt.

Bilder fra innspillingen, publisert av TV Insider, tyder på at Frihetsgudinnens ankomst blir en stor begivenhet denne sesongen. Den virkelige statuen ble innviet i oktober 1886 under en seremoni ledet av Cleveland. HBO har ikke bekreftet hvordan serien skildrer begivenheten. Traileren viser imidlertid en middag pyntet med amerikanske flagg, der Agnes, søsteren Ada og niesen Marian tar imot gjestene.

Pengene bak middagsbordet er den skarpeste detaljen i teaseren. Mot slutten av sesong 3 ga Agnes formelt Ada plassen ved bordenden, et øyeblikk Baranski kalte «velfortjent». Nå krangler søstrene om regningen. Da Agnes insisterer på at dette ikke er tiden for å spare på kronene, svarer Ada, spilt av Cynthia Nixon: «Særlig når det ikke er dine kroner du sparer på!» I den samme teaseren spør Ada: «Burde vi ikke overlate hevnen til Herren?» Agnes svarer: «Ikke hvis vi vil ha det gjort ordentlig. Jeg synes ofte Herren er for mild.» I den fullstendige traileren erklærer hun: «Denne situasjonen krever at jeg legger manerene mine til side!» Agnes’ comeback blir altså betalt av søsteren hun har ergret seg over i tre sesonger.

Russell-familien: fra hverandre og under press fra Rockefeller

På den andre siden av gaten er familien som forandret sosieteten, splittet. Sesong 3 endte med at George Russell, nylig overlevd et nesten dødelig skudd, forlot Bertha etter å ha bestemt seg for at han ikke lenger ville la kona bruke barna deres som brikker i sitt sosiale spill. Morgan Spector sa til TVLine at «siden vi vet hvor godt dette paret kan fungere sammen, ville det vært veldig fascinerende å se dem bruke en sesong på å finne ut hvordan de kan finne tilbake til hverandre». Carrie Coon lovet at Bertha «ikke kommer til å gi opp».

Traileren legger til en forretningsmessig grunn til å bli gjenforent. Neal Huff spiller oljemagnaten John D. Rockefeller, og A.V. Club tolker klippene som at Rockefeller setter George under press – nok til at han nesten virker åpen for en invitasjon hjem. I teaseren holder Bertha separasjonen hemmelig mens Mrs. Winterton, spilt av Kelley Curran, spør hvor mannen hennes er. George sier til henne: «Du kan være nøkkelen til at familien vår overlever.» Spørsmålet premisset reiser, er om et ekteskap som gikk i stykker fordi barna ble brukt som sosiale brikker, kan repareres av økonomiske grunner – og om Bertha vil godta slike vilkår.

Peggy, Marian og de nye ansiktene

To forlovelser setter rammen for resten av sesongen. Peggy Scott (Denée Benton) er forlovet med Dr. William Kirkland (Jordan Donica), og i synopsisen heter det at hun «jobber for å bli akseptert av sine kommende svigerforeldre». Teaseren viser henne i konflikt med Elizabeth, spilt av Phylicia Rashad, mens hun forbereder seg på å bli en del av Williams familie. TVLine melder at traileren viser hvordan forlovelsen deres trues av ambisjonene de hver for seg har i yrkeslivet. Dennis Haysbert kommer inn som Dr. Reginald Harris, Williams mentor, som «får en overraskende forbindelse» når han kommer til New York.

Marian Brook (Louisa Jacobson) har gjenopptatt forlovelsen med Larry Russell (Harry Richardson), men i synopsisen står det at hun skal stake ut «en ny kurs for seg selv». I traileren spør hun: «Hva om dette er livet mitt? Det jeg er ment å gjøre?» Samtidig ser vi henne ta seg av barn og stelle sår. Elizabeth Marvel kommer inn som Virginia Saville, sykepleier ved Neighborhood Settlement House på Lower East Side. HBO har ikke sagt om de to historiene møtes.

Resten av de nye skuespillerne utvider bildet av New York på 1880-tallet. Bonnie Milligan spiller Mrs. Knapp Curtis, redaktør for Ladies’ Home Journal. James Scully spiller Lee Klein, lærling hos maleren William Merritt Chase, som «selger sitt første maleri under en uforglemmelig sosietetsbegivenhet». Taylor Trensch spiller Oliver, en nyankommen i van Rhijn-huset; Maggie Kuntz spiller Fiona Summers, en frisinnet kusine av Astor-familien; Andrew Burnap spiller Porter, en ung gentleman med «utdanning fra et Ivy League-universitet og kapital til å investere i nye virksomheter». Tony-vinner Adrienne Warren kommer inn i en foreløpig ikke offentliggjort rolle. Oscar van Rhijn, spilt av Blake Ritson, fridde til Enid med forslag om et ekteskap som skulle gagne dem begge mot slutten av sesong 3. I teaseren ser det ut til at han har tatt seg vann over hodet med henne.

Derfor spiller historien en større rolle

«The Gilded Age» har alltid blandet oppdiktede familier med virkelige personer: Caroline Astor, spilt av Donna Murphy, Mamie Fish, spilt av Ashlie Atkinson, og T. Thomas Fortune, spilt av Sullivan Jones. Fellowes bygde «Downton Abbey» på samme måte og lot en fiktiv familie ta del i nasjonale begivenheter. I sesong 4 får de virkelige gjestene høyere rang. En president, finansministeren hans og grunnleggeren av Standard Oil er ikke lenger bare sladder i sosieteten; de er menneskene som avgjør om en jernbanefortune overlever, og om en gammel familie gjenvinner sin posisjon.

Dette skiftet betyr noe for en serie som ofte omtales på grunn av kostymene. Kampene om hvem som ble invitert, handlet alltid om makt, og denne sesongen setter navn på makten. HBO beholder serien på søndager klokken 21, med én episode i uken fram til desember.

Synopsisen avsluttes med en advarsel: «I denne nye tiden må du passe på hva du ønsker deg.» Hvis Agnes’ middag blir vellykket, er van Rhijn-familien tilbake i sentrum av sosieteten, men på penger som tilhører Ada og med en gjesteliste bestemt av Washington. Hvis George kommer hjem, kan det være fordi Rockefeller sendte ham. Sesongen er lagt opp til å spørre hva en familie egentlig eier etter å ha vunnet sin plass på andres premisser – og traileren gir ikke noe svar.

«The Gilded Age» sesong 4: premieredato, episoder og skuespillere

Sesong 4 av «The Gilded Age» har premiere søndag 1. november 2026 klokken 21.00 ET/PT på HBO og strømmes på HBO Max. Sesongen består av åtte episoder, som slippes hver søndag, med sesongfinale 20. desember. Episode 1 heter «Ring the Bells», og episode 2 «You Won’t Hear Me Beg».

Serien er skapt av Julian Fellowes, som skriver og er eksekutiv produsent sammen med Sonja Warfield. Salli Richardson-Whitfield står for regi og er også eksekutiv produsent. Serien er en samproduksjon mellom HBO og Universal Television. Carrie Coon, Christine Baranski, Cynthia Nixon, Morgan Spector, Louisa Jacobson, Denée Benton, Taissa Farmiga, Harry Richardson, Blake Ritson og Audra McDonald har hovedrollene, sammen med Jim Gaffigan, Neal Huff, Dennis Haysbert, Bonnie Milligan, Dallas Roberts, Elizabeth Marvel, Adrienne Warren og Phylicia Rashad.